唯一令她感到有些厭煩的，是那個自稱為“先生”的老頭。
童靜此刻正練著燕橫新教的劍招——其實是崆峒派的入門劍法“十五練手劍”——一邊瞧著練飛虹，心裏很不是味兒。
童靜畢竟聰明，早就看透了練飛虹跟荊裂和燕橫的“陰謀”。她離開爹爹，跟著荊裂等人走到這麼遠，就是為了追求“走自己的路”的自由，很討厭被人擺布；但現在對她來說，沒有比學劍更重要的事情。她無從反抗。
——好！劍法我會照樣學！可是別指望有生之年，我會叫你一聲“師父”！
練飛虹正在與荊裂研練飛刀的法門。崆峒派暗器手法出眾，奇招甚多。荊裂上次略勝錫曉岩，也是靠投擲兵刃搶得先機，自然很有興趣學習，希望研究出更上一層樓的戰術；另一旁的戴魁也在用心聽著，心意門雖無暗器飛刀等武功，但難保將來不會碰上用暗器的敵人（他沒有忘記，武當派就有那個叫樊宗的飛劍高手），多了解暗器手法，要防範就有把握得多了。
上次在“盈花館”，荊裂已見過練飛虹的鐵爪飛撾跟飛刀，出手如何輕鬆漂亮，早就很想學學。他得到練飛虹指點不過幾次，已然掌握其中竅門，用上那鴛鴦鉞鏢刀和鏈子槍頭時，大有進境。
隻見荊裂手腕一抖，沉重的槍頭就直射而出，直插數尺外的樹幹。出鏢手法縮小了，自然大大減少讓敵人察覺的預兆。
戴魁看了不禁拍手說：“荊兄的學武天分，真令人佩服！”
練飛虹一邊看荊裂練鏢，自己雙手則拿著鞭杆當做雙手長刀把玩，正在複習早前荊裂教過他的日本刀法——練飛虹畢竟是武癡，但凡看見新鮮武藝，不管是中原還是海外的都想學，荊裂也並未私藏，誠心地跟他交換武技。
荊裂收回槍頭的鏈子，走到練飛虹跟前。
“先生，你看。”他指一指燕橫和童靜那頭。練飛虹看過去，見童靜正用心練習崆峒劍術，眼裏都是笑意。
“先生你認為燕橫這小子如何？”荊裂又問。
“這家夥直肚直腸，學東西專心致誌，好。”練飛虹翻動著杆棒說，“可是他要是想練好雙劍，那就得改一改性子。雙劍講究一心二用，或攻守同時壓製對手，或左右變換迷惑敵人，心思要細巧些、複雜些才能練到家。”
“所以前輩就一直教他那些舞動雙劍的花法？”戴魁問。
練飛虹點點頭：“那些花招，一大半其實在對戰時很難派上用場。我這是在鍛煉、打開他的心。”
荊裂瞧著練飛虹，心想——這位飛虹先生，的確有當名師的資格。
“荊裂你跟他就剛好相反。”練飛虹突然又說，“你學習天分的確很高，而且遊曆的經驗豐富，所學非常博雜廣泛。可是你沒能將學得的技藝徹底融會，又不斷好奇去學新的東西，長此下去就成了貪多務得，難將武功提升到另一層次，成為真正的絕世高手。”他苦笑，又補充一句，“就好像我一樣。”
荊裂收起平日的笑容，嚴肅地看著他不語。
練飛虹的話，不禁令他想起早前遇過的強敵錫曉岩。
錫曉岩正是專心致誌，將一招“陽極刀”練到極致，當天荊裂要破他這招，花了九牛二虎之力，用上各種戰術和地形才能稍勝他；數年後，錫曉岩的“陽極刀”威力必定更上一層樓，屆時用奇招還破不破得了，荊裂真地全無把握。
——說不定，就會像當年的練飛虹遇上何自聖一樣。
“別走我的老路。”練飛虹收起鞭杆，向荊裂告誡，“將你所學的東西，貫通為真正屬於你自己的一套武技。這是躋身往更高境地的唯一法門。唉，可惜，我自己也是到了這個年紀，才明白這道理，什麼都已太遲了……”
荊裂垂頭，左手按住腰間那柄裴仕英所贈的雁翅刀。
練飛虹是繼裴師叔後，荊裂遇過的最好的老師。剛才練飛虹所說的一番話，表麵似乎跟裴仕英生前教誨相反，但其實並無矛盾。
隻因十年後的荊裂，要開始踏上武道的另一階段了。
練飛虹這時卻又抓住戴魁：“來！在跟你分手之前，快再教我你們心意門那出拳發勁的法門！”他剛剛才歎息，自責因貪圖多學武藝而誤了造詣，轉頭老毛病又改不了，對新的武技躍躍欲試。
荊裂自行走開了，心裏在琢磨練飛虹的啟示。
這時他看見，虎玲蘭仍在呼喝著不斷揮刀，她看來已頗是疲累，刀招有些散亂。
荊裂於是走過去，蹲在一塊石頭上。
“休息一下吧。”他微笑著用日語向虎玲蘭說，“勉強練會受傷的呀。”
“不用你管！”
虎玲蘭猛烈地叫著，野太刀反手一招，“青岸”橫斬向荊裂的臉！
——自從西安之戰，在力量上徹底敗給了錫曉岩後，虎玲蘭幾個月來都無法擺脫他的陰影，整日以他為假想敵，誓要練出能淩駕“陽極刀”的刀招。
這“青岸”猝然來襲，速度又比荊裂想象中的更快，他隻能及時仰頭閃避——血花濺起之際，虎玲蘭心神激蕩。
其他四人都因為虎玲蘭那叫喊回過頭來，同時看到這突如其來的一幕。
荊裂仰身從石上倒落草坡地上。
虎玲蘭的野太刀凝止在前方。雙手劇烈地震顫。
好一會兒荊裂才終於爬起來。他右邊眼肚下方劃開了一道寸許的破口，鮮血涔涔而下，染滿了整半邊臉。
荊裂的神情卻出奇地沒有半點憤怒，隻是重重地呼吸著，以不解的眼神瞧向虎玲蘭。
虎玲蘭雙目如蒙上了霧。不久，淚水開始從眼眶裏流下來。
——這是荊裂第一次看見她哭。
虎玲蘭隻是無言地將野太刀擱在肩頭，轉身離去。
當天午後，六人就入了漢陽府城，先找了家客店停歇，安頓了馬匹行裝後就上了城街。
這漢陽乃是長江中遊商旅必經的集散之地，街道甚是繁華，兩旁商店賣的手工衣飾甚多。童靜看見許多新鮮玩意兒，禁不住就駐足觀看把玩。
眾人看見她那天真爛漫的模樣，不禁好笑，也不多催促她。
平日這種時候，童靜總是拉著虎玲蘭一起賞玩。但此刻虎玲蘭鐵青著臉，遠遠留在最後頭，失去了往昔那爽朗的氣息。童靜見了也不敢去喚她。
燕橫與童靜在這商店街上並肩而行，一時回想起從前在青城山，與宋梨在山腳味江鎮上遊玩的情景。宋梨每次總是哄得他買些什麼小玩意兒送她。
——她現在過得好嗎？……
“你看！”童靜拉拉燕橫的衣袖，另一隻手指著街上一個小攤子，插滿都是七彩的麵團人偶，有各種神仙人物和武將造型，手工很是精巧。
“這個！像我嗎？”童靜笑著指向其中一個人偶，是個全身披掛戰甲的女子，手執寶劍。
“這是誰？”燕橫想不通怎麼會有女孩子打仗。
“小兄弟，這個你也不知道？”賣人偶的大叔咧著牙齒笑著說：“代父從軍的木蘭呀！”
燕橫在青城派長大，這些民間傳說故事從沒聽過，自然不知。
他看見童靜瞧著這人偶時雙眼發亮，又再憶起宋梨，一時感觸，就溫柔地問她：“買給你好嗎？”
童靜沒想到燕橫竟會這樣說，隻是呆呆地點了點頭。燕橫也就掏出銅錢付了，將那木蘭人偶拔起，交到童靜的小手上。
童靜愛惜地拿著人偶，含笑問燕橫：“為什麼送給我？”
“因為我看見你喜歡嘛。”燕橫聳聳肩回答。
童靜轉著手中的人偶，別過頭不再看他。燕橫以為她又在鬧什麼別扭，不解地搔搔臉。
“快走吧。天要黑了。”半邊臉包紮著的荊裂終於忍不住催促，“快找吃飯的地方。”
他們六人衣飾奇怪，身上又帶著用布包裹的兵器，大大咧咧在街上走著。但漢陽畢竟是個大商埠，人們早就見慣了往來的江湖人物和武林人士，也未側目。
荊裂向過路人打聽，知道了城內最貴的一家館子“鴻雁樓”所在，也就領著眾人走去。
他們今夜要擺一桌餞別酒。
燕橫將杯中酒幹了，隻感到一股熱流衝上了鼻子和腦門。他強忍著，閉氣好一會兒，才能夠開口：“戴兄，想不到這麼快要分別。”
戴魁微笑著也幹了一杯。桌上擺滿都是童靜叫來的大魚大肉。可是分離在即，六人都無法開懷大嚼。
“當天西安一場血戰，我心意門死傷慘重……”戴魁說時收起了笑容，“我身為輩份最長的‘內弟子’，沒有親自將眾師弟的遺體帶回去，又未向師尊交待事情始末，就跟著幾位遊曆練武，其實於師門有欠，這顆心始終放不下來……”
“你這也是為了師門的將來呀。”童靜說時一臉愁容。她跟這位豪邁直性的叔叔相處幾個月，早已生起友情，“我想你的師父不會怪你的。”
“走到這兒也夠了。”戴魁說，“再向南走，就不知何年何月才回山西了。我這次出來，不是單為了追求我一人的造詣，而是要將所學帶回去，幫助本門他日對抗武當。這幾個月得蒙練前輩、荊兄你們的指點，真是受益良多。與武當開戰之期說遠不遠，我還要花時間思考，將所學融入本門武技，並且將這些新技藝教給同門，因此也是時候回去了。”
“我也得感謝你。”荊裂也舉杯。他說話有點兒含糊，隻因臉上刀傷才剛止血，怕臉上肌肉動得太多，傷口又再破裂。“得你傳授心意門‘三合刀’的功法，我在用刀運勁上又有更深體會。說不定下次再碰上那個姓錫的怪家夥，能夠正麵將他的刀打掉。”他說時忘形一笑，刀傷刺痛，不禁皺眉。
眾人一看他包紮的臉，不禁沉默，瞧向虎玲蘭那邊。
虎玲蘭隻吃過一點飯菜，就獨自離席，架起一邊腿半倚窗台而坐，野太刀抱在懷裏，臉朝著窗外夜街的點點燈火。
隻有練飛虹沒有理會，仍對戴魁說：“對！心意門講究意勁一體，樸實渾厚，確是上乘武學！”他說時嘴巴裏還在嚼著牛肉，又同時呷了一口酒，嘴邊的花白胡子都沾著飯粒醬油，童靜看見露出厭惡的表情。
戴魁聽見這位鼎鼎有名的老前輩，對心意門如此讚許，很是歡喜。在西安損兵折將，曾令他對本門武功信心大挫。
“荊兄，此後你們要往何處去呢？”戴魁問。
荊裂沒能回答。自從立了那個停戰約定，武當派不再出兵征討，荊裂也就沒有了追蹤打擊的目標，這四個來月的確是有些惘然，帶著眾人出了關中，就隻是一直向東南而行，途中一起努力修煉，卻未有什麼目的地。荊裂十年來都是遊子，從沒想過要在哪兒長久停留。燕橫更是對家門以外的天地充滿好奇，因此也沒反對這漫無目的的旅途。