不久，《靠山村十年發展規劃》出台了。指導思想是集體致富；目標是奔小康；措施是以糧、果為基礎，抓好加工業和養殖業，開發土特產商貿服務……
隨著事業的發展，劉毅和秀梅的愛情成熟了。國慶節前，劉毅信心十足問秀梅：“咱倆在國慶節把事辦了好不好？”
“不！”秀梅卻斬釘截鐵地隻回答了一個字。
“咋啦？”劉毅感到意外。
“我要選三十周年大慶！”
“哦！”劉毅放心了，“可還要等一年哪！”他假裝不高興地嘟起嘴。
“你猴急的話，另找一個好啦！”秀梅一點“民主”也不給他，劉毅隻好聽她的……
二
一九七九年春節後，劉毅插隊後收到爸爸第一封親筆信。信中告訴他：爸爸的問題經過複查，被否定了，爸爸又重新工作了。
“秀梅，秀梅！”他興奮地找到秀梅，秀梅全家為他高興，割韭菜，包餃子，與他一起分享落實政策的喜悅。
然而，隨著家裏來信多了，秀梅的神態慢慢變了，在他麵前矜持起來；特別是爸爸連續兩封信催劉毅回北京以後，她恢複了幾年前初見麵時的冷漠顏色，隻是不再像那時那麼嗆人……
“嗨，嗨！”劉毅回憶到這裏，用力拍拍自己已經亂蓬蓬的頭，後悔自己過於自信和粗心，如今到了火車上才明白。
王大伯披著羊皮大衣坐在對麵，兩道和善的目光審視著劉毅。他明白劉毅在想什麼，也清楚秀梅為啥沒來送行。他把頭靠到椅背上，凝視著劉毅的小平頭，慢慢眯上眼睛，回想昨天傍晚的情景：
“大伯！”秀梅夾著個小紅包走進院子，“您真的要和劉毅一塊去北京治病嗎？”
“嗯。”
“去北京才能治好嗎？”
“秀梅！”王大伯打量了一下多年來自己一直視如女兒的秀梅說：“秀梅，其實大伯老了，是去治心病……”
“心病？”
“大伯快二十年沒去過北京了，可想啦！”他感情深沉地說。“帶我去看看該多好啊！”秀梅脫口而出。
“那就和我們去一趟好了。”
“不……不！”秀梅失悔而慌亂地說。
“咋的啦？”
“王大伯！”秀梅遲疑地說，“他爸爸重新工作以後，如今，我想我和他的事不成了。”
“噫！你們不是定在國慶節辦事嗎？”王大伯詫異地問。
“那是老黃曆了。”
“現在怎麼啦？今天下午他不是還找你，說要你一塊回去嘛？”王大伯越發不解。
“王大伯，”秀梅眼裏現出了淚光，“您不知道，他家裏最近來了那麼多信，沒有一次提到過我，隻口口聲聲催他回去，催得火急，說不定人家這次回去就不回來了。到那時，人家還認識我這個山村‘甲娃’麼？”
“呀！真是的……不過，劉毅不會是那種人吧？”老人沉吟著，自問自答：“可也難說，人是變化的。關鍵在於他，這對他倒是個考驗哩！”
“王大伯，我考慮好久了，覺得還是自己早點作打算。明天，我就不來送您和他了。這包柿餅和紅棗，請你交給他。”秀梅帶了哭聲，說完轉身走出了四合院。
“她對他心裏實著哩！他怎麼樣呢？”王大伯在心裏揣測。
王大伯回憶到這裏，盯住苦惱的劉毅，把臉湊近他問：“在想啥？”
“王大伯……”劉毅收回思念，難為情地衝王大伯笑了笑。
“還回咱們靠山村麼？”王大伯進行火力偵察。
“回呀！咋不回呀？我隻請了幾天假。”劉毅疑惑不解，怔怔地盯住王大伯。
“那好。你回來的時候，秀梅一定會來接你，我敢保證！”
“哦！”劉毅一臉茫然，似乎明白了什麼，但似乎什麼都沒搞明白。上火車後他才想明白，秀梅不送行，因為她準備和自己分手，爸爸重新工作後自己家庭條件好了，高幹家庭了，心氣很高的秀梅一定認為配不上自己而另做打算。自己正在埋怨自己前些日子疏忽了秀梅的感受，琢磨從北京回來後如何補救；王大伯這麼一說，他又感到自己沒有真正明白秀梅的心思。
“這次回家，你有什麼思想準備？”王大伯趁熱打鐵地追問。
“什麼思想準備？”劉毅又惶惑了。
“嗯，譬如說，叫你留在北京工作或者回部隊，你有什麼打算？”王大伯幹脆點穿了問。
“啊——！這個……”劉毅確實沒有思想準備。爸爸恢複工作後親筆寫信叫自己回家，他認為是爸爸思子心切，想見到自己，想了解因為受他的影響而離開部隊插隊農村的兒子怎麼樣了。自己沒有想過這個問題，也就沒想到在這方麵主動與秀梅交流。
“劉毅，靠山村致富需要你，秀梅的愛等著你。”王大伯語重心長地說。見他默默點頭，又接著說：“男人應該有自己的事業，事業有成就行，無須驚天動地；農業是現代化的基礎，你在靠山村的工作就是幹事業，堅持下去一定有成。”
鄰座的旅客驚奇地望著這個樸實的“老農民”，猜測著他的真實身份。
“王大伯，我明白了。”劉毅終於領悟到了王大伯的心曲，深深地點了點頭。他感到王大伯這次和自己一起到北京，不僅僅是來“治病”，還真誠地關心著自己的事業、婚姻和前程，關心著靠山村的發展。一路上，爺兒倆無話不講，成了真正的“忘年交”。
三
晚上八點多，在月亮的寒輝和淡黃的路燈光下，劉毅領著王大伯在北京西單附近一座四合院大門前站住了。
“是這裏嗎？”王大伯問。
“沒錯，是五十二號。”劉毅看清了門牌說。
“嗬，很氣派嘛！”王大伯輕輕感歎。
劉毅一愣，連忙不安地解釋：“咱家原來住的是機關家屬樓。”他掃視一下周圍，發現大門旁有小車庫，門內水池邊停放了好多摩托車，後麵平房窗戶裏射出的燈光灑在庭樹蘭草上，平房裏傳來打擊樂的有力節奏聲……
“沒看錯嗎？”他有點遲疑，又從衣袋裏摸出信封重新核實。正要轉身，門旁小屋裏走出一位年輕的戰士：
“同誌，您找誰？”
“找五十二號，劉家。”
“這就是五十二號，有什麼事？”
“哦，我叫劉毅。”他把手中的信封交給戰士。戰士看後，客氣地還給劉毅，指指後麵：“進去吧，音樂會九點多才會散。”戰士幫他們按響了門鈴。
門開了，《印尼情歌》的顫音和樂器的奏鳴溢出門外，一股煙草與香水的混合味也同時溢出了門外。門裏旋風般飛出一個體態輕盈的女孩子，她背向光，歪起腦殼打量一下劉毅，突然撲上前捶打劉毅，脆生生地喊到：“哎呀，哥哥！我以為是客人哪！”隨即一轉身，嬌滴滴地誇張地叫道：“爸呀，哥回來啦！”
真靈，客廳裏的一切聲音戛然而止。跟著傳來嘈雜的感歎、問訊：
“英英她哥回來啦？”
“英英她哥回來啦！”
“哎呀！怎麼不用車去接呀？”
……
一位五十多歲的老軍人在一群男女青年的簇擁下走到了客廳。他沒戴帽子，頭發一絲不亂，一身整齊的軍裝，一雙平口布鞋，一出現便朗聲說道：
“毅兒，怎麼不來個電報？”他拍拍劉毅的肩膀，“嗯——不錯，嗬嗬嗬”爽朗的笑聲回蕩在客廳。
“爸爸，還有客人哪！”劉毅閃身介紹王大伯：“這是我的老師和房東王大伯！”介紹是王大伯事先授意講的。
“歡迎，歡迎！”老軍人連聲說。迎上去握住王大伯的手，“這些年多虧了您了，老同誌！”他側身招呼劉毅，“你媽媽在書房歡迎你們。”說著拉著王大伯的手穿過客廳向書房走去。
妹妹拉住劉毅，不快地問：“哥，你帶個鄉巴佬回家幹什麼呀？”
“什麼？！鄉巴佬？”他吃驚地瞪著妹妹。十年前探親時，十來歲的妹妹多麼天真、純潔，想不到今天會這樣無禮。他沉下臉不快地瞪了妹妹一眼說：“你怎麼這樣說話？”
“好啦，來，給你介紹我的朋友。”見哥哥不高興，妹妹自覺地轉了彎子，指著幾位客人介紹起來：每一個人在介紹了姓名後，她都要重點突出介紹這個人的父親名銜。輪到最後一位，她朝他曖昧地拋了個媚眼：“你自個介紹吧！”
那青年便從容地上前握住劉毅的手，禮貌地說：“毅哥，初次相見，我叫範俊，在外國使館工作。”
劉毅從妹妹的態度上明白這個小夥子一定是她新交的男朋友。於是，一邊握手一邊仔細打量：小夥子有軍人氣質，一身筆挺的警服，皮鞋在燈光下閃閃發亮。他明白未來的妹夫是使館衛士。也是軍人家庭出身吧？他想。可是，妹妹去年在信上講她交了男朋友了，是電工呀？
劉毅急於到書房與爸、媽交談，也不願陌生的王大伯被冷落，無心理清妹妹男朋友的問題，一聲“再見”便直奔書房。
四
回家三天了。劉毅原打算星期日陪王大伯吃北京正宗的“全聚德”烤鴨，然後參觀軍事博物館。昨晚和王大伯商量，王大伯卻說：“謝謝你了，還是你們全家去吧！我還要抓緊出去辦一些事。”劉毅明白，王大伯多年後返回北京，辦事必多，於是沒有堅持自己作東道主的禮數。
早餐後，一家人坐在餐桌旁，妹妹鄙夷地說：“這個王老頭真煩人。他治什麼病嘛，天天出去逛，真是鄉下人進城——事事新鮮。住在咱家好不方便啊！”
劉毅聽了心裏一沉，臉上露出慍色，正要說妹妹幾句；豈料，爸爸也接著說：“小毅，你王大伯治病，要是長住咱家，是不方便。我原想今天好好陪他一天。然後幫他另外找個住的地方，錢由我們來掏。”
劉毅像被馬蜂猛地蜇了一下，渾身一震，衝口而出：“爸爸，連你也以貌取人？王大伯，王大伯！我讓你們認識認識王大伯！”忽然，他想起在火車上王大伯給自己的“約定”，急忙刹車閉上了嘴，沉默一會，改換口氣說：“不用說了，還有兩天假一滿我們就回去了。”
“什麼？‘我們’，你和王老頭一塊回去？”妹妹吃驚地問。
“這麼說，你堅持不回北京工作？”爸爸跟著不快地問。顯然，父子倆對這個問題有過爭論，並且意見相左。
“不回。爸爸，我反複想過了，依靠您落實政策把我弄回北京是不合適的。”他盡量溫和地回話。
“毅兒，回北京，一不走後門，二不違反政策，咋個不合適呢？”媽媽不解地插問。
“媽，總不是升學、招工或者組織上的正常調動吧！”
“你不要倔，我完全是為了你！”爸爸為不能說服兒子心裏不舒服，說話失去了往日的溫和，“你是受我的牽連丟掉軍籍的，如今按政策解決遺留問題，從某種意義上講，這是黨對我們的補償。補償！懂嗎？”
“補償？！”前兩天劉毅沒聽到這個詞，吃驚地望著爸爸，整理自己的思緒，暗暗將爸爸與王大伯作比較，決心作一次思想交鋒。
“爸爸，粉碎‘四人幫’以後，黨組織通過甄別，不僅給你作了正確的政治結論，而且安排你擔任了領導，你還要什麼補償呢？”“在林彪、‘四人幫’‘打倒一切’中全國受害的幹部成千上萬，大家在撥亂反正之後都伸手要補償，行嗎？更何況，全國的老百姓在武鬥中無辜死了多少？傷了多少？在因混亂造成的饑餓中，農民吃不飽、穿不暖的又有多少？有的農村生產隊長拿著介紹信，帶領社員逃荒要飯，他們不也是受害者嗎？如今他們該不該要補償？向誰要補償？總不能說沒有地位的普通老百姓沒有權利要補償吧？”
他掃了一眼三個親人，沉重地一吐為快：“爸爸，您把妹妹從已安定工作的區辦廠弄到了外貿部門，咱家也從家屬樓搬進了花園四合院……咱們到底要補償到什麼地步才滿足呢？當然，這一切您都會說是組織上按政策辦的，是合法的；可是，合情合理嗎？我覺得這是借落實政策伸手要特權，不是什麼‘補償’！我不要這樣的‘補償’！我要的一切，靠山村的黨員和鄉親們都給我了，給的很多，我隻有回去繼續努力才會不慚愧。”