第一章 朝北的天空出現了虹（第二節）
二 堂哥上第一課
陳孝德的堂弟叫陳孝林，今年二十出頭，身材高大，相貌英俊。此人十分遭惹女人眼球。因此在他剛滿二十歲時，上門說媒的紛遝而至。一家大戶人家願拿出二十畝田產作閨女的陪嫁，外包所有娶親費用，最終使陳孝林的父親動心。盡管陳孝林老大不情願，但在父親的威逼下，最後還是乖乖就範。
陳孝林的父親嚴於教子在陳家大老屋是出了名的。“棍棒底下出孝子，兒子不打不成器”是陳孝林的父親信奉教子之格言。所以這位長輩動不動就以陳氏家訓或家法來懲罰下一代。為此，陳孝林煩透了他的父親的所為，更無法忍受的是這樁包辦婚姻。於是就在新婚後的第三天，陳孝林便偷偷地離家出走。但是當他到了江邊碼頭，他的新婚妻子卻早已在此等候。
妻子眼裏充滿哀求的目光說：“我把壓箱子的錢和金銀首飾都帶上了，你就帶我一起走吧！”
陳孝林哭笑不得，於是隻好領著她投奔了堂哥陳孝德。
陳孝林與陳孝德雖說是叔伯兄弟，但勝於親兄弟。陳孝德比堂弟年長十歲。陳孝德十歲那年父母雙亡，以後由陳孝林的父親供養他讀完鄉私塾和縣學堂。陳孝德很聰明，在縣試中得秀才。陳孝林的父親出錢給他在縣裏捐了一個八品官位，“布政司照磨”。陳孝德為了感恩，在堂弟十八歲那年，回了一趟老家，也出銀子為堂弟在縣裏謀得一職位，正九品“外委把總”。如今堂弟棄官來到了鸚鵡洲，此時的陳孝德既感到失望，又覺得滑稽可笑。他搖搖頭苦笑道：“看來我們陳家都不是吃皇糧的命。”他對堂弟說：“你來了也好，以你一身武功和才智，在鸚鵡洲闖一闖，說不定會有前途的。這樣吧，我明天帶你去拜見馬家兄弟，先把家安頓下來再說。”
陳孝林原以為堂哥會為辭官一事把他狠狠訓斥一頓，沒想到堂哥非但沒有訓他，反而還說要幫他安家。陳孝林心裏感到愧疚，於是說：“不是我不願幹這差事，隻是這職位純屬衙門的看家狗，還不如投靠大哥，在鸚鵡洲大幹一場，說不定哪一天還真能發啦！”
“你以為鸚鵡洲真象一些人說的遍地是金子啊！我來鸚鵡洲十多年了，到如今還是個做小買賣人。以後要想在鸚鵡洲混，沒有兩把刷子是很難站住腳的！這裏不比老家，想要做木材生意，必須麼事都要從頭學，比如紮棑、放棑、拆棑、木材丈量，還有和外地木商打交道，這裏麵的學問深奧得很，夠你一輩子學的！”
“那日後少不了大哥多多指教。”
陳孝德忽然想起了什麼，兩眼盯著陳孝林看了半響，便問：“你該不是從家裏偷著跑出來的吧？”。
陳孝林詭秘一笑：“哪會呢，還不是死纏硬磨，最後逼得老頭子沒法，才放了我的行。”
陳孝德和堂弟又聊了一會家鄉事。
第二天，陳孝德備了點薄禮，領著堂弟去拜見馬家兄弟。
馬家老大馬文忠仔細打量了陳孝林，問他在老家都幹些什麼。
陳孝林說：“在縣裏幹了兩年的外委把總，這職位低，又得罪人，每年的餉銀還不夠養家糊口，主要還是靠家裏的田產收點租子過日子。”
馬家老二問陳孝林，“把總統百丁，那你一定是武官那？”
陳孝林微微一笑：“談不上武官，僅是個看門的而已。”
陳孝德趁此機會把堂弟抬舉一番：“我這位兄弟從小愛習武，智勇雙全，武功在我縣數第一，不到二十就領兵剿滅我縣作惡多年的山匪，還受到縣府的嘉獎。他還自創一套拳法叫......哦，對了，叫陳氏八卦拳。嘿！那拳耍起來簡直如行雲流水，四五個大小夥攏不了他的身。我這個兄弟啊，為人也不錯，講義氣，好打抱不平。你們有用得著他的，隻管找他。”
馬文魁聽了陳孝德的介紹，驚歎地說：“年齡與我相仿，經曆卻傳奇，實在令小弟佩服！”並要陳孝林耍一套陳氏八卦拳讓他開開眼界。
陳孝林感到為難，不好意思地說：“實在對不起，我大哥捧我過頭了，我們鄉下人哪能和你們大地方的人比？耍個把勢也隻是嚇嚇偷雞摸狗的。你們是做大買賣的，什麼招式沒見過？我這點三腳貓的功夫還不如耍猴的啦。”
馬文忠訓斥馬文魁，“人家遠道而來，你逼人家耍拳腳，簡直太沒禮貌了！”他對陳孝林說：“不好意思，小弟年輕，不懂禮數，讓陳老弟見笑了。”
陳孝林說；“馬老弟是個爽快人，我就願意與他交朋友。”