索額圖，從抓鼇拜這一事件開始，就是康熙的紅人，用位極人臣來形容現在的他並不過分。
佟國綱也絕對不是泛泛之輩，若論影響，這個人和他的家族所代表的勢力，絕對不比索額圖差。
在介紹這個談判之前，我們先說點關於清朝的題外話。
要了解佟國綱這個人，我們要先從清朝前期的“四大家族”說起。
我們知道，蔣介石時期有“孔宋蔣陳”四大家族。《紅樓夢》也有個四大家族，“賈、史、王、薛”連在一起成了官場的護官符。 事實上，不要說賈史王薛了，就是孔宋蔣陳和清朝的這四大家族比起來，都隻能算小巫見大巫。他們最多也就是影響了十幾年。而清朝的這四大家族，可以說影響了整個清王朝的一個半世紀。
我們首先介紹一下其中的三個。
第一家族，鐵血世家——鈕祜祿氏。
代表人物：額亦都、圖爾格、遏必隆、孝昭仁皇後
家族簡介：紐祜祿氏的崛起始自太祖建國興起之初。作為家族靈魂人物的額亦都自十幾歲起就跟隨太祖皇帝南征北戰，立下赫赫戰功，最終成為開國五大臣之一，由此而奠定了紐祜祿氏興起的基礎。特殊的時代決定了功名富貴的來源途徑，因而自額亦都後，紐祜祿家的主要成員依舊是以武功戰績建樹於朝。先後有多名家族成員在沙場上馬革裹屍，也因此建築起了紐祜祿氏鐵血世家的鐵臂長城。
在這個時期裏，紐祜祿家族受到了努爾哈赤、皇太極兩代皇帝的重用和賞識。男子封官加爵，女子入宮為妃，子侄迎娶公主，女兒嫁入皇家，其鼎盛煊赫在那個年代一時間無出其右。這種局麵一直保持到了康熙朝，額亦都最小的兒子遏必隆作為順治皇帝臨終托故的四位輔政大臣之一，加上遏必隆之女被選入宮中成為康熙的妃子（後被立為皇後），將紐祜祿氏又推向了一個嶄新的高峰。
不過，經過鼇拜事件之後，康熙正式親政。在鼇拜事件上，遏必隆雖然沒有處在矛盾的中心，但他也由於立場不太堅定，受到了懲罰。盡管這種懲罰並不是真正意義上的剪除，甚至後來因為孝昭皇後的緣故還有所緩解，但是，曾經顯赫一時的紐祜祿氏家族，卻已經風光不再了。
第二家族，後起之秀—— 赫舍裏氏家族
代表人物：希福、額爾德尼、索尼、索額圖、孝誠仁皇後
家族簡介：與鈕祜祿氏相比，赫舍裏氏是一個年輕的家族。
他們世居都英額，後又遷徙至哈達。在滿清興起之前，赫舍裏氏家族中既沒有世家大族的地位，也沒有身居要職的成員，實在缺乏引人注目的地方。直到努爾哈赤的鐵騎踏碎了哈達的城防，赫舍裏家族才在族長碩色的帶領下投奔了建州，從此，也來開了赫舍裏家族這個後起之秀數十年輝煌興盛的序幕。
如果說鈕祜祿氏的興起是靠鐵血的武功，那麼赫舍裏氏所依靠的則是淵博的文治。提到文治，在當時滿族社會還並不受到重視，因此我們看到，清朝前期，如果你想找出幾個戰功赫赫的驍勇戰將是十分容易的事情，但如果想找出幾個學識淵博的飽學之士卻很難。而在這一點上，曆來看中於此的赫舍裏家族卻是走到了眾人的前列。
該家族的主要成員碩色、希福、索尼等都是精通滿、漢、蒙文的博學之士，於是受到皇帝的重用，被賜“巴克什”的稱號（“巴克什” 滿語，漢語博士的借音。即熟悉事務的人。清代作為掌管文案者的官稱。亦為有知識之人，即文人）。
在接下來的幾十年中，赫舍裏家族的成員越來越受到滿清朝廷的器重，個個身居要職。雖然在多爾袞執政期間，赫舍裏氏遭到了一定的打擊，可很快便重新崛起。我們所熟悉的索尼之時，是四大輔政大臣之首。
到了這一時期，索額圖成了赫舍裏氏的代表。
而且由於孝誠皇後（赫舍裏氏）的冊立，太子（孝誠皇後之子）的誕生，赫舍裏家族進入了鼎盛時期。