《昆蟲記》
作者：昂利·法布爾（法）
成書時間：1879年
推薦版本：作家出版社1997年版
【作者簡介】
法布爾（Jean-Henri Fabre，1823—1915年），通常稱作若盎－昂利·法布爾，法國知名的昆蟲學家、作家。1823年12月22日生於法國南方阿韋龍省聖雷翁村的一家農戶中。在沃克呂茲省阿維尼翁市的師範學校畢業後，開始了長達20餘年的中學教師生涯。此後堅持業餘自修，通過各門考試，取得物理數學學士學位。兩年後，法布爾又取得自然科學學士學位。1854年，法布爾以兩篇優秀的學術論文，一舉獲得自然科學博士學位。兩篇論文的題目分別是：《關於蘭科植物節結的研究》，《關於再生器官的解剖學研究及多足綱動物發育的研究》。
隨後，法布爾發表的關於節腹泥蜂、鞘翅昆蟲的文章，其學術質量和理論意義，都使得同行刮目相看。帝國教育部曾以傑出教師的名義為法布爾授勳，主要表彰他在教師崗位上也能從事自然科學研究；法蘭西研究院向他頒發了實驗生理學獎金，肯定他在活態昆蟲上的研究具有不同於昆蟲結構解剖學的價值。後來由於受到保守派的排擠，法布爾不再在大學作講座，開始了主要以撰寫自然科學知識讀物為主的生涯。經過四年努力，法布爾將20餘年資料進行整理而寫成的《昆蟲記》第一卷，於1879年問世。此後，法布爾在自己的荒石園中從事獨具特色的昆蟲學研究，把勞動成果寫進一卷又一卷的《昆蟲記》。此書成為了法布爾的經典著作，法布爾將專業知識與人生感悟融於一體，在對各類昆蟲的日常生活習性、生理特征的描述中體現出作者對生活世事所持的眼光。《昆蟲記》的問世也被看作動物心理學的誕生。法布爾對昆蟲的觀察研究方式，為科學的、客觀的實驗和觀察工作開辟了一條新道路。
法布爾的主要著作有：《關於蘭科植物節結的研究》、《關於再生器官的解剖學研究及多足綱動物發育的研究》、《節腹泥蜂習俗觀察記》、《昆蟲記》、《天空》、《大地》、《植物》、《保爾大叔談害蟲》。
【內容提要】
《昆蟲記》是法國著名昆蟲學家法布爾耗費畢生心血著成的一部昆蟲學巨著。法布爾懷著對生命的尊重與熱愛，用大量翔實的第一手資料將紛繁複雜的昆蟲世界呈現在人們的麵前。它既是一部嚴謹的科學著作，又是一部優美的文學經典，堪稱科學與文學完美結合的典範，經曆百年的考驗，不愧“昆蟲的史詩”之美譽。
本書共十大冊，每冊包含若幹章，每章詳細、深刻地描繪一種或幾種昆蟲的生活：蜘蛛、蜜蜂、螳螂、蠍子、蟬、甲蟲、蟋蟀等等。本書主體內容集中在昆蟲學問題上，同時收入一些講述經曆、回憶往事的傳記性文章，若幹解決理論問題的議論，以及少量帶科普知識性的文字。一位飽經滄桑、追求不止的昆蟲學探索者的精神，在這部巨著中得到體現。在作者那個時代，研究動物是蹲在實驗室裏做解剖與分類的工作，昆蟲學家的研究是把昆蟲釘在木盒裏，浸在燒酒裏，睜大眼睛觀察昆蟲的觸角、上顎、翅膀、足，對這些器官在昆蟲的勞動過程中起什麼作用卻很少思考。他們給昆蟲工人命名，卻不知道這個工人生產的是什麼。昆蟲生命的重要特征、本能與習性等等，登不了昆蟲學的大雅之堂。作者挑戰傳統，將自己變成蟲人，深入昆蟲的生活，用田野實驗的方法研究昆蟲的本能與習性。他的這種研究方法遭到了正統勢力的責難，他辯駁道：“你們是把昆蟲開膛破肚，而我是在它們活蹦亂跳的情況下進行研究；你們把昆蟲變成一堆既可怖又可憐的東西，而我則使得人們喜歡它們；你們在酷刑室和碎屍場裏工作，而我是在蔚藍的天空下，在鳴蟬的歌聲中觀察；你們用試劑測試蜂房和原生質，而我卻研究本能的最高表現；你們探究死亡，而我卻探究生命。”
作者的問題從昆蟲能否思考開始。它們會把“所以”跟“因為”聯係起來決定自己的行為嗎？麵對事故，它會改變自己的行為嗎？對於這些問題，作者決定讓觀察和實驗的事實來說話。作者看見一隻胡蜂捉到了一隻大蒼蠅，當時天刮著風，而獵物又太大，獵手飛起來很累贅，於是胡蜂便切掉獵物的肚子、頭、翅膀，隻帶著胸部飛走了。通過這例現象作者會得出結論說胡蜂的行為是由理智所決定的嗎？不，作者不會輕易說“是”或者“不是”，他還必須反複觀察，他在風和日麗和狂風呼嘯的天氣裏觀察，他在高牆厚瓦的隱廬裏和日曬雨淋的露天裏觀察，他發現在任何情況下胡蜂都是隻帶著獵物的胸部飛走。這下作者該可以得出結論了吧，不，還未到時候。或許一種昆蟲的證據還不足以說明問題，他又觀察石蜂築蜂房為幼蟲儲蜜的行為，並人為地製造一些偶然事件來測試石蜂的應對能力；此外，他還用狼蛛、蜾嬴蜂等昆蟲反複進行實驗，最後才十分謹慎地得出結論：本能是昆蟲惟一的向導，在正常條件下，這個向導是可靠的，然而麵對偶發事件昆蟲卻無能為力。