一群女孩在美國華盛頓卡斯德山脈郊遊時迷了路。寒冷、潮濕和饑餓使她們絕望。度過一個驚恐之夜後，一個女孩哭著說：“大人們不會找到我們了，我們都會死去的。”
這時，11歲的埃文托裏上前一步，堅定地說：“我們不會死，我聽大人說，順著小河走，就會走到大河，然後就可以找到城鎮，我們沿著前麵的那條小河向前走，願意跟我走的，請跟上。”
埃文托裏說著就沿著森林深處的一個小河川向前進，其他的孩子緊隨其後。她們沿著河邊灌木叢艱難跋涉，終於聽見了有人說話的聲音，孩子齊聲呼救，被人們救出。埃文托裏這位充滿勇氣的孩子使這群孩子脫離了險境。
世俗的觀點認為，像埃文托裏這樣的孩子生來就是當領導的料，而其他人命中注定受人指揮。美國開創性領導中心開發部主任約翰·安德森說：“我和一些運動員、學生、空軍飛行學員和公司經理一起工作後認為，領導才能不是天生的，而是培養出來的。一些組織的頭頭，社團的負責人，體育代表團的領隊，他們的父母往往培養他們堅韌不撥的心理素質和獨立思考的能力。這些人在孩提時代就不屈於外來壓力，而堅定自己的信念。”
那麼，父母們用什麼方法來從小培養孩子的領導才能呢？
（1）鼓勵孩子
父母經常對孩子說：“我相信你能夠幹好這事！”“你確實做到了，真不簡單！”這樣可以建立孩子的自信心。孩子自信心的培養來自他們蹣跚學步的第一步。當孩子成功地邁向你鼓勵的懷抱時，初嚐被獎勵的喜悅。
（2）讓孩子勇於探索
孩子和成年人都讚賞敢於探險、迎接挑戰的人，但父母卻常常教育孩子做事、玩耍小心謹慎，要注意安全。其實，對孩子進行鼓勵，讓他們在適當的條件下探險，對孩子是有益的。
（3）多想如何成功
父母要鼓勵孩子想著成功。一個有自信心的人會激勵別人跟著自己幹。一個孩子如果受到挫折，但隻要暗自下定決心，有堅強的毅力，就能克服困難和不足，振作精神，重新再幹。一個能激勵別人的人往往能在逆境中應付自如。
（5）給孩子一個機會
領導才能需要在實踐中磨煉，正如鐵餅投擲者需要不斷在訓練中校正自己的最佳投擲曲線一樣。一個有抱負的領導者需要有大量的培養領導才能的實踐機會。盡量讓你的孩子參加各種體育競賽隊，和各種社團組織等，這樣你的孩子可以獲得處人處事的大量實踐機會。
同樣，學校俱樂部主任或學生委員會委員也可以展示孩子的組織才幹。要讓你的孩子在自己感興趣的領域裏鍛煉領導才能。有些孩子是室外娛樂的“頭頭”；有些孩子則是課堂上的“組織者”。
父母可以在家庭餐上安排這樣一種鍛煉機會，讓你的孩子主持討論，每個家庭成員依次就某一問題發表意見，最後主持討論的孩子歸納總結出大家一致的看法。
理性和判斷力是作為一個領導者的基本素質。
——泰西塔斯（古羅馬史學家）