3．資源轉化的環境成本。資源轉化的環境成本是指由於資源的開發利用而造成的環境汙染或破壞等種種損害之總和的貨幣數值表現，即因此有害影響而產生的國民經濟、社會和心理、自然生態等三方麵的損失。西部地區的生態環境比較脆弱，資源的開發利用極易引起生態破壞和環境汙染，而且資源的開發規模愈大，造成的環境損失就愈嚴重。所以，在西部地區的資源開發和利用過程中，不僅要采取有效措施降低資源開發利用的環境成本，更要降低其邊際環境成本。
三、資源轉化的優勢
1．資源優勢突出。西部地區獨特的資源優勢，是西部資源轉化的物質基礎（見表13—5）。西南地區資源富集程度高，組合條件好．開發程度低。開發潛力大。首先，除耕地資源外。西南地區其他各大資源都表現出很高的富集程度和優勢度。無論是工業資源還是農業資源，西南地區都有良好的組合匹配條件。拿工業資源來講，西南地區工業資源的良好組合主要表現在：（1）水資源、能源和礦產資源空間結合狀況比較理想。西南地區是全國水能資源最集中、南方煤炭資源蘊藏最多的地區，加之黑色、有色、化工、建材等礦產資源種類多、儲量大，水資源又異常豐富，因此，具有建成全國最重要的綜合性原材料工業基地（尤其是高耗能、高耗水工業）的條件。（2）西南地區礦產資源的地理分布相對集中，有利於建設大型工業基地。如在雅礱江水電和攀西六盤水煤、鐵鍾擺式運輸的基礎上，建設攀西鋼鐵和有色冶金基地；利用烏江水電和省內煤炭，建設以鋁、磷、錳鐵合金為主的黔中工業基地；利用滇東煤炭和瀾滄江水電，建設昆明鄰近地區的冶金和磷、鹽化工基地以及滇中、滇西有色冶金基地；利用川南和黔西煤炭，建設川南化工基地。等等。（3）西南地區能源資源不僅豐富，而且水火兼備，更重要的是能源基地距負荷中心比較接近，同工業分布有較理想的配合。如雅礱江下遊梯級接近攀西地區，瀾滄江和烏江梯級位於滇、黔兩省中部，黔西各煤田位於川、滇、黔的腹心部位。這些都大大有利於能源同工業的結合。西北地區盡管氣候條件較差，但自然資源特別是能源資源、礦產資源、可開發利用的土地資源豐富，不僅總量水平大，而且人均水平高。西北地區的礦產資源和煤、油、水能資源豐富，而且空間組合條件好，為建立具有全國意義的有色稀有金屬工業和能源、化工等工業基地提供了堅實的資源基礎，具有其他地區無法比擬的區域優勢。
表13—5西部地區自然資源綜合優勢度和自然資源豐度
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┃ ┃礦產資 ┃在全國 ┃自然資 ┃在全國 ┃自然資 ┃在全國 ┃
┃ 地區 ┃源綜合 ┃ ┃源綜合 ┃ ┃ ┃ ┃
┃ ┃優勢度 ┃的名次 ┃ ┃的名次 ┃源豐度 ┃的名次 ┃
┃ ┃ ┃ ┃優勢度 ┃ ┃ ┃ ┃
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┃ 西南地區 ┃ 0．66 ┃ 1 ┃ O．76 ┃ 1 ┃ 10．35 ┃ 1 ┃
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┃ 西北地區 ┃ 0．47 ┃ 4 ┃ O．48 ┃ 3 ┃ 8．69 ┃ 2 ┃
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注：①綜合優勢度=（M·N一∑di）／（M·N—M），其中，M為資源的種類數，N為地區的個數，di為某地區幾種資源在全國的位次。
②自然資源豐度為自然資源綜合優勢度與人均資源擁有量綜合指數的乘積的平方根。
③該表中“在全國的名次”項是按全國劃分為6個地區排名的，即東北地區、黃河中下遊地區、長江中下遊地區、東南沿海地區、西南地區和西北地區。
資料來源：劉再興，《中國生產力總體布局研究》，中國物價出版社1995年，第320、358頁。
2．資源開發程度低，開發潛力大。西部地區雖然自然資源極為豐富。但由於受社會、經濟、技術、曆史和自然條件等因素的製約，開發利用程度很低。例如，在西南地區的農業資源中，由於種植業曆史悠久，人口眾多，相對其他資源來說，耕地資源開發程度較高，在許多經營粗放的山區，耕地開墾已有過度的跡象。即使如此，西南地區耕地的複種指數也隻有長江中下遊地區的89％，每畝糧食產量也隻有長江中下遊地區的80％，耕地中的灌溉麵積比重及物質能量與科技的投入就相差更遠了。天然草地和生物資源的利用還停留在自然狀態，經過人工經營和改造的部分很少。在工業資源中，西南地區的礦產資源的開發利用率（礦業產值與該地區礦產已探明儲量的潛在價值之比）更低。1985年，四川、雲南、貴州、西藏的礦產資源開發利用率分別為0．26％、0．34％、0．34％和0．55％。遠遠低於全國1．04％的水平，更低於浙江10．55％、福建7．04％的水平。所以，西部地區的資源開發有著巨大的潛力。