知府思索了一下，轉而對原告說：“被告否認事實，認為你們是栽贓陷害，你們若是證明被告確有罪，必須要拿出有力證據，否則本府將宣布退堂，請你們立馬滾蛋！”
李師爺說：“稟大人，原告有證人可當堂指證，可否請出證人？”
知府生氣地說：“那還不快帶上公堂，等待何時？”
衙役將證人帶上公堂。
證人一進來馬上跪下向知府磕頭。知府把驚木堂一拍，嚴厲地對證人說：“堂下證人可聽好，在公堂上作證切不可妄言，應如實講來，否則定將打你個皮開肉綻，還要治你誣陷罪。”
“是，小人明白。”證人咂咂嘴先報上名號籍貫，“小人漢陽人，名叫錢黑皮，在孫老爺的孫興祥木行做護院，去年冬月間，孫老爺的女婿和一個苗人來到木行，他們在木行住了三天，在這三天裏，就這個人......”證人指著陳孝林說，“他曾多次來找孫老爺的女婿。有一天晚上我查看門窗是否關了嚴實，忽然見孫老爺的婿房間裏還亮著燈，我走進窗前一看，原來這個人正與孫老爺的女婿在商量如何綁架一個叫胡宜迪人，我嚇了一跳，我怕被他們發現，連忙回到廂房。我堂客見我神色慌張，問出了什麼事，我把剛才聽到的告訴了她，她不信，也去偷聽，回來也是神色慌張，她對我說，‘此事不要亂講，不然性命難保。’前天，有幾個官差來孫興祥木行查孫老爺女婿的去向，我害怕把我牽扯進去，於是就把我所見到的和聽到的如實向官差稟告，末了，聽官差說漢陽發生了綁票案，小的才知道是孫老爺的女婿所為。”
“你說得這些都是事實嗎？”漢陽知府問道。
錢黑皮回答：“是的，如有半點謊言，任憑知府大老爺發落。”
漢陽知府問陳孝林，“你說原告栽贓陷害，現在有證人當堂指證你，你還有何話可說的？”
陳孝林此時無話可說，他現在才醒悟過來，今天的審案，是經過精心策劃的，既買通官府，又買通孫大爹家裏護院，並事先設置好的假審案。其目的就是要將自己打入死牢。此時，陳孝林認為現在就有萬張嘴，也難以申辯。於是陳孝林幹脆把心一橫，來個死不認賬，並在公堂上大呼，“就是滾釘板，也要向巡撫與總督府喊冤，包括傾家蕩產，將官司打到京城也在所不辭！”
漢陽知府被陳孝林的豪言壯語給唬住，他想起董家富曾對他介紹有關陳孝林的情況，不免有些心虛了。他不敢給陳孝林動刑，命令衙役們暫時將陳孝林押於大牢。
衙役們要給陳孝林戴枷鎖。陳孝林不從。知府把手一揮，“不戴就不戴。”然後速急宣布退堂。
陳孝林被關進大牢的當晚，董家富就去獄中探視。董家富對陳孝林說：“你先在此忍一忍，此事要不了幾日就穿幫，詹叔當天就知道你吃官司了，準備明天就去武昌拜見他的同窗學友巡撫大人。看來這個知府大人的官當到頭了，此人不僅收受賄賂，還竟然勾結原告製造冤案。”
臨離開，董家富還向陳孝林透露了一個不為人知的秘密，他說：“知府委托他的師爺，就那個幫譚鼎元打官司的訴訟師，今天中午塞給我五十兩銀子，要我找機會把譚鼎元的證人給除掉，我沒有按他們的意思做，我把他帶到了鸚鵡洲，交給符大哥看管起來。等詹叔那邊打通巡撫大人，我將他們的勾當全抖出來，讓他們一起完蛋！”
陳孝林思索了一下說：“我看還是不抖出來好，得饒人處且饒人，我覺得你還是幫我找機會與知府大人溝通，送他三千銀子，求他放我出去完事，何必對他們趕狗逼巷呢？”
董家富說：“他們把你打入大牢，你還對他們仁慈，我算服了你！”
陳孝林說：“這不是仁慈，而是為你著想，你想想，尚若把現任知府搞下台，新來的知府還敢用你嗎？我敢打賭，知府大人現在肯定如坐針氈，還不如給他個台階下，日後他還把你當知己。”
董家富覺得陳孝林說得再理，“那好吧，就按你的意思去辦。”
其實陳孝林勸董家富不要把漢陽知府整倒，也是在為自己著想。他擔心把此事鬧大，若官府將綁架胡宜迪一案正襟八股地查下去，也對自己不利，所以他認為花銀子將此案就此打住，是為上策。
漢陽知府把陳孝林打入大牢，正與陳孝林猜想的一樣，如坐針氈。
漢陽知府擔心陳家花重金買通武昌巡撫或督府，一旦越級上訴，把動靜鬧大，恐丟了烏紗帽。於是他把師爺叫到府上，要師爺找個理由把陳孝林放了。
李師爺想了一說：“既是這樣，那就以證據不足，要陳家出一千兩銀子，找個有地位的人作保，將其釋放。”
漢陽知府點點頭，忽然想起證人錢黑皮，便馬上問：“我要你找人把那個錢黑皮除掉，搞定沒有？”
李師爺說：“大人放心，已經除掉了。”
然而正當董家富尋找機會要賄賂漢陽知府，漢陽知府卻派董家富去通知陳孝林的家人。董家富喜出望外，立馬趕往鸚鵡洲。
陳家原本打算第二天去武昌巡撫衙門喊冤，當接到此消息，也就放棄了越級上訴。便馬上拿出一千兩銀子，請詹耀湘去作保，並於當日，陳孝林走出大牢，與家人團聚。
譚鼎元得知漢陽知府把陳孝林從大牢放出，氣得大罵漢陽知府不是人。 漢陽知府也知道譚鼎元要來找他，於是幹脆來個以外出巡查為由，避之，餘下之事卻交給李師爺向譚鼎元解釋。
譚鼎元果然不甘心，找上門要問個子醜寅卯。師爺接待了他。
譚鼎元對李師爺說：“不是說好了引誘凶犯海龍卡上鉤，然後將其抓捕，再放陳孝林嗎？為何才關押兩天就把人放了呢？如此言而無信，還要不要人信過你們？”
李師爺說：“我們豈能把陳孝林長期關押？據他家裏人放出話來，說要花數千兩銀子打通巡撫，要求洗刷冤情，一旦此案認真起來，豈不將你和我，還有知府大人之間的事泄露？我們總不能讓知府大人丟官吧？知府大人已經全盡力了，你要體諒他老人家的難處！”
“那誰體諒我表哥的生死？”譚鼎元憤憤地問道。
李師爺想了一下說：“你若是真想替你表哥報仇，我倒有個建議，如其把銀子花在漢陽，還不如把銀子花在黔東黎平府，要他們幫你緝拿罪犯，總比老盯著陳孝林強吧。”
譚鼎元氣憤地說：“虧你還還是訴訟高手！黎平府要是有能耐，我還來求你們？案犯藏身於深山老林，除了誘捕，別無其他選擇！”
“靠誘捕？”李師爺冷笑說，“異想天開！罪犯未必會按你設置的陷阱來自投羅網，這隻是你的一廂情願。”
“你......” 譚鼎元憤怒之極，一時啞然。
李師爺一冷笑又說：“我再給你出個主意吧，世上沒有不愛財的，山匪更是如此，你可花重金，買通案犯身邊的人，直取案犯的首級，比什麼都了撇。”
“放你娘狗屁！”譚鼎元罵道：“你大概是戲看多了，一派胡言！”
“你怎麼罵人啊？”李師爺怒目盯著了譚鼎元。
“罵人，罵人算是對你客氣的！老子恨不得乎你兩嘴巴！”
譚鼎元不想與師爺再費口舌，拂袖而去。
李師爺望著譚鼎元遠去的背影，搖搖頭一笑說：“十足一頭蠢豬！”