李錡心中忐忑難安，時刻感覺到危險臨近，下一個入朝會不會就是自己？入朝的滋味可不好受，冠冕堂皇的說是中央的拔擢和另有重用，其實是調離老巢，慢慢收拾。
可是怕什麼來什麼，這一天危險突然而至，聖旨召李錡入京，委任為左仆射，使者親臨京口詢問行期。李錡見來勢洶洶，知道大事不妙，於是一不作二不休殺掉留後王澹，擁兵造反，走上了不歸路。
當時順應中央乃是大勢所趨，李錡情場得意，政治上卻衝昏了頭腦，那點利益關係擺不清，憲宗大兵來伐時，隻剩下被動挨打的份，很快就被製服了，本人被解送京師，家眷籍沒，罰為宮奴。
杜秋娘日漸好轉的命運也因李錡的謀反而告終。
一年以後，憲宗為了充實後宮，從宮奴中挑選有才能的女子充當女官。杜秋娘依靠美麗的容顏和超人的才藝勝出，成了憲宗的近侍。
最初的時候隻是個侍女而已，慢慢的秋娘的才藝漸漸顯露出來，憲宗大吃一驚，刮目相看。
一天，憲宗上早朝還沒回來，秋娘閑來沒事做，坐在一個小亭子裏發呆，想起往昔許多事，竟像做夢似的，這夢極短促，一打盹的功夫就醒了。醒後淒惶無助，落落寡歡，忍不住倚欄垂淚。
當時四月天，群葩齊放，蜂蝶飛舞，鶯鶯燕燕的惹人情思。
杜秋娘為之所動，就在亭子外的一小塊開闊地上翩然起舞。花瓣隨風隕落，落滿了秋娘一身。她好像花海中的仙子，超凡脫塵。
跳著跳著，滿腔的寂寞和憂愁都隨之消散，附到花瓣上，墜落在小溪中，穿過一個小水閘，遠遠的流走了。
秋娘心情漸漸開朗，不自主地哼起那首金縷衣，慢慢的自己也被陶醉了，就無所顧忌的伸展歌喉，放聲高唱，那華美的嗓音，那悠揚的旋律，那動人心魄的歌詞，都在撰寫這一份傳奇。
當唱到“有花堪折直須折，莫待無花空折枝”的時候，忽然從樹後閃出一個人來。杜秋娘嚇了一跳，一看竟是憲宗。
憲宗猶在陶醉之中，他長這麼大從未見過這麼令人陶醉的舞姿和令人心動的歌詞，於是就拉著秋娘的手到亭子裏坐下，兩個地位天壤之別的人熱烈的閑聊起來。
聊了不知多久，要不是饑餓感強烈襲來，他們還要聊到日頭西斜呢。接下來順理成章，憲宗讓秋娘陪著她吃罷了午飯，下午又接著度過了一段動人時光。
激情就是這樣慢慢點燃的，開始的時候是星星之火，但很快就形成了燎原之勢。
到了晚上，燭光下的秋娘楚楚動人，臉色緋紅，風流的情懷取代了昔日憂愁的心緒。憲宗也非常配合地召幸了秋娘，拯救了杜秋娘那顆快要枯死的心靈。
第二天，兩人都沉浸在蝴蝶鴛鴦夢中，遲遲不肯醒來。醒來後，秋娘被賜名為杜仲陽，憲宗親切地稱她秋妃。
有花堪折直須折，莫待無花空折枝。既是挑逗又是感歎，除非是心如死灰，要不然誰不熱血沸騰激情湧動呢？
秋娘受寵後，隨著時間的延續，憲宗從她身上發現了許多唯獨她有而別的妃子沒有的氣質。她的一笑一顰，一舉一動，都給人以清新獨特的感覺，一點也不做作，都是很自然的流露。
就是麵對麵聊天，憲宗也感覺到了貼心效應，彼此能夠放棄身份、地位等世俗觀念，平等的交流，細膩而溫馨得互相關懷。這些在到處都是冷冰冰的皇宮是非常難得的。憲宗也非常珍愛，從不讓自己的秋妃受一丁點委屈。
從此，秋娘和憲宗在皇宮度過了幾年讓人豔羨的熱戀生活。
秋娘在憲宗心目中的地位十分複雜，生活中的方方麵麵，包括人生態度和處理國事，都有秋娘不成影響的影響在裏麵。
她就是憲宗的愛情對象、生活伴侶、機要秘書和心靈的寄托體。女人能在帝王心中達到這種程度，古今中外都是少有的，秋娘在這一點上完全有驕傲的資本。
有一天，宰相李吉甫對憲宗說，皇上，現在天下太平，該是享受的時候了，您應該廣選天下美女充實後宮，那才是皇帝的派頭！
憲宗洋洋自得地說，我有一秋妃足矣！李元膺有‘十憶詩’，曆述佳人的行、坐、飲、歌、書、博、顰、笑、眠、妝之美態，今在秋妃身上一一可見，我還有何所求？
作為帝王麵對女人的誘惑能說出這樣滿足、自我陶醉的話來，大概也算是一個奇跡。豈不知多少帝王沉湎於女人的溫柔鄉裏不能自拔，因為女人而身敗國喪的也比比皆是。憲宗這句“我有一秋妃足矣”，既是一種自我陶醉，也是一種自我警醒。