”人們散開後，伯娘去忙她的事，就像之前什麼都沒發生似的。紅葉子樹還倒在那裏，它成了一堆沒用的廢物，隻能當柴燒了，可能夠伯伯家燒一年，甚至更長的時間。天黑後，伯娘又變得神經兮兮的，她說紅葉子樹的樹墩上坐著一個姑娘。那姑娘身穿紅衣紅褲，梳著一條長長黑黑的大辮子，沒完沒了地在坐在樹墩上哭，說她沒地方住了。伯娘很害怕，第二天就忙著給紅衣姑娘做紙房子、紙衣服，還燒了不少紙錢，點香供飯。她邊磕頭邊嘮叨，說來世願當牛當馬。晚上，紅衣姑娘又哭了，伯娘說她就坐在紅葉子樹的樹墩上。我跑出去一看，樹墩上什麼都沒有，隻有伯娘進香留下的香灰。伯娘天天燒香天天磕頭，但一點都不管用，紅衣姑娘照來不誤。伯娘的臉色越變越灰，一個星期後她躺到床上。這一次刮痧吃香灰都不起作用了，她奄奄一息，就是睜開眼睛都變成了一件吃力的事。山上山下的人都在議論紅衣姑娘，說紅葉子樹原來是個大姑娘變的，難怪它那麼漂亮。我不太相信村裏人的話，心想那個紅衣姑娘可能是纓。
那天我到伯娘的床邊問她：“伯娘，坐在樹墩上哭的紅衣姑娘你看清楚了沒有？她到底是不是纓？”伯娘沒有回答我的話，也不知道我來了，她眼睛呆呆地盯著屋頂，嘴巴一動一動地像在說什麼。無可奈何地看著伯娘，我自言自語地說：“一定是纓吧？纓不愛說話，心裏難過她就跑到這裏哭了。”這天吃晚飯，我習慣性地端著碗往紅葉子樹下走，卿漢禾已經坐在那裏了。紅葉子樹砍了，但根還埋在土裏，所以到處都還能坐。哥哥說，伯伯喘口氣後還會把樹根刨出來，那可是一大堆柴，並不比樹身少多少。見我過去，卿漢禾起身挪了個位置，把最粗最好坐的地方讓給了我。四處看了一眼，光禿禿的，我咂巴著嘴對卿漢禾說：“還好，我們就要回昆明去了，伯伯砍掉紅葉子樹，夏天乘涼的地方都沒有了，非把人熱死不可。”卿漢禾空空落落地說：“我爹爹說，往後不會有很多人往栗山嶺走了，大家繞道來栗山嶺就是想看看這棵紅葉子樹，沒有了紅葉子樹就是想從栗山嶺走都找不到路了。”我說：“哥哥說能找到！紅葉子樹砍了，長出了堿廠的大煙囪，它可比紅葉子樹高得多，以後看著大煙囪走就可以找到栗山嶺了。
”我們要走了，家裏的東西能帶走的全打成了包，不能帶走的留給了伯娘。要走的頭天晚上，伯娘把我叫過去，她一直生病，人明顯不如過去精神了，稍微吃點東西就說胸口堵。去到伯娘家，她把我拉到身邊，把一包熱乎乎的東西塞到我懷裏說：“這是十個雞蛋，你路上餓了呷。”我問：“都給我嗎？”伯娘說：“都給你。”天哪！那麼多雞蛋，今天晚上可不能讓哥哥看到了，他會來搶的。我想好了，等上火車後再發給大家吃，就像幼兒園午睡起來老師發給我們餅幹一樣，可有意思了。正這麼想著，伯娘用臉貼了一下我的臉問：“四妹子，回到昆明去你會想伯娘啦？”想著伯娘平時對我的好，再看看手裏的雞蛋，我說：“會的，我會想伯娘。”伯娘抓起衣襟擦了下淚，又擦了一下，最後傷心地說：“你爹爹走的時候也說會想，可他一走就是三十年。伯娘老了，等不了三十年了，等你想起伯娘的時候，伯娘已經死了。”我說：“伯娘不會死的，你又沒有做棺材。”伯娘沒有再說什麼，眼淚一串一串地滾落下來。堂哥從裏屋走了出來，把我抱到腿上歎了口氣說：“真快啊！說走就走了。
”真舍不得堂哥，我拉著他的手說：“堂哥，你跟我們一起到昆明去嘛。”堂哥摸著我的頭說：“我的家在這裏，不能去。”“那麼，”我說，“以後我要是想你了怎麼辦？”堂哥說：“想堂哥的時候就好好學習。”我搖搖頭說：“有什麼用呢？我好好學習也見不到你呀？你跟伯娘說說嘛，和我們一起回昆明去，昆明有很多學校的，你照樣可以當老師呀？”堂哥摸著我的頭說：“你小，不懂，這是不可以的。”麵對堂哥，我總是會不由自主地想起纓，心裏覺得他倆的故事是一個讓人聽了會很難過的故事。想著以後隻剩下堂哥孤零零的一個人了，想著以後再也沒有人跟他去挑水，我的眼淚就吧嗒吧嗒地掉下來。堂哥從上衣口袋裏拔出一支鋼筆，遞到我麵前說：“這支筆給你留作個紀念，以後看到它就像看到堂哥，記著用它好好學習。”這是一支黑亮黑亮的鋼筆，大姐有一支，稀奇得不得了。我破涕為笑了，迅速擦去眼淚，有些不相信地問：“你肯把這支鋼筆給我？”堂哥點點頭說：“就是給你的。”我又問：“是你專門去買的嗎？”堂哥說：“這是我上高中得的獎品，陪我很多年了。”一聽這話，我趕快把筆裝起來，生怕堂哥又把它要回去了。