陶瑞卿看了信，笑著說：“看來唐大哥真要幹一番大事了，隻是這時間緊了點，不過請你放心，我馬上召集武昌的所有蓋匠，保證在兩個月內把兩百付雲梯打造完畢。”
“那就謝謝了！”陳孝林拿出三千兩銀票遞給陶瑞卿。
陶瑞卿把手一揮說：“錢你拿回去，不過這錢我肯定會要的，我想你們現在正缺錢用，這帳暫時就掛在唐大哥的名下。”
陶瑞卿與唐正才是同鄉。十年前，唐正才把陶瑞卿從祁陽帶出來學做竹木生意，當時陶瑞卿還是個十三歲的孩子。陶瑞卿跟隨唐正才走南闖北，在唐正才的幫助下賺了一些錢，再加他平時節儉，積攢了本錢，後來單幹，幾年下來，陶瑞卿已是腰纏萬貫的木行老板了。
陶瑞卿挽留陳孝林吃飯。陳孝林謝過，說時間緊，還有許多的事需急於辦理，便告辭返回了鸚鵡洲。
陳孝林回到碼頭，見棑工們正幹得熱火朝天，心裏特別高興，正好馬文魁也來了，他要馬文魁和一起去拜見江西幫的孫大爹。
馬文魁不解地問：“不是說好了去見大冶花幫的人嗎？為何改變主意？”
在這之前，陳孝林與馬文魁是約好一起去見大冶花幫的四位幫主，可是陳孝林在回碼頭的途中改變了主意，因為他想起堂哥曾經向他介紹過大冶花幫與江西幫的關係，大冶花幫做木材生意，江西幫的掌門人孫大爹是他們領路人，因此他們對孫大爹幾乎是唯命是從，馬首是瞻。
陳孝林反問馬文魁：“你不覺得敲定租用皇去找孫大爹，比找大冶花幫四位幫主更靠譜嗎？”
馬文魁仔細地品味陳孝林的話，不由地笑了。
陳孝林看了看日頭說：“該到吃飯的時候了，我看就等吃完中飯再去吧。”
馬文魁點頭說：“也好，我表妹特意為我們做了一桌子菜，走，我們去品嚐品嚐吧！”
陳孝林苦笑說：“我都三天沒回家了，還是讓我回家看看吧，再不歸家，恐怕我那堂哥會把我訓斥得狗血淋頭。”
“這......”馬文魁想了一下，“既是這樣，那你一吃完飯就來，我碼頭上等你。”
“好。”陳孝林點頭，轉身離去。
陳孝林回到家裏，妻子早已把飯菜做好，陳孝林心裏感到很愧疚，覺得對不住妻子，他本想向妻子解釋這兩天沒歸家的原因。可是剛開口，妻子卻打斷他的話說：“城裏人做事不比鄉下人種田，沒有白天黑夜，我懂！”
陳孝林的鼻子一陣酸楚，幹脆什麼也不說了，便埋頭吃飯。
陳孝林吃完飯正要出門，卻被堂哥陳孝德堵在了家門口。
“你昨天又沒歸家，該不會又去看戲了吧？”
“幫馬家談生意，耽誤了，就在碼頭上過了一夜。”
“你別以為我什麼都不知道？馬家兄弟是在玩火啦！你最好離他們遠點，莫引火燒身！”
陳孝林要急於去見江西幫的幫主孫大爹，他不想與堂哥作過多的解釋。他說；“我又不是三歲的小孩，我會有分寸的，我還有事，有話等晚上回家後再說，好嗎？”
“不好，現在就得說清楚！”陳孝德把手一伸，攔住陳孝林
陳孝林心裏急得如貓抓，一時不知如何應對。稍作思索，便生一計。
“喲，嫂子您也來了，是找我哥的吧？”陳孝林說道。
陳孝德掉頭，陳孝林便趁此溜之大吉。
陳孝德衝著堂弟遠去的背影大聲說：“你給我聽好，跟著馬家兄弟玩火，遲早會遭來殺身之禍的！”