“多食鹹則脈凝泣而變色。”《醫論》中也說老人飲食應“去肥濃，節酸鹹”。飲食除應少鹽外，還應在食物的加工上多采用清蒸、燉等方式，多吃湯、粥，少用煎炸等烹調方法。此外，有飲酒嗜好的老人，還應忌酒。
《千金要方》中雲：“食畢當漱口汙，令人牙齒不敗，口香。”“食飽令行百步，常以手摩腹數百遍，叩齒三十六，津令滿口，則食易消，益人無百病。飽食則臥，食不消成積，乃生百病。”明聞尤《茶箋》載：“用濃茶漱口，可去煩膩，健胃，又可堅齒。”古人的這些飲食養生原則，不僅給我們以啟示，而且也被現代科學證明，是行之有效的保健益壽良方。
老年人膳食應遵循的原則
多吃易消化的食物。為適應老年人牙齒狀況及消化機能減退的特點，食物加工宜軟而爛，應多采用煮、燉、熬、蒸等烹調方法，少用煎、炸。還要注意食物的色、香、味、形等感官性狀及適當照顧飲食習慣，以刺激食欲。
保證食物的多樣化。食物多樣化，一是注意食物選擇，要合理搭配主副食，粗細兼顧；二要不偏食，不擇食，對各種食物既不偏愛，也不拒食。隻有如此，才能保證營養既合理又全麵。
少食多餐。老年人除了應保證一日三餐正常攝食外，為了適應其肝糖原儲備減少及消化吸收能力降低等特點，可適當在晨起、餐間或睡前安排一些點心、牛奶、飲料等食物，作為補充。每次數量不宜太多，以保證每日總熱量不入超為準。
盡量不吃過鹹的食物。鹹走血，多食之令人渴，味過於鹹，大骨氣勞，短肌，心氣抑，多食鹹，則脈凝泣（澀）而變色。按現代醫學觀點，食鹽攝入過多，是高血壓等心血管疾病發病的危險因素之一。如日本北部地區居民每天食鹽量高達25克，其高血壓發病率高達40％；許多地區流行病學調查資料證明，高血壓發病率與食鹽銷售量成正相關。
多吃清淡的食物。過於油膩食物難以消化吸收，不適合老年人的消化生理特點，同時對防治老年人心血管疾病等多發病也不利。
切忌暴飲暴食。一是切忌暴飲暴食，尤其是晚餐不宜食之過飽，因過飽可使膈肌上升，影響心肌供血，是誘發心肌梗塞的危險因素；二是切勿過度飲酒，少量適度飲酒可促進血液循環，具有延年益壽之功效，但過度飲酒卻有百害而無一利；三是節製某些食物的過多攝入，如肥肉、純糖食品、含膽固醇高的食品等；四是控製熱能食品攝入，如主食、脂肪、食用糖等，對於超重或肥胖者更應注意限製熱能食品攝入。老年人以維持標準體重最為理想。
多吃防衰老的食物。在保證合理膳食的前提下，老年人應特別注意每日應保證一定數量的優質蛋白質，如瘦肉、牛奶、蛋、魚等動物性食品以及各種大豆製品；適當多吃一些具有降低血膽固醇作用的食物，如洋蔥、蘑菇、木耳以及海帶、紫菜等海生植物，這對於防止動脈硬化，減少腦血管意外有一定作用；每日膳食中蔬菜及水果不能缺少，一是保證維生素及無機鹽、微量元素供給，二是提供膳食纖維，對於防治便秘及心血管疾病具有良效；還可適度應用人參、黃芪、桂圓、山藥等有抗衰老作用的藥物、食物，製成藥膳食用。
避免過多吸煙。控製吸煙，合理安排作息，保證充足睡眠和適度娛樂，豐富文化生活，以使心情舒暢、精力充沛，這也是保證老年人合理營養所必需。
多喝水。老年人體內水量逐漸下降，若不適量增加飲水，會使血液粘滯度增加，易誘發血栓形成及心、腦疾患，還會影響腎髒的排泄功能。老年人每日攝入水量應在1500毫升以上。