5.兒童的食養
人在兒童期身體生長速度是非常快的，不僅表現在體格上，而且大腦的發育也是逐漸完善，所以，在這期間兒童所需要的營養物質必須得到足夠的補充，這就需要我們知道怎樣才能使兒童吃的食物更具有營養性。多食鹹，則脈凝泣而變色；多食苦，則皮槁而毛拔；多食辛，則脈急而爪枯；多食酸，則目脹而唇揭；多食甘，則骨痛而發落；多食生冷寒涼，則致中陽受損；多食辛熱急躁，則腸胃積熱。這均不利於兒童的發育成長。
在兒童飲食調配上，要品種多樣化。特別要注意色、香、味、形豐富多彩，經常變換食物的花色品種，培養兒童對廣泛食品的愛好，從而避免對單調飲食的厭煩與挑食，滿足兒童生長發育對營養的需求。
兒童成長過程中，大腦的發育是非常重要的，如果這個時期兒童的大腦發育不好，不僅會影響到孩子的身體健康，更重的是它將影響孩子的一生，因為腦部是人體神經組織最密集的部分之一。所以要多吃一些健腦益智的食物。所謂“益智食物”並不是指某一種食品，也不是指某一種營養成分，而是一種平衡的營養狀態，是需要父母認真加以選取，並給予合理組合的。
有一種說法是吃某種食物就會對兒童的大腦有非常大好的好處，可以大大提高兒童的記憶力，這種說法是不科學的。因為有效的益智方法應是攝入對大腦有益的、含有不同營養成分的食物，並對其進行合理搭配，這樣才能增強大腦的功能，使大腦的靈敏度和記憶力增強，並能清除影響腦功能正常發揮的不良因素。
要想使兒童大腦發育良好，起到益智的效果，不是單靠某一種食物就可以達到的，隻有長期補充多種營養才能收到益智的效果。適量糖類食物的攝入是必要的。人體消耗的能量，主要由膳食中的糖、脂肪和蛋白質提供。人腦在利用能源物質上與其他器官不同之處，在於主要依靠血液中的葡萄糖（血糖）氧化來供給能量。大腦對血糖極為敏感，人腦每天大約需用116~145克葡萄糖，當血糖濃度降低時，腦的耗氧量也下降。輕者會感到頭昏、疲倦，重則會發生昏迷。因此，保持一定量的血糖濃度，對於保證人腦完成其複雜機能，是十分重要的。
食物中優質蛋白質含量的適度增加，能調節大腦皮層的興奮和抑製作用，而且蛋白質中的合氨酸，還能組合、利用腦細胞在代謝過程中所產生的氨，從而消除其毒性，以保護腦細胞，所以說給兒童多食用一些奶製品是非常科學有效的，現在市麵上有好多針對兒童而生產的奶製品就是看準了兒童這個市場，兒童奶製品非常全麵。
給兒童安排益智食品要根據具體的情況做出具體的安排，要根據兒童生長發育的身體特點結合相應的營養物質，以補充腦組織活動所需的能源、構成腦細胞的磷脂和不飽和脂肪酸及參與調節腦細胞興奮或抑製的蛋白質、維生素A和微量元素等為重點。
兒童的養生益智食品不是單一的，那麼具體來說都有那些食物是比較適合兒童呢？富含碳水化合物的益智食物有大米、麵粉、小米、玉米、紅棗、桂圓、蜂蜜等。富含優質蛋白質的益智食物為蛋類、乳類、魚類、禽類、瘦肉及大豆類。富含不飽和脂肪酸的益智食物是植物油、葵花籽、南瓜籽、花生、西瓜籽、核桃、魚、蝦等。富含腦磷脂的益智食物有，豬腦、羊腦、雞腦等。富含卵磷脂的益智食物是雞蛋黃、鴨蛋黃、鵪鶉蛋黃、大豆及其製品。富含維生素A的益智食物有動物肝髒、乳類、蛋類及胡蘿卜、韭菜、海帶和木耳。富含D族維生素的益智食物為穀類、豆類、花生、核桃、芝麻、香菇、蔬菜、蛋類、奶類、瘦豬肉、動物髒腑類、酵母、鱔魚等。富含維生素C的益智食物如鮮棗、獼猴桃、柑橘、檸檬、柚子、菜花、綠葉蔬菜、辣椒、西紅柿等。
一般兒童的身體發育都比較正常，從外表上看，兒童時期多表現為活潑可愛、生性好動、話語豐富。從中醫學上看這是陰陽協調和諧、氣血旺盛、生機蓬勃、發育生長正常的表現。但不少兒童由於先天的稟賦和後天的各種因素，可發現其有偏盛、偏缺的情況，常見的有脾肺不足、表衛失固型，脾胃虛弱、健運失司型，體胖痰盛、濕濁內壅型，以及稟賦不足、脾腎虧虛型等。對這些不同類型的兒童，應給予不同的食物調養。學齡兒童由於活動量增加，食物亦相應地在量和質方麵都要增加，以充分保證其營養需求。尤其早晨應注意給予充足而富有營養的飲食，下午也可適當增添一些點心。至青春發育前期，可以多給些補腎益髓的血肉油腥製品，以助其生長發育，稍增其輔食中的肉蛋魚葷腥食物，多吃些新鮮蔬菜和綠豆芽、筍類等蔬菜，並根據體質情況，適當吃些新鮮的水果。總之，較大兒童的食養也必須注意飲食有節、五味調和的總原則，再結合小兒純陽之體、生機蓬勃旺盛的特點，在營養方麵充分保證其生長發育的需要。