有一位母親，她的憤怒根本不能由她自己來控製。每當孩子淘氣時，她總是大發脾氣。可是，她越是發脾氣，孩子們就越淘氣。她懲罰他們，把他們關在屋裏，大聲叫罵，憤怒不已。她這媽媽做的就像帶兵打仗的將領。她光知道大聲叫罵，一天下來，猶如從戰場歸來，累得筋疲力盡。
孩子們知道他們的淘氣會惹媽媽生氣，可他們仍然不聽話。這是為什麼呢？因為憤怒根本不能改變別人，隻能使別人更想控製動怒的人。如果讓這些淘氣的孩子們說出他們淘氣的理由，他們會這樣告訴你：
“知道怎樣讓媽媽動怒嗎？隻要說這樣一句話，做那樣一件事，就可以控製她，讓她氣得發昏。你會在屋裏給關一會兒，那是無所謂的；可是你得到的卻很多：以這麼低的代價就在感情上完全控製了她！既然我們對媽媽僅能施加很小影響，我們應多這樣逗逗她，看看她會氣成什麼樣。”
發怒的人往往認為可以通過憤怒來控製對方。可悲的是，我們從這個例子中可以看出：不管對什麼人動怒，它隻能使別人繼續自行其是。盡管惹人生氣的人有時會後怕，但他同時也知道他可隨意叫對方動怒，從而在感情上控製對方。
每當我們以憤怒來對他人的行為做出反饋時，我們會在心裏說，“你為什麼不按我的想法去做呢？這樣我就不會動怒，而且會喜歡你。”然而，別人不會永遠像我們希望的那樣說話、辦事；實際上，他們在大多數情況下都不會按照我們的意願行事。世界就是如此，我們不可能期望別人永遠按照自己的意願行事，這一現實永遠不會改變。所以，每當我們因為自己不喜歡的人或事動怒，我們其實是不敢正視現實，讓自己經受感情的折磨，從而使自己陷入一種惰性。為根本不可能改變的事物自尋煩惱，那樣是不是太愚蠢了。其實，我們大可不必動怒；隻要我們想想，別人有權以不同於我們所希望的方式說話、行事，我們就會對世事采取更為寬容的態度。對於別人的言行，我們或許不喜歡，但決不應動怒。動怒隻會使別人繼續氣我們，並會導致上述種種生理與心理病症。事實上，我們完全可以做出選擇——要麼動怒，要麼以新的態度對待世事，從而最終消除憤怒這一誤區。
如果我們積怨在胸，對某人某事有許多憤憤不平之處，但從不敢有所表示，長期以來，我們敢怒不敢言，成天憂心忡忡，最後積怨成疾。但是，這並不是那些咆哮大怒人的反麵。在我們心裏，同樣有這樣一句話：“要是你跟我一樣就好了。”我們總是天真的以為，別人要是和我們一樣就好了，我們就不會動怒了。這是一個錯誤的推理，隻有消除這一推理，我們才能消除心中的怨憤。雖然把怒氣發出來比積怨在胸好得多，但我們會慢慢懂得，以新的思維方式看待世事，以致根本不動怒，這才是最為可取的。我們可以這樣安慰自己：
“他要是想搗亂，就隨他去。我可不會為此自尋煩惱。對他這種愚蠢行為負責的，是他不是我。”我們也可以這樣想：“我盡管真不喜歡這件事，卻不會因此陷入惰性。”