192.我之所以主張有關精神的研究要以形體的研究為前提，主張年輕人在進行自然哲學的研究之前，先要很好地接受《聖經》的教義，其原因在於，物質是我們的一切感覺所時常熟悉的，很容易控製心靈，而把除物質以外的所有其他東西排除在外，基於這個原則之上的偏見就經常不為精神的加入留下空間了，或是不承認還有任何這類非物質的東西存在於大自然裏麵。
但很明顯的是，僅僅用物質和運動並不能夠解析自然界中的任何重大現象，例如普通的萬有引力問題，我認為就不能用任何物質的自然作用，或者任何其他的運動規律去解釋，隻能說是由於一個更高存在的絕對意誌在命令它這樣做。因此，如果不承認一些事情是超越自然的正常秩序之外的，也就不能對諾亞時代的洪水進行很好的解釋。所以我建議可以仔細想想，看上帝是不是暫時將地心引力的中心改變了（這和地心引力本身一樣是明白易懂的，或許是我們不知道的一些原因的變動就可以使其發生），這樣來解釋諾亞時期的洪水要比任何假設都更容易分析說明。
關於這種看法，我曾聽到過很大的反對意見，說這種原因隻能引起一種局部的洪水。不過一旦承認了地心引力中心的改變，就不難想象神聖的力量可能會把地心引力的中心放在離地心有適當距離的位置，使它在適當的時間間隔內繞著地球旋轉，借此，洪水就會普遍存在了。
我認為，這樣去回答摩西所陳述的洪水中的一切現象，要比那些曾用來解釋很多難懂問題的假設容易理解。不過這裏不是辯論這個問題的地方，我在這裏不過是順便提起，以表示我們在解釋自然現象時，除了最基本的物質及其運動以外，還要依靠其他事物的必要性。在這裏，《聖經》上所提出的有關精神及其力量的觀念，對於揭示其運轉方式有著很大的作用，這或許是一種合適的準備，等到了更合適的時機，就可以對這種假設進行更充分的說明，用來解釋《聖經》上所記載的大洪水的所有片段，以及洪水史中所設想的任何困難了。
關於自然哲學的重要作用
193.不過，還是回到自然哲學的研究吧。雖然世上充滿了關於自然哲學的體係，但我卻不能說，我知道其中哪一種能夠作為一門科學去教給年輕人，像所有科學都能給予的一種期望那樣，使他有把握能從中發現真理以及獲得確切的知識。我並不是要因此得出結論說，哪種自然哲學體係都不需要去理解。在這個博學的時代，對一個紳士來說，懂得一些相關的知識使自己適於交際是必要的，不過要讓他掌握的，到底應該是最流行的笛卡爾學派，還是在簡短地了解笛卡爾學派的梗概以外，也思考其他的幾種學派，需要有所考慮。我覺得閱讀我們這裏的自然哲學體係是為了了解各種假設，明白各派所用的術語以及講話方式，而不是希望從此獲得對自然成果的全麵的、科學的和令人滿意的知識。隻有一點可以說，就是在大多數事情上，現代微粒學說的說法要比逍遙學派（見前文94.注解）更清晰明了，在微粒學說出現之前，逍遙學派一直控製著學校。
192.我之所以主張有關精神的研究要以形體的研究為前提，主張年輕人在進行自然哲學的研究之前，先要很好地接受《聖經》的教義，其原因在於，物質是我們的一切感覺所時常熟悉的，很容易控製心靈，而把除物質以外的所有其他東西排除在外，基於這個原則之上的偏見就經常不為精神的加入留下空間了，或是不承認還有任何這類非物質的東西存在於大自然裏麵。
但很明顯的是，僅僅用物質和運動並不能夠解析自然界中的任何重大現象，例如普通的萬有引力問題，我認為就不能用任何物質的自然作用，或者任何其他的運動規律去解釋，隻能說是由於一個更高存在的絕對意誌在命令它這樣做。因此，如果不承認一些事情是超越自然的正常秩序之外的，也就不能對諾亞時代的洪水進行很好的解釋。所以我建議可以仔細想想，看上帝是不是暫時將地心引力的中心改變了（這和地心引力本身一樣是明白易懂的，或許是我們不知道的一些原因的變動就可以使其發生），這樣來解釋諾亞時期的洪水要比任何假設都更容易分析說明。
關於這種看法，我曾聽到過很大的反對意見，說這種原因隻能引起一種局部的洪水。不過一旦承認了地心引力中心的改變，就不難想象神聖的力量可能會把地心引力的中心放在離地心有適當距離的位置，使它在適當的時間間隔內繞著地球旋轉，借此，洪水就會普遍存在了。
我認為，這樣去回答摩西所陳述的洪水中的一切現象，要比那些曾用來解釋很多難懂問題的假設容易理解。不過這裏不是辯論這個問題的地方，我在這裏不過是順便提起，以表示我們在解釋自然現象時，除了最基本的物質及其運動以外，還要依靠其他事物的必要性。在這裏，《聖經》上所提出的有關精神及其力量的觀念，對於揭示其運轉方式有著很大的作用，這或許是一種合適的準備，等到了更合適的時機，就可以對這種假設進行更充分的說明，用來解釋《聖經》上所記載的大洪水的所有片段，以及洪水史中所設想的任何困難了。
關於自然哲學的重要作用
193.不過，還是回到自然哲學的研究吧。雖然世上充滿了關於自然哲學的體係，但我卻不能說，我知道其中哪一種能夠作為一門科學去教給年輕人，像所有科學都能給予的一種期望那樣，使他有把握能從中發現真理以及獲得確切的知識。我並不是要因此得出結論說，哪種自然哲學體係都不需要去理解。在這個博學的時代，對一個紳士來說，懂得一些相關的知識使自己適於交際是必要的，不過要讓他掌握的，到底應該是最流行的笛卡爾學派，還是在簡短地了解笛卡爾學派的梗概以外，也思考其他的幾種學派，需要有所考慮。我覺得閱讀我們這裏的自然哲學體係是為了了解各種假設，明白各派所用的術語以及講話方式，而不是希望從此獲得對自然成果的全麵的、科學的和令人滿意的知識。隻有一點可以說，就是在大多數事情上，現代微粒學說的說法要比逍遙學派（見前文94.注解）更清晰明了，在微粒學說出現之前，逍遙學派一直控製著學校。