蘇曉雨沒想到艾爾心目中稱心如意的妻子就是自己。
蘇曉雨在大學畢業前最後一個學期停止了打工，一心應考並落實工作單位。這時候艾爾又到了中國，通過原公司到處打聽，七摸八繞，費了好大的勁，就是找不到蘇曉雨的家庭地址。正在他準備放棄離開時，無意中路過蘇曉雨所在的大學，他隨便問了問，竟正巧碰上認識蘇曉雨的同學，不費吹灰之力就找到了她。
蘇曉雨對艾爾的執著、誠懇很感動，但那一回他們也隻在一起呆了兩天。艾爾他們那家合資企業的所在地距本市3百公裏，他要回那兒去上班。他這次來是為企業搞市場調查與開發，簽了一年的合同。
蘇曉雨沒想到拘謹內向的艾爾還能幹這個工作，而且幹得挺不賴。接觸一陣以後她又覺得這並不奇怪，艾爾少有的敬業，肯吃苦，有鑽勁，人也比以前成熟多了。他的工作性質決定了他必須到處奔波，而他似乎正中下懷，幾乎跑遍了中國的天南海北。
艾爾就是在那時迷上了中國佛教的。因此他跑到哪兒都忘不了各地的名山大川，順帶著拜謁了不少佛寺。艾爾骨子裏還有西方文化的精神在，所以他禮佛拜廟從不燒香，因為基督教信仰是反對崇拜偶象的。他說信仰是一種精神，一種信守、浸潤，而不能有任何功利心。
他對中國人熱衷於燒香叩頭求菩薩保佑這個保佑那個，自然便感到迷惑不解。
這不是行賄嗎？如果菩薩會因此保佑某人而不保佑沒燒香的人，那不等於受賄，偏袒，那還值得誰去信仰她？
他認為持這種信念的人等於瀆神。
雖然頭一次重逢隻有兩天，但蘇曉雨已看出艾爾此番找她決不僅僅為了敘舊和感謝她曾給他的某種幫助。
艾爾帶來一隻在香港買的白金戎指，在離開本市那天的車站上，才怯怯地塞給了蘇曉雨。
蘇曉雨推托不過（也不想傷了他的心）收下來時，艾爾的笑容是蘇曉雨第一次看到過的，那完全是一種心曲的由衷流露，正所謂心花怒放。孩子氣的歡暢與羞澀寫滿了他的眉宇。
蘇曉雨的心因此也感到了一種前所未有的溫暖。
更使蘇曉雨感動的是，由於他們兩地間不通飛機，艾爾這次來看她，包括今後將再來看她，來來去去都隻能坐火車。而她知道他是有火車恐懼症的。不過，也正是這個原因，艾爾慢慢地就不怎麼懼怕火車和人多的場所了。
從此艾爾隻要出差，能路過就從這兒來去，好看看蘇曉雨。後來則不出差時，也會利用休假日專程前來會她。但兩人真正建立起可稱之為愛情的關糸卻是很久以後的事情。那時蘇曉雨已畢業，先在報社，後又跳槽到一家香港公司，而艾爾的一年合同期也已過半。
進展遲緩的原因是雙方的，首先在於艾爾，可能與他曾遭受的那次打擊有關。他在愛情上似乎比以前慎重多了，也由於他知道蘇曉雨了解他曾有過的醜聞而心虛，他遲遲不敢主動向蘇曉雨表露他的愛意。
實際上蘇曉雨早就看出了他的心思，也深信自己如果取主動的姿態，他一定會樂意娶她為妻的。但是，總有一種莫名其妙的東西障礙著她，使她多次打消了“引誘”艾爾之心。
她觀望，權衡，內心也毫不著急。那時她對自己婚姻是十分自信的，對艾爾又十分地了解了，她相信自己完全可以自由駕馭他倆的關糸進程。正如蘇曉雨後來曾經對成毓說過的，她對艾爾始終有一種好感，但始終沒有上升為那種由衷的愛之熱情。她總覺得艾爾與自己相比較要幼稚些，內心似乎總嫌他年輕了些也迂了些，缺乏一種深切打動自己使自己產生臣服之渴望的特質。於是，她長期抱著走著瞧的心態與艾爾泡著。
直到有一天，他們很偶然地突破了那道禁區。
說不清那應該算是誰主動。似乎僅僅是兩人長期接觸的一種必然，水到渠成，瓜熟蒂落，如同一切生命總是要在春天開花一樣自然。
艾爾信奉佛教，平時言談中自然免不了會有些佛學、哲理，而蘇曉雨什麼也不信。對他的宏論起先總是抱著姑妄聽之、有時是佩服、欣賞的態度。可是聽多了，便又有些煩，覺得他總是擺不脫一個迂字，這也是妨礙她感情投入的一個因素。
那天卻不同，不知因為什麼話題，艾爾似乎是有意地談及了因果、緣份這類話題。
萬物皆有其因，一切應緣而起……艾爾說：
我從大洋彼岸來到中國，而來到中國第一個認識的可以說就是你，甚至可以說，第一個愛上的就是你；可是蘇，結果我卻繞開了你，演出了那麼一幕醜劇，無疑這都是有其固有之因的嗬！而現在，當我二次來中國並幾乎找不到你的時候，我曾經相信這是一種命運的安排。幸運的是我終於還是找到了你。你不覺得這裏有些神秘的因子在嗎？如果其中無緣，我不抱怨；如果有緣，我想……哦，我多想預知我的命運嗬……
等等，蘇曉雨突然感到一股暖流充賽了胸臆：
你說第一個愛上的就是我，這是什麼意思？
當然。艾爾一掃往常的拘束，平靜地說：
一個人的內心世界常常是自己也難以一下子把握住的。但我可以肯定，我初去公司報到走到門邊看見你的那一刹那，我是非常明了自己情感的——
屋裏隻有你，你背著門在打字，柔和的光線從側麵的窗子裏斜灑你在身上，你長發披散、被溫柔的光彩勾勒出的亮爍爍的輪廓，對我產生一種何等神奇的誘惑力嗬！
我怯怯地吹了一下口哨，心裏在揣摸著你轉回身的是怎樣一副麵容；你沒有聽見，我繼續吹，固然也因為出於禮貌，更深的原因卻是……那時我心裏盼望並不是你能聽見聲音而立刻回過頭來，而是一種朦朧的渴望，渴望就這麼久久地欣賞你的剪影，這剪影似乎是我在夢中尋覓已久的，我急欲印證它卻又害怕你一轉身，它就會因距我的想象太遠而永遠消失……
結果呢？
結果……艾爾羞怯地聳聳肩：
當然是比我想象的還要美，而這結果是……我失卻了信心。而且，我好久都在默默揣測著你，但我失望了。因為你的眼睛告訴我，在你心目中，我不比任何人或者一塊石頭會引起你更多的關注……