○楊興妄作
前漢楊興無傳，見於他傳者，班班可考。觀其為人，傾險反覆，不安分守，姑摭出為小人妄作之戒。《匡衡傳》曰：史高以外屬領尚書事，蕭望之為副。高與望之有隙，長安令楊興說高曰：“將軍以親戚輔政，貴重無二，然眾庶論議令問休譽，不專在將軍者，彼誠有所間也。富貴在身而列士不譽，是有狐白之裘而反衣之也。平原文學匡衡，材智有餘，經學絕倫，但以無階朝廷，故隨牒遠方。將軍誠召置幕府，學士翕然歸仁，以此顯示眾庶，名流於世。”高然其言，辟衡為議曹吏，薦衡於上，為郎中，遷給事中。《劉向傳》曰：恭、顯疾周堪用事，而上內重堪，患眾口浸潤，無所取信。時長安令楊興以材能幸，常稱譽堪，上欲以為助，乃問興曰：“朝臣不可光祿勳，何邪？”興謂上疑堪，因順指曰：“堪非獨不可於朝廷，自州裏亦不可。臣見眾人，聞堪前與劉更生等謀毀骨肉，以為當誅。故臣前言堪不可誅者，為國恩也。”上曰：“此何罪而誅？”興曰：“可賜爵，勿令與事，此最策之得也。”上於是疑之。《賈捐之傳》曰：石顯用事，捐之數短顯，以故不得官。而長安令楊興新以材能得幸，捐之欲得召見，謂興曰：“京兆尹缺，使我得見，言君蘭，京兆尹可立得。”興曰：“縣官嚐言興愈薛大夫，君房勝充宗遠甚。”捐之複短石顯。興曰：“顯鼎貴，上信用之。今欲進，弟從我計，即得入矣。”捐之即與興共為薦顯，奏曰：“竊見石顯，本山東名族，有禮義之家，持正六年，未嚐有過，宜賜爵關內侯，引其兄弟以為諸曹。”又薦興曰：“竊見長安令興，事父母有曾子之孝，事師有顏、閔之材，榮名聞於四方。為長安令，吏民敬向，道路皆稱其能。觀其下筆屬文則董仲舒，進談則東方生，置之爭臣則汲直，用之介胄則冠軍侯，施之治民則趙廣漢，抱公絕私則尹翁歸，興兼此六人而有之，守道堅固，執義不回，臨大節而不可奪，國之良臣也。可試守京兆尹。”石顯聞知，白之上，乃下興、捐之獄。捐之棄市，興髡鉗為城旦。夫興以一令之微，而冒昧如此，略無忌憚。當是之時，不特興也，如華陰守丞上封事，薦朱雲可為禦史大夫，是亦以郡丞而薦兩府之重。當時小臣何不安分如此？蓋值元帝威權不振之際，此曹敢肆其妄。觀黃霸為丞相，薦史高可太尉，宣帝大怒，至使尚書責問，謂“侍中高，朕所自親，君何越職而舉？”免冠謝罪，數日乃決。且宰相薦賢，職也，宣帝尚且責其越職，況下僚乎？使此曹當宣帝之時，無所容其妄矣。
○持國秉
《漢書》、《史記·周亞夫傳》並曰：許負相之，曰：“君後三歲而侯，侯八歲為將相，持國秉。”注：秉，並作彼命切，呼為柄字。三劉無注，是以柄字為無疑矣。《管子》曰“治國不失秉”，諸公之見，想亦以此。然仆又觀《史記·蔡澤傳》，澤從唐舉相曰：“吾聞先生相李兌曰：‘百日之內，持國秉政。’有之乎？”因疑《亞夫傳》“持國秉”下脫一政字，秉隻合作上聲呼。蓋此二事甚相同，而持國秉又皆得於相者之口，恐是此意。考《前漢書》諸言秉字處，未嚐更有作柄字用者。
○誣罔難明
人以誣罔見加，安可置而不辯？直不疑買金償郎、陳重買褲償郎二事首尾甚同，固不失為厚德，要非中道。幸而見獲，吾誣遂明；苟或不獲，吾何安而受此誣哉？事惟其實而已，吾果有是實，受是名則可；吾既無是實，冒是名，可乎哉？此猶可也，萬一誣我以殺人，將何以處？一取物之誣，殺人之誣所積也。仆觀陳、直二公之誣，因思天下之人，蒙曖昧之冤者，何可勝數！訥者不能辯，廉者不肯辯，仁者不忍辯，善者不容辯，脫有一辯者，又未必見察，誣又未必伸，獨奈何哉！
○龔張對上無隱
前漢尚有純實氣象，雖小人有時乎不敢自欺。龔遂入朝，王生曰：“天子即問何以治渤海，君不可有所陳。宜曰：皆聖主之德，非小臣之力也。”遂至上前，如王生對。上曰：“君安得長者之言而稱之？”遂曰：“臣非知此，乃議曹教臣也。”寬為廷尉湯作奏，即時得可。異時湯見，上曰：“前奏非俗吏所及，誰為之者？”湯以寬對。不掠人之美以自耀，龔遂可也，湯或為之，則知當時人物猶為近古。
○楊惲有外祖風
司馬遷遭腐刑，後為中書令，尊寵任職。其故人任安予書，責以古人推賢進士之義，遷報書，情詞幽深，委蛇遜避，使人讀之，為之傷側，可以想象其當時亡聊之況。蓋抑鬱之氣，隨筆發露，初非矯為故爾。厥後其甥楊惲以口語坐廢，其友人孫會宗與書，戒以大臣廢退、闔門皇懼之意，惲報書，委曲敷敘，其怏怏不平之氣，宛然有外祖風致。蓋其平日讀外祖《太史公記》，故發於詞旨，不期而然。雖人之筆力高下，本於其材，然師友淵源，未有不因漸染而成之者。梁江淹獄中一書，情詞淒惋，亦放遷作，惜筆力不能及之。
○未渠央
今人詩句多用未渠央事，往往不究來處。渠字，作平聲用。按《庭燎》詩，夜未央注雲：夜未渠央，渠，其據切。當呼遽，隻此一音，謂夜未遽盡也。《古樂府》王融《三婦豔詩》曰“丈人且安坐，調弦未遽央”，又《長安狹斜行》曰“丈夫且徐徐，調弦詎未央”，淵明詩曰“壽考豈渠央”，魯直詩曰“木穿石盤未渠透”，並合呼遽。《史記》尉佗曰：“使我居中國，何渠不若漢？”班史作“何遽不若漢？”益可驗也。