○美事不兩全
“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州。”天下美事，安有兼得之理？夏侯嘉正喜丹灶，又欲為知製誥，嚐曰：“使我得水銀銀半兩、知製誥三日，平生足矣。”二願竟不遂而卒。白樂天棄冠冕而歸，鍛煉丹灶，未成，除書已到。世事相妨，每每如此，蓋造化之工，不容兼取。既欲為官，又欲為仙，安有是理邪？
○夷亭之讖
仆自幼嚐聞鄉中長老言，潮至夷亭出狀元，不曉所謂。己亥庚子，連歲大旱，鹹鹵之水果至昆山境上所謂夷亭末地。是時，黃由魁天下。次舉，鄉中又籍籍言潮水至夷亭，未以為信也，甲辰歲衛涇又魁天下。蘇之為州，自本朝開國以來，未有占大魁者，而連舉預焉，甚為鄉中偉觀。仆嚐作啟賀衛魁，一聯有曰“謂夷亭兩見潮水，君其應吉讖而登大魁；而姑蘇連出異人，我欲作雅歌而紀盛事。”蓋實錄也。
○書詞輕重
無垢先生為郎曹日，唯室先生通書，則曰“子韶郎中老兄”。及入西清，書詞之禮頓加，稱官而不稱字。門人疑之，或以問，唯室曰：“今為天子從臣，不比向來，當還其禮，豈以故舊之私廢之。”時人以為識體。仆伯祖公達與許右丞少伊有筆研之舊，洎許入政府，伯祖猶為士人，書問往來不廢，俱以字稱。或謂伯祖，許公隆貴，毋稱其字。伯祖曰：“不然，故舊之義，安可以窮達異之哉？”然伯祖字之而許亦不以為嫌。人嘉伯祖之不屈，服許公之有量。
○新莽威鬥
《避暑錄》載：韓玉汝家有王莽銅鬥，狀如勺，以今尺度之，長一尺三寸，其柄有銘曰“大官乘輿十氵柬銅鬥，重三斤九兩，新始建國天鳳上戊六年十二月，工遵造，史臣閎、掾臣岑、掌旁丞臣弘、令臣栩，第二十六鬥食器。”其文如此。又觀《隸釋》載新莽《候鉦銘》，“候鉦重五十來斤，新始建國地皇上戊二年，古工二晦造，嗇夫放、守史凡、掾太守左丞守令嘉、掌共上大夫囗囗省。”其文意亦如此。二銘甚相類。仆考新莽傳，建國八年改天鳳，天鳳六年改地皇。莽自以土行，故以戊子代甲子，為六旬之首，冠用戊子為元日，是以每年有上戊之文。又案天鳳四年八月，莽親之南郊，鑄作威鬥。威鬥以五石銅為之，若北鬥，長二尺五寸欲以厭勝眾兵，既畢，令司命負之，莽出在前，入在禦旁。其用如此。後劾孔仁亦曰“右杖威節，左負威鬥。”玉汝家所藏銅鬥，正此物也。觀製度亦相似，第尺寸差殊耳。前後所製固自不同。又觀《南史》，有人開玄武湖，於右塚上得一銅鬥，有柄。文帝以訪朝士，何承天謂“此亡新威鬥，莽三公亡者賜之，一在塚外，一在塚內。時三公居江左者惟甄邯，必邯之墓。”俄啟塚，又得一鬥，複有石銘“大司徒甄邯之墓”，人皆服其博識。又知當時威鬥，有以賜大臣者如此。候鉦無所考據，然不觀《候鉦銘》，無以驗銅鬥為真新始物也。《候鉦銘》雲：“重五十來斤”，來字上加一點，是漆字，古人七字有如此借用者。因知北齊文宣以七為漆而誅弟上黨王渙，其指亦有自。
○漢人居喪
漢人居喪，率多以日易月，罕有終三年之製者。其製自文帝始。文帝遺詔，令臣子勿久喪，已葬則除，自後因而弗改，習以成俗。故翟方進為相，後母終，既葬，三十六日除服，起視事，以為身備漢相，不敢逾國家之製。然當時亦知終三年喪為盡禮，如原涉行父喪三年，顯名天下；河間惠王行母喪三年，詔書褒稱，以為宗室儀表；薛宣後母死，其弟修去官，持三年喪，而宣不然，遂以不孝免。又漢碑中有居喪二交菲五五者，則以為美談。如李翊、費鳳之徒，以為至孝，銘為“考憂釋紼，公義卓休”，其見推往往如此，則知當時丁父母憂持三年喪者鮮矣。不特不能持三年喪，且居憂而遷除者有之，如魯峻居母憂，自乞拜議郎是也。漢人居喪，大率可見，奪情廢禮，往往行之而安，其薄甚矣。然又有過於厚者，如高陽令楊著遭從兄憂而去官，度尚遭從父憂而解秩，又有為其師服斬喪三年而不釋者，禮之過不及如此。
○漢人下語
鄒陽曰“高皇帝收敝民之倦”，穀永曰“陛下當盛壯之隆”，太史公《年表》、楊惲皆曰“當盛漢之隆”，班固曰“高帝行寬仁之厚，”杜延年曰“晉獻被納謗之讒，申生蒙無罪之辜”，枚乘曰“馬方駭鼓而驚”，東方朔曰“賜清燕之閑”，漢人文章有如此下語者，似覺意疊，要不害於理。近時有直學士院製誥中，用龍光之寵之語，而上不喜，以謂意重，惜當時無以此言奏之。客有言上語者，躊躇久之，謂寵字難改。仆謂求便於時，作龍光之渥為穩帖也。仆又考之，龍光二字，六經中別無出處，惟《詩》有之。據《詩》為龍乃寵字，借寵為龍耳，然漢人碑刻以龍光對言鶴鳴，是又以為龍鳳之龍矣。