門一開，蘇曉雨就象一隻迷途羔羊一般軟軟地倒在了艾爾懷中。
艾爾……你好嗎？
蘇曉雨泣不成聲。
很、很好……艾爾顯然出乎意料，受寵若驚呆望了她好一會，似乎不相信她會這樣。半晌，他猛然張開雙臂，一下子將蘇曉雨抱起來，生怕她再飛了似地緊緊擁在懷中，狂熱地吻著她的唇，她的額和她眼角的淚花，直到透不過氣來的蘇曉雨尖叫著要他放下她，他才戀戀不舍地鬆了手。
你好嗎？他愛憐地撫理著蘇曉雨散亂的頭發，細細端祥著蘇曉雨的臉色：
看起來你有些憔悴？
是的。蘇曉雨躲開他的目光，整理著衣服；本想掩飾什麼，一開口卻忍不住辛酸地又哽咽起來：
不好。我的心情糟透了，要不是你來了，我真想……
怎麼會這樣？發生什麼事情了？
事情……沒什麼。前一陣工作太緊張，最近又生病了。又不小心吃多了藥，今天上午都暈過去了。
這麼嚴重？我還以為是因為那個維納呢。現在好些了嗎？
好多了。聽到你來了，我一下子就來了精神。這不，聽到你來的消息，馬上就趕來啦。
但是蘇曉雨輕輕地推開了艾爾又圍上來的雙臂，心頭又漫過一陣悲涼：
至於那個維納，希望你不要再提起他。他不過是我的一個上司而已。雖然我曾經告訴過你一些關於他的事情，實際上我們早就沒有了工作之外的接觸……
說到這兒，蘇曉雨覺得臉有些發燙，心裏極不愉快，不禁逃避什麼似地站起來說：
我們出去走走吧，在屋裏久了我就覺得心裏發悶，何況我今天一整天都幾乎沒吃過東西呢，你呢？
哦，瞧我高興的，我正是要和你一起去吃飯呢。走，還到“歐風”去吧。你不會忘記那個地方吧？
哪會呢……
蘇曉雨其實真不想去那個地方。那兒是艾爾第二次來中國期間，他們發現的，兩人都覺得那兒物美價廉，尤其欣賞那種格調，所以便成了他們常去的地方。可後來她帶維納去過後，就又成了他們常去的地方了。眼下，她本能地回避一切會聯想起維納的場合。但她不想讓艾爾看出自己的心思，還是答應了。
蘇曉雨給自己要了點啤酒，喝了幾口後，她的臉上紅潤了些，情緒也恢複了許多。這才顧得上仔細審視一下又分別了將一年的艾爾。
這一看，她不禁笑出聲來：
哎呀艾爾，你可又大變樣啦！
艾爾真變得快讓她認不出來了。最明顯的是他的麵容，一向刮得青光光的臉蛋上如今已養成一部夠得上是茂密的絡腮胡子。但看得出是經過仔細修理的，胡子布滿雙頰及下巴，卻不太長，也很整齊，看上去很美觀。加上艾爾的臉龐也比從前略飽顯滿了些，就使得他顯出一種過去所不具的成熟而老練的氣質來。
艾爾確實也比過去更成熟、更有男子氣了。畢竟又是一年的人生磨礪，艾爾的舉止、語氣、神態都顯得更從容、更灑脫而自信得多了。
他有28歲啦，也是該成熟起來啦。蘇曉雨暗暗感歎著，不禁感到自己過去老嫌他太年輕太軟弱是一種短視。人都在不斷的成長、變化之中，為什麼我不曾從長遠的眼光來看待他呢？艾爾恐怕是屬於那種變化得比較快而有成的男人。或許，他身上原本就具有某種變化的潛能在，我自己有眼無珠而已？
艾爾一直微笑地注視著蘇曉雨，現在也被她看得有點不好意思了。他舉起酒杯輕輕碰了下蘇曉雨的杯子：
親愛的，為我們的重逢幹杯。
蘇曉雨和他碰了杯並喝了一大口啤酒，放下杯時才注意到，艾爾杯中仍然是可樂。再看上來的菜，才發覺，艾爾給自己要的是牛排和一隻對蝦，而他自己麵前放著的仍然是土豆泥和蔬菜色拉。
原來你還是老樣子呀？你還信佛？還吃素？蘇曉雨頓覺失望地說：
怎麼這個就變不了了呢？這麼高高大大的一個男子漢，長此以往，營養怎麼夠得上呢？
沒問題，艾爾微笑著伸過雙手，握住蘇曉雨的手輕輕地撫摸著：
我現在吃不少奶酪，偶爾也吃些雞蛋。至於是否還是老樣子，我的看法依然是：某些東西當然應該不斷改變甚至拋棄它，某些東西則根本就不應該改變，比如信仰，還有愛情。你呢……
我……蘇曉雨垂下了眼皮，沉默著，任由艾爾撫摸著自己的手。爾後，她也握緊了他的手，喃喃地說：
你應該清楚，我的變化很大……唉，大得沒法說了。
艾爾更緊地捏住蘇曉雨的手：
這有什麼關糸？變與不變原本就是相對的。我隻希望今後我們都不再變化。答應我，好嗎？
好吧。蘇曉雨脫口而出，隨即又找補一句：
我會盡快告訴你我的考慮。畢竟……
艾爾突然捂住了蘇曉雨的嘴：
先說到這裏吧，從此我們有得是時間來談我們的考慮。現在我隻想為我們的末來幹一杯。
蘇曉雨默認了。
兩人幹了杯後，艾爾的情緒更高了。他興致勃々地告訴了蘇曉雨他回美國後的情況。他說他回國後所在的公司是一家應用軟件推廣公司。以前的重點都在南美，現在經過他不斷的遊說，公司同意考慮拓展中國市場的可能。他這次來中國，就是要為公司設立一個代辦處，以了解調研在中國推廣相關軟件的可行性事宜，以供公司作決策參考。
但是我不會專為他們幹的。艾爾自信地說：
事實上我已經有了自己幹一番事業的具體打算。我在美國業餘為一家慈善機構服務。他們有雄厚的資金，我這次來中國，就還想利用這個工作作為橋梁，為自己尋找一個合適的項目或合作夥伴，一旦仔細考察確定後，我將向慈善機構提出令他們信服的可行性報告和具體計劃，他們同意後便會貸款給我在中國辦公司或者合資企業，還貸後賺的錢由我和他們分成，而我將會得到大頭……
真有這種可能嗎？這可不是件簡單的事。蘇曉雨仍然有些懷疑艾爾的能力。
完全可能！艾爾胸有成竹：
今非昔比啦。現在的艾爾與過去的艾爾在這點上可以說是全新的兩個人啦，我也算得上是個中國通了。何況我初來中國後就一直存有這個野心。表麵上別人看不出來，其實我一直在學習語言，暗中摸索積累著經驗，為的就是今天。實際上還是為了你！要知道金錢對我是沒有什麼意義的。
我想在中國作點事，掙大錢，有兩個具體目的，第一個是要讓你有條件生活得美滿；第二個就是要讓自己的信仰具體化——當我在中國到處周遊時，我看到中國的大多數山區貧困原始到出乎我想象力的程度。而部分富裕地區卻浮糜成風，揮霍奢侈，這種觸目驚心的反差時常令我傷感不已。
那時我就發誓，有朝一日我要將富人手中的錢賺來，將其大部份投入慈善事業。我要在貧困山區建學校和醫院，改變那裏居民的悲慘處境。這也是我能夠說服美國的慈善機構貸款給我的先決條件。蘇，你不覺得這是個很幸福很有價值的事業嗎？
是的，我相信你真會這麼作的。但是我，怎麼說呢……蘇曉雨斟酌著自己的言詞，終於不好意思地笑了：
我不想裝假。我可能永遠也不可能有你這種偉大的精神抱負了，至少……我還從沒像你這樣考慮過問題。不過，我能理解你……
和我一起幹吧！艾爾雙眼炯炯發光：
這也是我打算將代辦處設在本市，並一來就迫不及待要見到你的一個根本願望——我要你辭去現在的工作，到我這兒來。我的代辦處無疑需要雇員，而我隻要你一個人作幫手。你十分出色，甚至比我更能幹。我們一起工作該有多麼理想、多麼浪漫嗬？
這個……蘇曉雨惶亂地搖著手：
太突然了，我一點沒有思想準備。再說我現在的工作很好，待遇也高……