1．水能。我國的水能資源極為豐富，理論蘊藏量近7億千瓦。居世界之首，占世界水能資源的14％。而西部地區的（主要是西部民族地區）水能資源約為全國水能資源的80％。全國10個大水電基地有8個在西部地區，年開發的水能資源達3．8億千瓦。其中四川省的水能源資源理論蘊藏量為1．5億千瓦，年發電量4．95億度，居第一位，可建1萬千瓦以上的水電站200多處，建100萬千瓦以上的水電站20餘處。西藏可以開發的水能資源有6000萬千瓦，居國內第二位。雲南省可提供1．04億千瓦的發電量。貴州省水能理論蘊藏量為1874萬千瓦。西北地區黃河上遊的水能資源也很豐富，從青海省海南藏族自治州龍羊峽起，中經甘肅．到寧夏的青銅峽水電站止，河床全長918公裏，天然落差1324米，可建15座梯級水電站，年平均發電量達500億度。新疆共有大小河川570條，已查明的水能資源理論蘊藏量3355萬千瓦，占全國第四位。
2．煤炭。西部地區也是煤炭資源富饒的地區，地質部門預測．貴州省煤炭的總儲量有2000億噸。雲南省的煤炭儲量占全國總儲量的3％左右，第三世紀褐煤蘊藏量有126億噸之多。新疆已探明的煤炭資源有180億噸，遠景儲量1600億噸，居全國之冠。寧夏的煤炭資源也很可觀，從垂深600米至2000米的煤炭預測蘊藏量達1914億噸，已勘探查明的儲量有308億噸，煤質優良，品種齊全。
3．石油和天然氣。石油保有儲量，新疆為53938億噸，青海為10928億噸，甘肅為23804．億噸，寧夏為3823億噸。其中，柴達木盆地是我國大型內陸沉積盆地之一，估計生油量有100億噸。油田15個，氣田5個，已建成原油開采能力年30萬噸、原油加工能力20萬噸的企業。探明四川省不柱土家族自治縣有天然氣15億立方米。雲南的石油、天然氣正在勘探之中，從大地構造分析，楚雄等地的油氣儲量條件與盛產天然氣的四川盆地有許多相似之處。貴州、西藏都可能有油氣。另外，經過科研和地質勘查人員的艱苦努力，近年來新疆塔裏木盆地天然氣勘探獲得重大進展。發現了一批很有前景的天然氣資源富集區，現已累計探明天然氣地質儲量4190億立方米。現已探明“一大四中”五個氣田，即克拉瑪依大型氣田和牙哈、英買力、羊塔克一玉東、吉拉克等四個中型氣田，探明天然氣地質儲量3110億立方米。特別是克拉2氣田，單體儲量規模之大、豐度之高、日產氣量之高在全國首屈一指。經過嚴格按照儲量規範要求的參數計算，這一氣田含氣麵積40平方千米．探明天然氣地質儲量2007億立方米，氣層理深3500～3950米，主力氣層有效厚度270米，單井日產量可達200萬立方米，預計今年底可再新增探明地質儲量1100億立方米。除庫車地區外。塔裏木盆地其他地區還探明天然氣地質儲量1006億立方米，其中河田氣田617億立方米，柯克亞氣田293億立方米。塔裏木盆地天然氣資源豐富，勘探前景廣闊，隨著地質認識的加深和勘探工作的加強，預計今後5至10年間可再探明天然氣地質儲量6000億立方米左右，累計探明地質儲量達到1萬億立方米，為進一步增加西氣東輸氣量奠定資源基礎。此外，油頁岩作為一種可以燃燒的有機岩石，以新疆油頁岩資源最多，居全國之首。地熱主要在喜馬拉雅山一帶，分布在西藏和雲南兩個地區。太陽能也是我國的一項巨大財富，這又以西部民族地區的蘊藏量最多，開發利用潛力很大，如拉薩市、日喀則，平均日照數在8小時以上，有“日光城”之稱。青海省的太陽光照時間也很長。風能、生物燃料、核燃料等在西部地區的儲量可觀，具有廣闊的開發前景。
四、極具特色的旅遊資源
西部地區曆史文化悠久而輝煌，兵馬俑、敦煌莫高窟等一大批文化古跡中外聞名；黃果樹、九寨溝、石林等一批西部旅遊景點一經開發崛起．經濟效益前景十分美好。青山、綠水、峽穀、溶洞、森林，加上宜人的氣候，古樸的民族風情，魅力獨特的曆史文化景觀，使西部地區的旅遊業展現出廣闊的發展前景。
根據郭喜來的中國旅遊地理區劃方案，將全國劃分為9個大旅遊帶：（1）京華古今風貌旅遊帶；（2）白山黑水旅遊帶；（3）絲路尋蹤民族風情旅遊帶；（4）華夏文明訪古旅遊帶；（5）西南奇山秀水民族風情旅遊帶；（6）荊楚文化湖山景觀旅遊帶；（7）吳越文化江南水鄉風光旅遊帶；（8）嶺南文化南亞熱帶一熱帶風光旅遊帶；（9）世界屋脊獵奇探險旅遊帶。其中，西部地區地跨四大旅遊地帶。