馬文忠點點頭說：“你既然來我們馬家洞安家，我代表馬家歡迎你，你可以在我馬家的地界上挑一塊房基地，先把房子蓋好，蓋房子的木料我們有的是，就堆在辰幫碼頭，任你挑。”
陳孝德見馬家兄弟如此爽快，甚感驚喜，連忙從搭肩袋裏拿出五百兩銀子答謝，“不好意思，給馬兄添麻煩了，等房子蓋好再謝！”
“你這是什麼意思？”馬文忠把手一揮說：“快快收回！我和你認識也有些年頭了，你的堂弟來我們馬家的地盤上安家，那是瞧得起我馬某人，你的堂弟和我的弟弟同年，也算是我的一個小弟吧？我還是當年對你說的那句話，凡是在我們馬家地盤上安家的，都是我們馬家洞的弟兄，既然是弟兄夥的，我馬文忠怎麼會虧待弟兄呢？”
陳孝德想說幾句感謝的話，馬文忠把手一揮，“你什麼也不說了，趕快和你堂弟回去準備。”他吩咐馬文魁：“你和他們一起去，挑個地勢高的房基，順便雇幾個蓋匠[1]，盡快把房子蓋起來。”
陳孝德和堂弟離開後，這時，隻見從廂房裏走出一位三十歲多的男子， 馬文忠與他相視一笑。
馬文忠問：“此人怎麼樣？”
“年輕穩重，又會拳腳，我看行！”
“那好，等他的房子蓋好後，再擇個日子我安排他與你見麵。”
在馬家兄弟的幫助，陳孝德堂弟的房子不到一個月就蓋好了，而馬家兄弟非但沒收宅基地與蓋房子的錢，而且還為陳孝德的堂弟喬遷新居置辦了一桌酒席。馬家兄弟如此大方之舉，使陳氏兄弟感到迷惑不解。
陳孝林問堂哥：“當年大哥您來馬家洞，馬家兄弟也是這樣待您的嗎？”
“狗屁！”陳孝德罵道：“連買房基和木料一共收了我五千兩！”
陳孝德不提此事則罷，提起便氣不打一處來，他說：“當年我來馬家洞，馬文忠連麵都不見，等見了麵不是今天推明天，就是明天推後天，要不是孫大爹出麵，馬文忠壓根就不想讓我在他的馬家洞安家。
陳孝林又問：“那馬家為何對我這麼大方呢？”
陳孝德想了一下說：“也許人家看中了你的一身功夫，想請你當馬家洞的管事先生。”
陳孝林不明白管事先生究竟是何職業。陳孝德解釋說：“管事先生是竹木商或是棑幫聘請的文武管事先生，文管事專門負責或管理資金運作、結算和生意恰談，總攬經營大權；武管事專門司職木排驗收、貭撿，籌劃編紮、運送、安保，以及維護本碼頭不遭外幫人侵占或搗亂。”
陳孝林思索了一下說：“我欠了馬家的人情，我肯定要還，既然他們請我做管事先生，那正好我利用這個機會學習做木材生意，我打算先學木材丈量和記碼，再用半年掌握紮棑與放棑手藝，爭取明年與別人合夥做生意，賺了些錢後再自己單幹，當然，這些還得仰仗大哥您幫忙了。”
“好，有誌氣！我就欣賞你這種闖勁。其實學丈量很簡單，以你能力，頂多半天就可學會，我現在就給你上堤一課。教你學做圍兩手。”
陳孝林跟著堂哥出了門。兩人邊往江邊走邊聊著。
陳孝德說：“千山百溪，彙聚黔陽，苗木、州木、廣木、溪木齊湧而來，入洞庭，成方成塊地送往鸚鵡洲乃至下江。苗木產於黔東南苗人聚居的錦屏、
黎平、天柱三縣；州木產於靖縣、通道及毗連的湘桂邊陲；廣木產於會同西部及與天柱接壤的廣坪。此三地以產杉木為主，通稱‘大河木’，其材貭均為上品，有‘一苗，二州，三廣’之說。另外還溪木，俗稱‘小河木’，產於城歩、綏寧、會同東部的巫水沿岸。竹木商買得林地砍伐權後，便雇用當地農民在山裏砍伐，削枝去皮，搬運集中，用木樁架設天橋，也叫‘拖廂’。天橋前後衍接長達數裏。由倆人相互依托，奔走於天橋兩側獨木之上，翻山越嶺，將木材運至山澗小溪。由於山澗小渓曲折陡峭，長條木難以流放，多數便在當地鋸成園木，用撬棍、蔑纜相並，紮成小筏，等山洪到來，隨波逐流，衝出澗渓，流放至木材集中點，然後由排工們再將小木筏相並，編紮成苗排、州排、廣排或溪排，然後放至黔陽。當苗、州、廣、溪木排放到後，木排編紮、停泊、及保安運輸，需要交給專業性人員或熟練的排工來完成，這些人大都來自黔陽、辰溪、麻陽各縣沿河的農民，當然，也有竹木商自帶技術人員或棑工的，啟運由竹木商雇請的文、武管事坐鎮殿後，由排頭，即打鼓佬指揮航行。木排沿途航行情況如何，決定一路行止快慢等，均由他們指揮定奪。入洞庭，拚成大型方塊，進長江，一路送往鸚鵡洲或下江等地。