元稹早已聽說成都有一位風華絕代的女詩人，名薛濤，但緣慳一麵。後因機自請前往成都，出任東川監察禦史。
來到成都，元稹早已忘掉監察禦史是何職責，開口第一件事，便是托人與薛濤結識。兩人見麵後，一見如故，引發傾慕之情。
薛濤厭倦了迎來送往的風月生涯，見到比自己小很多的多情公子元稹，即有托付終身之意。元稹也歎薛濤為奇女子，沉醉在溫柔鄉裏，繾綣非常。
如果事出現代，狗仔隊必定大炒“姐弟戀”，惡毒的人也必定說薛濤老牛吃嫩草，而在當時，薛濤傾心相愛，元稹不管後來如何，當時也必定是出於真情，時人非但沒有惡語相加，反而奉為美談，流布天下。
元稹詩雖寫得好，卻是一個段正淳式的人物，見一個愛一個，每個都發自真情，但往往始亂終棄，沒有完美的結局。
元稹因公事不得不離川，臨行之時，許諾公事一了，便回川跟薛濤團聚。誰知世事蹉跎，這一次分別竟成永別。薛濤心目中的愛情也因元稹的爽約而灰飛煙滅。對於薛濤來講，重新燃起的希望之火再次熄滅。
為了守候愛情，她決定等一輩子。
在愛情麵前，女人往往最傻。薛濤見慣了虛情假意，當愛情來臨的時候，依然相信海枯石爛的鬼話。當元稹在遠方另結新歡的時候，薛濤卻苦苦守望，用淒慘的筆觸寫道，“知君未轉秦關騎，日照千門掩袖啼。閨閣不知戎馬事，月高還上望夫樓。”
元公子啊，你在哪裏？我等你不得，隻能掩袖悲啼，我望著遠處的長安，像所有盼望丈夫歸來的妻子一樣，在銷魂月色的陪伴下，登上高樓，寄托我的遙遙的相思。
去春零落暮春時，淚濕紅箋怨別離。
一邊是薛濤苦苦等待無有信果，淒涼終日，淚濕紅箋，淚花中想必也是曾經與元公子纏綿繾綣的溫柔回憶。而另一邊，元稹隻顧自己快活，早已把薛濤拋之腦後。
無盡的絕望，讓薛濤早生華發。
老之將至，薛濤得不到像別人那樣兒孫繞膝的幸福。她度過了灰色的晚年，抑鬱寡歡，懷著對愛情的一份憧憬和期待，慢慢老去，終生未嫁。
後人多誤解薛濤，認為她是風月高手，浪蕩婦人。非也。人們往往隻觀其表，人雲亦雲，深刻體味薛濤的愛情遭遇，方可知其人絕非浪蕩之輩。
薛濤有自己固執的愛情觀。言其固執，是因為她終生信守，從未改變過信仰。
薛濤曾有《詠蟬》詩一首，曰：露滌清音遠，風吹故葉齊，聲聲似相接，各在一枝棲。此詩可作為薛濤愛情觀的剖白。
她的可見的幾次戀愛，都是嚴肅而純潔的，一旦涉及到愛情的範疇，她決不會虛情假意，逢場作戲，而是會真心投入，奉獻真情。“聲聲似相接”乃是假象，“各在一枝棲”才是真景，怪隻能怪天下人多為蠢夫愚婦，不能真切體會薛濤的內中。
在薛濤的心目中，“雙棲綠池上，同心蓮葉間”的野鴛鴦是可敬的，可向往的，可流連的，而“他家本是無情物，一任南飛又北飛”的柳絮則招人厭煩，讓人痛恨。這也是薛濤值得讓人尊敬的愛情價值取向。
清人樊增祥有闕《滿庭芳》曰：
萬裏橋邊，枇杷花底，閉門銷盡爐香。孤鸞一世，無福學鴛鴦。十一西川節度，誰能舍、女校書郎。門前井，碧桐一樹，七十五年霜。
琳琅詩卷，元明棗本，佳話如簧。自微之吟玩付春陽。恨不紅箋小字、桃花色、自寫斜行。碑銘事，昌黎不用，還用段文昌。
孤鸞一世，無福學鴛鴦，真乃薛濤一生寫照。誰能舍，女校書郎，不僅古人如此，今人亦如此，不知有多少傾慕者，千載之下，猶對薛濤向往不已。
薛濤晚景淒涼，卻好強的說，晚歲君能賞，蒼蒼勁節奇。讀來眼眶濕潤之餘，眼前宛然一個柔弱女子的形象。她是一個小女人，終老都是。她的好強詩句，讓人倍生憐惜，蒼天何其不公，竟使美夢成空，美人飄零？
晚唐鄭穀曾歎曰：渚遠江清碧簞紋，小桃花繞薛濤墳。
如今，桃花依舊，香魂卻無跡可尋，讓人悵然落淚。