四、歲月變遷：人物原型憶當年
幾乎所有讀過《山鄉巨變》的人，都會為小說中精彩生動的人物形象讚歎不已，文學評論家、工人、學生和農民，尤其是益陽本地人，談起這些小說中的人物來，就如同談起自己的街坊鄰居，非常親切。有很多讀者深情地回憶到當年等待雜誌連載的急切心情，迫切地想知道山鄉裏人物的生活變遷，為劉雨生的大義無私而感動，也為“亭麵糊”的滑稽可愛笑破肚皮……葉夢也曾經在文章中這樣寫道：“周立波其人其作品皆為當代益陽人所熟悉，益陽城裏略通文墨的人都讀過周立波的作品。都曉得某個作品中的某個人是以生活中的某個人為原型的。短篇小說《張滿貞》、《蓋滿爹》、《艾嫂子》都有其完整的生活原型。我見過《張滿貞》的原型周雪英，與她多次交談發現與周立波筆下勾勒的張滿貞性格無異。我還見過《山鄉巨變》中的劉雨生的原型曾五喜，‘亭麵糊’的原型鄧益亭。把這些原型與作品中相應的人物一對照，更加佩服周立波寫實的功力。”①葉夢：《周立波是個好人》，《中華散文》，1996年第6期。在現實主義作家的筆下，小說中的人物皆從對生活原型人物的仔細觀察而來，而如今小說中人物的生活原型在也引起了很多讀者、連環畫愛好者和研究者的興趣。周立波的兒子周健明、周彥邦2004年回鄉拜訪了這些原型人物；2005年10月幾位原型人物還探訪了《暴風驟雨》發生的地方——黑龍江省尚誌市元寶村……這些原型人物從“幕後”走到了台前。
《山鄉巨變》中的人物原型大多是周立波在益陽體驗生活時接觸的老朋友，周立波當年就在“亭麵糊”的原型鄧益亭家中住過很長一段時間，而社長劉雨生的原型據說有四個（曾五喜、朱雨生、周惠歧、潘四喜），但是主要的原型是當時合豐農業合作社社長曾五喜，小說中鄉黨支部書記李月輝的原型是當時大海塘鄉小鄉農會主席陳桂香；陳年春合作化時期是大海塘鄉團支部書記，是小說中團支書陳大春的原型；女幹部鄧秀梅的原型真名叫做彭玉霞，現在是赫山區老幹部；而小說中活潑開朗的盛淑君也有原型，叫做盛雪純，是資陽區的老幹部等等。2002年4月，《山鄉巨變》中的8位生活原型人物還在作家當年深入生活、寫作《山鄉巨變》的地方——益陽市郊竹山灣，祭奠故去的“亭麵糊”，緬懷作家周立波。①肖愛冬、曾瑞華、曾益波：《作家活在農民心中——周立波的“哥們”憶老友側記》，中共益陽市委公眾信息網，http：//www.yiyang.gov.cn。當年意氣風發的小夥子大姑娘如今都已經白發蒼蒼，但是大家聚在一起談起《山鄉巨變》和作家周立波就有說不完的話，道不盡的情。
“亭麵糊”在小說中是個滑稽迷糊又勤勞善良的老倌子，小說一開始，鄧秀梅在入鄉的途中就遇了這個“臉很瘦，額頭上和眼角上淨是大皺紋，身材矮小，背有點駝，年紀五十開外了”①周立波：《山鄉巨變》（《周立波文集》第三卷），上海文藝出版社，1982年版，第9頁。的老人，他聽說竹子要歸公就砍了竹子上街去賣；跟人打開話匣子就可以吹上半天；喜歡罵小孩罵動物但又不動真格；自己是貧農又怕人瞧不起，吹噓“早些年數我也起過好幾回水”；他在土改中翻了身，擁護黨擁護毛主席，但是謠言一來就昏頭轉向；聽到入社的號召，連忙要他的二崽寫申請，編造自己如何做通婆婆的工作，克服了很大的困難入社；派他去做破壞分子龔子元的工作，結果卻貪杯誤了事……麵糊老爹就是這樣一個充滿矛盾的喜劇人物，但是他的這種性格又有著深刻的曆史和社會根源，生動地傳達出民間鮮活的聲音。
其實在湖南鄉間，“麵糊”有著善良的意思。所有見過生活中的麵糊老爹鄧益亭的人都說跟小說中的“亭麵糊”實在是太像了，連環畫中的形象也非常的惟妙惟肖，是湖南鄉間典型的農民形象。周立波曾經向人介紹說：“鄧爹是位種過40多年田的老實農民，正派、厚道、樸實，也有點保守，愛喝幾杯酒，常常貪杯誤事，是位很典型的農民。在竹山灣住時，他常和我‘談牛經’，我小說中有許多有關耕牛的細節描寫，就是平日同鄧爹交談中學來的；在塑造‘亭麵糊’這個人物時，鄧爹是個主要模特兒。”①胡堅：《周立波教我寫稿》，中共益陽市委公眾信息網，http：//www.yiyang.gov.cn。鄧益亭老爹出生於1902年左右，周立波寫《山鄉巨變》時，他五十多歲，據他生前自己回憶①鄧益亭口述，曾瑞華整理：《“亭麵糊”回憶周立波》，1981年9月23日《湖南日報》。，1955年秋天，作家周立波帶著家小，從北京回到家鄉體驗生活，住在他家一年多，作家對他親如兄弟，相處幾天便成為知心朋友。他回憶到作家的關愛和體貼非常的動情，周立波不抽煙不喝酒，但是他知道“亭麵糊”愛喝杯酒，所以家裏總備點酒，他家炒了好菜總會叫上鄧爹喝一杯，“亭麵糊”筋骨有點痛，作家到長沙開會，還特意給他帶了兩瓶上好的虎骨酒……李月輝的原型陳桂香老人近年也回憶道：“‘亭麵糊’鄧益亭是個作田老把式，周立波同他朝夕相處，情同手足。‘亭麵糊’在田裏吆牛耕田，周立波就站在田塍路上，細細觀察，看他用牛的動作，聽他罵牛的話語。田間休息，他們倆就坐在田塍上‘噴牛經’，有時候周立波還挽起衣袖，自告奮勇當亭麵糊的下手……”①肖愛冬、曾瑞華、曾益波：《人民作家人人敬——周立波的“哥們”憶老友側記》，中共益陽市委公眾信息網，http：//www.yiyang.gov.cn。作家與農民在田塍上的背影讓人多年難忘。上世紀八十年代，“周立波學術討論會”的代表特地去參觀了竹山灣“亭麵糊”的家，灣裏的人忙忙碌碌準備迎接客人，“‘亭麵糊’孤寂地坐在堂屋的門檻上，他與連環畫家賀友直筆下的‘亭麵糊’像是一個模子裏脫出來的，已經90歲了，嘴巴一扁一扁地，眼睛裏蒙著一層翳子，耳朵又聾，就像看熱鬧的小把戲。”①葉夢：《竹山灣的節日》，1988年1月7日《羊城晚報》。可是當話筒遞到鄧老爹的麵前，鄧老爹說的頭一句話便是：“我得文化，我有文化也做官噠！周立波是個好人，作田很裏手。”贏得了在場熱烈的掌聲，他麵糊善良的性格一句話便讓人難忘。