話說一到初五這日，孟相把榮蘭的哥哥趙受叫到密室之中，對他說了那些緣故，著他去候接酈相。趙受聽見自己的妹子也有了著落，真正萬千之喜，就辭了主人到梁府而來。問了問，酈大人還沒有出閣。遂向眾司閽道：小弟有個堂弟在此裏跟隨酈相爺的，望乞知會一聲，要與他講話。眾人道：可是趙二爺麼？他跟隨進閣去了。
趙受於時沒主張，也隻得，一同眾等坐門房。不說孟府著人等，且講那，酈相連朝閣內詳。辦法事情安社稷，陶融景化奉君王。一人人，該升該降存公道，一件件，當奏當陳動本章。委決英明真治世，調和定妥果安邦。九重天子龍心悅，每對朝官大讚揚。知道明堂居內閣，還要差，宮官走馬送羹湯。王封禦酒時時賜，內裝佳肴色色鮮。自己一餐何所食，就想起，風流相國酈明堂。
卻說元天子喜愛酈相國的才貌，每欲朝夕相親。聞他宿於閣中，常遣綠衣們馳送飲食。
時當初四夜黃昏，宮漏悠悠下一聲。元帝私行來內閣，身穿便服似書生。兩名小監前邊走，引道雙挑寶絹燈。露冷紫微棲鳥靜，花園青瑣晚風輕。靴聲慢道瑤階響，燭影高搖貝闕明。步至閣門抬首看，珍珠簾內亮盈盈。雙枝寶炬東西照，端坐風流相國臣。緩帶輕裘生雅態，手提著，兔毫一管判朝情。君王款款掀簾入，內侍當先兩下分。酈相坐中抬眼視，分明認得聖明君。推開交椅忙垂袖，無懼無驚伏地迎。元主欣然相挽起，叫聲忠正酈先生。朕因清夜宮中坐，念及賢卿到閣門。此刻原來還未寢，為王家，安邦定國受辛勤。言完竟入明堂坐，看了看，決斷之情讚幾聲。就叫內官排了椅，說道是，寡人共爾一談心。年少元宰旁邊坐，便與君王燭下雲。高談世俗真堪敬，雅論超群實可欽。句句盡皆安社稷，言言都是定乾坤。成宗天子龍心悅，拱手惟言謝愛卿。談過一番重剪燭，設棋對奕賭輸贏。君臣雙擺金交椅，直下到，三響銅簽朱雀門。元帝深憐年少相，十分留戀不抬身。宮官奏請回鑾駕，方始飄然入禁門。引道紅燈相照遠，明堂送出轉身行。歸於閣內消停坐，暗暗沉吟暗暗評。不意翠華來此處，共談直至二三更。君臣會合雖然好，怎奈我，玉潔冰清是女身。如若宵宵來敘話，酈明堂，豈宜親近少年君。次朝當即還家去，況且是，初六金鑾點試臣。主考若然欽命我，須將應用善調停。明堂出閣回衙罷，說不得，難避胞兄與父親。酈相於時心忖度，一臨初五就抽身。朝端料理多定當，分發才完過午辰。隨即閣前登了轎，悠悠喝道出王城。這邊趙受專心等，東望西觀隻候臨。酒鋪之中餐了飯，已見紅日要西沉。才坐坐，又行行，左不安，右不寧。正在萬分無奈處，忽然頂馬一騎臨。
話說那匹馬跑來迎著的，就是酈相爺親隨榮發。
手中搖著一鞭梢，凜凜威風坐得高。頭戴烏紗雙展翹，腳登朱鐙半分袍。真顯耀，乘雄驍，斜帶絲韁就地跑。榮發眼尖觀得快，早知趙受是同胞。
話說榮發跑進府門，已看了親兄趙受，暗叫一聲：不好，我哥哥來了，且跑進衙中去罷，料相爺也不責備的。這榮發拿定主意，做一個會騎馬的勢子，把身子伏了一伏，加了一鞭，一聲響早闖進了大門了。
趙受旁觀反吃驚，方才一閃已無形。正然欲問人已進，已見魚軒後麵臨。但見那，悠悠喝道近門牆，擁護家丁列幾門。朱棍拖來聲款款，京鑼破道韻。顯露出，回避行牌已將過，抬到一乘紅杠轎，真正是，掌朝丞相酈明堂。魚軒簾皆高卷，凜凜威風動八方。趙受見時心懼怯，又加歡喜又加慌。低頭垂手西邊立，直等那，大轎初停跪在旁。
話說趙受跪在轎前道：請大人安，小的龍圖府家人叩頭。奉家爺之命，特請大人過去。酈丞相一見，隻得跨下轎來道：起來，起來，尊府太夫人好些了麼？趙受打個單膝兒道：多謝大人。
自從服藥甚相安，前日的，二劑煎方盡吃完。丞相家爺多感激，初三來請大人觀。不期已進衙中去，至晚魚軒尚未旋。昨者又差兩仆候，一天相等沒曾還。小的今日來恭請，求大人，政事完時看一番。酈相聽時心不忍，躊躇假意跌靴尖。
咳！了不得了，倒要你們等候了這幾天。
閣內偏偏有事情，連宵歇宿在衙門。你丞相，朝前告了三旬假，梁大人，感冒風寒又欠寧。委決百端多是我，因而無暇作閑身。今明既轉當來看，且待我，吃了免饑一膳行。趙受應聲稱曉得，明堂酈相入儀門。
話說酈丞相走入內來，先見了嶽父嶽母，又到花園中，請安了康老夫妻，然後回入弄簫庭內。
夫人起接笑融融，問道因何宿閣中。酈相答言因有事，為官哪得不匆匆。快傳廚下人知道，取膳前來充一充。梁氏素華忙下命，明堂隨即坐房中。玉山斜靠金交椅，悶悶無言皺翠峰。隻見元郎來作揖，雙腮含笑叫聲兄。
卻說其時元郎已經上學，是酈相爺親自選擇了一位飽學先生。當下放了學，走進來作揖哥嫂。
胸前斜抱小書包，深揖哥哥彎著腰。酈相欣然忙扯住，問了些，詩經解語二三條。元郎頗是聰明性，對應如流講得高。相國明堂心內喜，連聲喝彩小兒曹。
啊唷好好！但願你也似哥哥，做一個少年宰相。
言訖欣然麵帶春，回頭含笑叫夫人。可將盒內攜來物，付與元郎幼弟吞。梁氏素華忙取過，描金盤內擺紛紛。俱是禦賜明堂物，果餅鮮幹樣樣新。猶恐元郎拿不起，丫鬟幫送到園廳。於時廚子排齊膳，娘婦丫鬟向上呈。丞相於時方用飯，一邊籌算一邊吞。須臾用畢收開去，走入香閨繡閣門。對鏡正冠窗下立，回身悄悄叫夫人。
啊夫人，適才龍圖府又來請，我隻得要去走一遭。但是看父的光景，已看破機關的了。我這一番去，必不肯脫放回來。夫人可見我轉身之後，隨即令家人來說：奉梁太老爺所差，請老爺早些回府，明日主上要點主考，一切應用等項，也須預先整備收拾。如若點著了，免得當下匆忙。一麵差人到來，一麵你自己整備便了，不可遲誤。
梁氏夫人應一聲，酈明堂，重重執手又叮嚀。飲茶一盞離香閣，就在儀門上轎行。心內愁思如絮亂，眉頭怨色似山顰。難決斷，費調停，隻是猶疑費認親。趙受其時真喜悅，飛鞭打動馬騰騰。須臾到了龍圖府，門上官兒急報聞。雲板三敲傳入內，喜壞了，龍圖學士與嘉齡。夫人正在愁煩處，一聽其言坐起身。
啊唷好了，妾身有命了！
你們父子快些邀，就請明堂進內寮。從此再休相放處，可憐我，專專直等到今朝。嘉齡欠體連聲應，娘須把，前日之言記個牢。酈相若來臨榻畔，母親須，掀開帳子扯她袍。夫人悲喜稱知道，父子齊齊出外邀。
話說這一邊孟夫人坐在床中，章飛鳳閃於帳後，預先把些丫鬟仆婦俱皆屏退出房，整備著要認酈相。那一邊孟龍圖父子，喜孜孜迎出大廳。
明堂相國下魚軒，跨進儀門正正冠。那其間，萬慮俱捐床內臥，千愁怎敢上眉尖。抬頭看見相迎出，免不得，一拱當先啟口言。
啊呀！老前輩、侍講先生，有勞久等了。
連日偏偏閣內忙，朝中委決費商量。今晨才得調停畢，傍晚回家走一番。不道數差人相請，下官是，十分抱歉罪難當。龍圖父子齊謙遜，沒奈何，又在廳前把禮行。