不一定要讓孩子練習寫作文
171.不過，關於為什麼不讓他練習寫作文和作詩，我還要更詳細地告訴你。第一，我承認，作文有些有用的借口，就是無論對任何主題，它都能教人說得大方得體。如果用這種方式真能達到這個目的，我承認那也是個很大的益處，一個紳士能在任何場合並根據當時的目的，把話說得很好，對他來說沒有什麼比這更合適了，在生活的所有事情中也沒有什麼比這更有用了。但我要說，這種作文方法，就像學校裏通常所用的那種，對這一目標的實現沒有一點幫助。因為你隻要考慮一下，年輕人在作文的時候所使用的是什麼，無非就是一些拉丁諺語，如“愛征服一切”或“雖然非聖賢，孰能無兩次犯錯”之類去編撰一篇演講詞而已。
可憐的年輕人，對那些自己所說的事情缺乏了解，而這些隻能通過時間和觀察去獲得，卻還要冥思苦想，在他完全不懂的事情上說點什麼。這是一種埃及式的暴政，他們沒有任何材料，卻要命令他們去製作磚塊。所以，通常在這種情況下，可憐的孩子們就常常跑去請求那些高年級的人，請給我一點感覺吧。這當中到底是合理的成分多，還是荒謬的成分多，還不容易確定。
一個人在有能力對一些話題表達見解之前，先去對其了解一下是有必要的。否則就這樣讓他去談論，就像是讓一個盲人去談色彩或是讓一個失聰的人去談音樂一樣，是愚蠢的。如果有一個人想要讓另一個完全不懂得我們法律的人在未決的問題上進行辯論，你不會覺得他有點奇怪嗎？為了刺激和鍛煉他們的想象力，就讓他們去做作文，對話題進行討論，我想請問，學生對於涉及那些事的東西，又知道些什麼？
172.其次，請想想他們作文時所用的語言，是拉丁語，是一種曾在外國流行，後來在每個地方都很久不再通用的語言，你的孩子在成人後的生活中，這種語言在千分的機會當中，幾乎不會有一分去用來演說，而且用這種語言表述觀點的方式和我們的語言又大不相同，即便是精通了，對於他英語文風的純正和熟練也沒有什麼改善。此外，在我們英國的事務當中，無論哪個部分現在都很少有機會用事先寫好的講稿，所以我看不出在我們學校裏的這種練習有什麼理由，除非是認為，學習寫拉丁語講稿是教人們能很好地用英語即席演講的辦法。而我認為，要給年輕的紳士提出適合他們年齡和能力的合理又有用的問題，對一些他們完全不知道的又不相幹的話題，當他們已經成熟，能進行這類性質的練習時，不要讓他們動筆，而讓他們在合適的場所即席或是略微沉思一下就能談論某一話題。我且問你，對這種學習把話說得好的辦法，如果我們要去檢查它的效果，那麼當有機會讓學生參加辯論時，誰能在任何情況下都說得最好呢？是那些習慣於讓自己事先在開口講話時有寫好的講稿的人，還是那些隻考慮當時的情境，盡自己所能去了解，隻依靠自身就去即席講話的人呢？一個人要是能從這點進行判斷，就不會那麼容易地認為，習慣於用費盡心思寫成和安排好的講稿去發言的方式，是適合一個年輕紳士去做的事了。
不一定要讓孩子練習寫作文
171.不過，關於為什麼不讓他練習寫作文和作詩，我還要更詳細地告訴你。第一，我承認，作文有些有用的借口，就是無論對任何主題，它都能教人說得大方得體。如果用這種方式真能達到這個目的，我承認那也是個很大的益處，一個紳士能在任何場合並根據當時的目的，把話說得很好，對他來說沒有什麼比這更合適了，在生活的所有事情中也沒有什麼比這更有用了。但我要說，這種作文方法，就像學校裏通常所用的那種，對這一目標的實現沒有一點幫助。因為你隻要考慮一下，年輕人在作文的時候所使用的是什麼，無非就是一些拉丁諺語，如“愛征服一切”或“雖然非聖賢，孰能無兩次犯錯”之類去編撰一篇演講詞而已。
可憐的年輕人，對那些自己所說的事情缺乏了解，而這些隻能通過時間和觀察去獲得，卻還要冥思苦想，在他完全不懂的事情上說點什麼。這是一種埃及式的暴政，他們沒有任何材料，卻要命令他們去製作磚塊。所以，通常在這種情況下，可憐的孩子們就常常跑去請求那些高年級的人，請給我一點感覺吧。這當中到底是合理的成分多，還是荒謬的成分多，還不容易確定。
一個人在有能力對一些話題表達見解之前，先去對其了解一下是有必要的。否則就這樣讓他去談論，就像是讓一個盲人去談色彩或是讓一個失聰的人去談音樂一樣，是愚蠢的。如果有一個人想要讓另一個完全不懂得我們法律的人在未決的問題上進行辯論，你不會覺得他有點奇怪嗎？為了刺激和鍛煉他們的想象力，就讓他們去做作文，對話題進行討論，我想請問，學生對於涉及那些事的東西，又知道些什麼？
172.其次，請想想他們作文時所用的語言，是拉丁語，是一種曾在外國流行，後來在每個地方都很久不再通用的語言，你的孩子在成人後的生活中，這種語言在千分的機會當中，幾乎不會有一分去用來演說，而且用這種語言表述觀點的方式和我們的語言又大不相同，即便是精通了，對於他英語文風的純正和熟練也沒有什麼改善。此外，在我們英國的事務當中，無論哪個部分現在都很少有機會用事先寫好的講稿，所以我看不出在我們學校裏的這種練習有什麼理由，除非是認為，學習寫拉丁語講稿是教人們能很好地用英語即席演講的辦法。而我認為，要給年輕的紳士提出適合他們年齡和能力的合理又有用的問題，對一些他們完全不知道的又不相幹的話題，當他們已經成熟，能進行這類性質的練習時，不要讓他們動筆，而讓他們在合適的場所即席或是略微沉思一下就能談論某一話題。我且問你，對這種學習把話說得好的辦法，如果我們要去檢查它的效果，那麼當有機會讓學生參加辯論時，誰能在任何情況下都說得最好呢？是那些習慣於讓自己事先在開口講話時有寫好的講稿的人，還是那些隻考慮當時的情境，盡自己所能去了解，隻依靠自身就去即席講話的人呢？一個人要是能從這點進行判斷，就不會那麼容易地認為，習慣於用費盡心思寫成和安排好的講稿去發言的方式，是適合一個年輕紳士去做的事了。