這該當是春秋中後期的事兒，到戰國初期，已經有將近百年，墨家已經是天下顯學了。孟子是子思的學生，子思已經不在人世了，儒家的孟子也已經成了風雲名士，可與子思同門修習的墨子竟然還時時有蛛絲馬跡。說老墨子還活著吧，經常是十數年不見動靜，這在戰國大師級的名士中幾乎不可能做到。
可說老墨子死了吧，又常常在人們完全無法想象的時候突然地閃現——有些事是隻有老墨子才能做出來的。久而久之，老墨子就變成了神龍見首不見尾的神秘人物，誰也說不清楚他的生滅蹤跡。有人說墨子早死了，有人說他還很健旺地活著，還能活一百年。就是身邊的弟子，也沒有人能說清他的確切年歲。
這三就更是說不清楚。鬼穀子與墨子，都有世人難以理解的奇特主張和行為。鬼穀子崇尚法製、權謀與兵學，認為隻有這些強力神秘的東西才能消滅人的惡性。
他詆毀一切迂闊無用的儒家道家陰陽家，門下弟子不是治國大才就是軍中上將，前者如李悝，後者如龐涓孫臏以及後來大名赫赫的蘇秦張儀等。
墨子則不然，他仿佛生來就有悲天憫人的襟懷，痛感庶民的無盡痛苦，對治國弄權那一套很是冷淡，所有的學問都為了拯救賤民。他提出了救世的十大主張：兼愛、非攻、節用、節葬、尚賢、尚同、敬天、明鬼、非樂、非命。這十大主張都是為了窮苦的賤民和辛辛苦苦不得誌的賢者。
十大主張中，兼愛是根本，是太陽，其餘的都是兼愛生發出來的星辰枝葉。墨子非但這樣說，也實實在在地這樣做。不娶妻，不生子，布衣赤腳，粗茶淡飯，自耕自食，風餐露宿，帶著弟子奔走列國，教庶民百姓百工之術，製止強國對小國弱國的刀兵欺淩。
貴族名士罵他的所作所為是“賤人之行”，是“無父之徒”，極盡刻薄。但墨子從來不為所動，堅韌不拔的身體力行，人格學問竟像泰山北鬥一般矗立起來，名振列國，天下景仰。追隨墨子的弟子越來越多，墨家的勢力也越來越大。
而且這些弟子都是忠心耿耿，一聲令下，赴火蹈刃，死不旋踵。鬼穀子的怪異，在於驚世駭俗的多種高精尖學問，不是治一學而成大家，而是治多學皆成大家。這在天下諸子百家中絕無僅有。
墨子的怪異，則在於終其一生與世俗強權格格不入，胸懷經天緯地之才而甘為賤人苦行，不做官更不求官，風風火火地奔走全部為的扶弱救困；兼愛天下，蔑視強權，卻在墨家內部搞出一套權威分明的“巨子”製；巧思巧工，連著名工師公輸班都自歎弗如，卻又崇信鬼神怪異……端的是龐大博雜得理不出頭緒。這樣的流派，諸子百家中更是絕無僅有。
然則，無論多麼不為天下人理解，數十近百年間，墨家無可置疑地成了天下諸侯誰也不敢小視的一支力量。有人說，墨家是天下的“政俠”，是超然於所有國家之外的正義力量。強悍的大國縱然有戰車鐵騎，可是對那些無處不在無孔不入的墨家劍士也畏懼三分。天下之大，唯墨家敢於仗劍而起，血流五步，而使天下縞素！這對一切邪惡的力量都是一種極大的震懾。
春秋戰國之世，大國提起墨家就搖頭，小國提起墨家卻讚美不止。暴虐國君說到墨家就額頭冒汗，賢明國君說到墨子就坦然舒暢。
雖則如此，進入戰國，老墨子還是深居簡出，誅暴利劍輕易不出鞘了，墨家大隊也極少開出這座神農大山。將近三十多年，天下關於墨家的神奇故事漸漸少了起來。有人說墨子早已經死了，墨家也散夥了。流言傳入深山，老墨子哈哈大笑，但依然隱居大山紋絲不動。
老墨子踏著月光，走得很輕快。他很瘦，很高，頭很大，寬闊的前額和那片紅亮的禿頂連成了一片廣闊的智慧高地，一圈霜雪般的白發在高地邊緣銀絲閃亮，恍若紅色岩石上永不解凍的冰雪。他的步幅很大，一雙大赤腳片踩在冰冷的青石板上，發出與穿鞋者一模一樣的清晰堅實的腳步聲，可知他腳上的老繭有多厚。玄奇有次笑問：“老師腳上的老繭，有大禹腿上的老繭厚麼？”老墨子大笑：“大禹隻磨了十三年，股繭何足道哉！老夫腳繭，唯刀幣可比耳！”
當墨子走到尚同坊外的時候，已經遠遠看見了等候在月下的弟子們的身影。弟子們也已經聽見了老師的腳步聲，一齊在岩石平台上遙遙拱手：“子門弟子恭候老師。”老墨子大手一揚：“多日不見，想爾等小子也。”一陣大笑，山鳴穀應。
玄奇快步走來，扶著墨子走到中間石礅前。老墨子看看石礅上的綿墊兒，又看看玄奇，搖搖頭卻沒說話，便坐了下去。執事的少年弟子在背後偷偷向玄奇做個鬼臉，玄奇不禁“嗤”地笑了出來。老墨子回頭一瞪眼，少年弟子連忙便跑，玄奇和禽滑釐幾個哈哈大笑，老墨子笑罵道：“小子好沒出息。”瞬間笑容斂去，緩緩道，“何事？說。”
禽滑釐拱手道：“稟報巨子，衛鞅在秦國名為變法，實則大肆殺戮。我等議定誅暴救秦。玄奇師妹提出異議。呈請巨子裁決。”
“玄奇，說說你道理。”老墨子淡淡緩緩。
玄奇從石礅上站起拱手道：“稟報巨子，玄奇以為，衛鞅乃法家名士，嬴渠梁乃發奮之君，他們君臣不會亂施刑殺，其中定然另有隱情。望巨子詳查定奪。”
“玄奇，你清楚衛鞅？清楚嬴渠梁？”老墨子半閉的眼睛陡然睜開，銳利的目光從深邃的眼眶中射出，仿佛能穿透人的五髒六腑。
“稟報巨子，玄奇在魏國安邑見過衛鞅，其人舉止方正，論政極有見地，是以玄奇曾助他逃出魏國。秦國新君嬴渠梁，玄奇隨大父見過兩次，其人發奮圖強，求賢若渴，決然不是昏暴國君。請巨子詳查定奪。”
老墨子微微冷笑：“玄奇，爾語音顫抖，麵色泛紅，辭色偏激，何曾有墨家子弟論政定暴之公允心境？從實說，爾之論斷，有無隱情？”
“老師，不，巨子。”玄奇驟然慌亂起來，脫口而出，“他決然不是暴君！不會濫施刑殺！”