我們不是常常看到，有的人因為腳的某一部分被扭傷或打傷而使得整個腿部失去力量和營養，以致萎縮了嗎？胸部是心髒的所在，是維係生命的中心，如果違背自然規律地給予壓迫，阻止它的正當擴展，那麼由此造成的巨大的麻煩，不是可想而知的嗎？
孩子不可忽視的飲食習慣
13.至於他的飲食，應該是清淡而簡單的。在我看來，當孩子年齡還小，還要穿著童裝的時候，至少在兩三歲以前，應該禁止肉食。盡管這樣做對他目前以及未來的健康會有好處，但做父母的恐怕因為自己養成了多吃肉食的習慣，很難讚同這種做法。他們會錯誤地從自己的角度出發來考慮孩子，認為一天至少要吃兩次肉食，否則便會挨餓。可我確信，如果孩子不像現在這樣被溺愛的母親和無知的仆人把肚子填得滿滿的，並且在三四歲以前完全不吃肉食，那麼他們年幼時因出牙帶來的危險就會大大地減少，很多疾病也能因此而避免，健康強壯的體格也會從此打下堅實的基礎。
如果我的小主人一定要吃點肉食，那一天也隻能吃一次，並且每次隻能吃一種肉。最好是吃清淡的牛肉、羊肉或小牛肉等，可用饑餓去誘發他的食欲，不需要用什麼調味品。要格外注意的是，進餐時不論有沒有別的食品，都要讓他多吃麵包。吃的東西無論怎麼硬，都要讓他細嚼慢咽。我們英國人在這方麵往往不太注意，所以就產生了消化不良或者其他更嚴重的疾病。
14.關於早餐和晚餐，我們英國人習慣吃的牛奶、奶羹、稀粥、燕麥粥以及其他各種食品，對於兒童都是適宜的，隻是要注意一點，就是所有的這些食品都要清淡，不要多加調料，盡量少加糖，甚至是不加。尤其是各種辛辣的調料以及其他性熱的佐料，都應當盡力避免食用。還有，他所食用的一切食物裏都要少放鹽，不要讓他習慣於吃味道濃厚的肉食。我們喜歡品嚐味濃的食品，都是習慣養成的。可是過多地用鹽，不光會使人口渴、過多地飲水之外，還會對身體產生其他的害處。我覺得對小主人來說，最好的早餐就是一大塊製作優良、烘烤合適的黑麵包，有時候可以加點黃油或乳酪，有時候什麼都不用加。我相信，這樣的早餐不光衛生，還與精心烹製的食物一樣有益健康，同樣能使他身體強壯。而且隻要吃慣了，他同樣會很喜歡。如果他在兩餐之間還想吃東西，那麼隻要讓他習慣吃幹麵包就行。如果他真的餓了，幹麵包也就足夠了，如果他並不餓，他就根本不應該吃。這樣做有兩個好處：第一，他習慣了吃麵包，他就會愛吃麵包。就像我說的那樣，我們的口味和腸胃都是鍾情於習慣吃的東西。第二，這樣做還有一個好處，就是不會讓他吃得比自然所需要的更多更頻繁。每個人的胃口我認為並不是一樣的。有些人生來胃口大，有些人生來胃口小。但我覺得許多愛吃東西的人都是出於習慣，而不是天生的胃口好。我知道有些國家的人一天隻吃兩頓飯，有些國家的人卻像鬧鍾一樣定時，每天要吃四五次，但前者的身體和後者相比，是一樣的堅實強壯，並沒什麼遜色。羅馬人即使每天吃一頓以上，也隻有晚餐是固定的，他們通常都是等到晚上才吃飯。至於那些習慣吃早飯的人，他們吃飯的時間也不固定，有的在8點，有的在10點，還有的在12點甚至更晚，而且吃飯時，既沒有肉，也沒有事先準備好的食物。
奧古斯都是當時世界上一位偉大的君王，據他自己說，他也隻是在兵車上隨便吃一點幹麵包而已。塞涅卡在他的第83封信中描述了自己的生活狀況。當時他雖然年齡已經很大了，生活舒適一些也無可厚非，但他每天的午餐也隻是一塊幹麵包，吃的時候連個坐下的儀式都沒有。盡管他很富有，財產不比任何英國人少，假如健康需要他享用豐盛的食物，即使是吃雙份，他也完全吃得起。
在這個世界上，不少偉大的人物都是吃這麼一點有限的東西長大的，而羅馬的年輕紳士也並沒有因為每天隻吃一頓而感到身體不強壯或是精神不飽滿。他們就算偶爾覺得很餓，等不到每天唯一固定的晚餐時間，也不過是吃一點幹麵包，至多再加一點葡萄之類的小東西充饑而已。在他們看來，這種節製的習慣無論對於健康還是對於事業，都是十分必要的。所以，雖然後來東征勝利，獲得了大量的財寶，使當時的社會風氣一時流於奢靡，但他們每天一餐的習慣仍然保持不變。其中有些人放棄了粗茶淡飯，開始大吃大喝，但不到黃昏時候也是不開始的。他們覺得，每天吃了一頓飯還要再吃，簡直是匪夷所思的事情，所以直到凱撒時代，如果有人在日落之前招待賓客或赴宴席，還是會遭到譴責的。因此，如果大家不認為這種做法過於刻薄，那麼我覺得小主人的早餐最好也隻吃麵包。
習慣的力量是難以想象的，我以為，我們英國人的一大部分疾病就在於肉吃得太多而麵包吃得太少。
15.至於他的用餐時刻，我認為最好盡可能地不固定。如果他養成了在固定的時間進食的習慣，那麼他的胃到了那個時候就會等著食物的到來，一旦等不到食物就會出現問題。或者是胃口亢奮以至於吃得過多，產生種種麻煩，或者是胃口不振以至於吃不下東西。所以我不主張三餐的時間太固定，我主張一日三餐每天的時間都要有些變化。如果他在這三頓飯之間還要吃東西，可以滿足他，給他優質的幹麵包。如果有人覺得這樣的飲食對兒童來說太刻薄，那麼他們應該知道，一個孩子午餐有肉，晚餐有肉湯之類的東西，此外想吃東西的時候還可以隨時得到上等的麵包和啤酒，他是絕對不會挨餓的，也肯定不會因為營養不良而導致身體虛弱。所以我再三考慮之後，認為這不失為一個對兒童來說最好的辦法。上午通常來說是讀書學習的時間，吃得太飽則是一種不良的準備。幹麵包雖說營養豐富，但在吸引人的方麵卻不那麼令人滿意。凡是關心孩子身心健康的人，都不會讓他在早晨就把肚子填得滿滿的，不會讓他變得昏昏沉沉，不健康。大家也不要以為這種飲食方法不適合有財產、有身份的人。一個紳士，無論年齡大小，都應該這樣養育，以便能隨時拿得起武器，當一名士兵。一個人如果這樣養育孩子，讓他生來就隻會仰仗留給自己的大量財富安逸度日，那麼這種人不會借鑒榜樣的力量，也看不清自己所處時代的需要。