戴魁回頭看看仍停在遠處的練飛虹：“練掌門怎麼也在？……我們不先去跟他打個招呼嗎？”
“別管他。”荊裂先上了馬。戴魁不解地抓抓胡子，但既然不清楚他們先前發生了什麼事，也就隻好聽荊裂的，也踩上了馬蹬。
“等……等一等！”
練飛虹一邊高呼，一邊策馬急急趕過來。荊裂看見不禁笑了。
飛虹先生勒住馬韁，隨即取下鬥笠，露出一頭花白的亂發，幾根串著珠子的小辮子揚起來。
“我……我跟他一樣……”練飛虹指一指戴魁“也要跟你們同行！”
“為了什麼呢？”荊裂微笑著問。
練飛虹的眼睛不住地瞧著童靜，卻又說不出話來，就好像男孩看見心儀的女孩子而不敢表白。
童靜被這老頭瞧得很不自在，皺緊眉頭。
練飛虹終於鼓起勇氣，下了馬走到童靜跟前：“做我的徒弟，好嗎？”
燕橫和戴魁聽了都愕然。荊裂卻似乎不感意外。
童靜眼睛瞪大了一下，上下打量練飛虹一陣子，接著便搖搖頭。
“不行。”
練飛虹不能相信自己的耳朵。
“等……等一會兒！”他焦急地說，“你大概還不知道我是誰吧？”
“我聽荊大哥說了。是崆峒派的掌門吧？”
“現在已經不是了……”練飛虹喃喃自語，接著又像發覺說錯話般急忙說：“對對對！就是崆峒派！天下‘九大門派’之一，與少林武當華山青城峨嵋齊名的崆峒派！”
說著練飛虹就跳開來，在空曠的官道中央擺起一個架式。
五人聚精會神地瞧著他。
然後突然有種眼花繚亂的感覺。
隻見練飛虹戴著鐵片拳套的左掌一劈出去，招式未老，右手已然反手拔出腰間的彎刀，自下向上撩擊；刀勢未盡，左手又已打開一柄鐵扇在胸前舞動；烏黑的扇影翻飛之際，刀已回鞘，他右手指間夾著兩柄飛刀朝天拋去；鐵扇收起插回腰帶；雙手接住墮落的飛刀，左右收入背後皮鞘。
一呼一吸間，練飛虹雙手連換幾種兵器，快拔快收，收式時彷佛什麼都沒有發生過，剛才一切隻是幻術，那手法速度瀟灑得很。
戴魁早聞崆峒派“八大絕”的威名，但因崆峒偏處關西，還沒有機會見識過。現在看到掌門飛虹先生隨意露這一手，果然名不虛傳，心裏更加慶幸這次趕來加入荊裂一夥。
——要是飛虹先生也跟我們同行，就有機會學習崆峒派武學，對我心意門一定大有幫助！這樣的機會，要我折壽十年來換都甘心！
荊裂看了這表演，也是心頭一動，但他沒有在臉上表露出來，還是一貫不大在乎的微笑。
“娃兒，怎麼樣？”練飛虹得意地瞧著童靜：“看了這個，很想學吧？還不快拜師？”
童靜卻還是堅決地搖搖頭：“不可以。”
練飛虹聽了簡直如雷轟頂，雙手抓著頭發。他無法相信，世上有任何一個喜歡練武的年輕人，會這樣一口拒絕學崆峒派的武功——而且還是由我飛虹先生親自教授啊！
“為什麼呢？”練飛虹的聲音好像快要哭出來，“跟我學有什麼不好……”
“那不是好不好的關係。”童靜指一指荊裂和燕橫，“我已經跟著他們學武，當然就不能再拜其他師父了。”
“什麼？”練飛虹怪笑，展顏露齒笑起來，“就隻是這麼簡單的理由？那好辦！”
他伸手按住左右腰間的刀劍柄子：“現在我就在你麵前把他們兩個打倒，如何？隻要證明我比他們強，那我就比他們更有資格當你師父了！”
燕橫看見，這位身份地位遠高於自己的前輩，竟突然要跟自己交手，不由緊張得胃囊都縮起來。
坐在馬背上的荊裂倒是不以為然，一副“隨時放馬過來”的模樣，但又似乎全無動手的準備。
練飛虹瞧著荊裂和燕橫，又說：“不打也行，隻要你們識趣，準許這娃兒也拜我為師，我也不難為你們——當然了，三個師父裏，我是‘大師父’！”
童靜急忙上前，攔在練飛虹跟前，跺著腳說：“這跟誰比較強沒有關係！我跟他們學武，是一早說好的約定！就算他們同意你當我師父，我也不會拜！約定就是約定！明白嗎？別說是你，就算換了那個天下無敵的姚蓮舟，我也不會拜他為師！”
練飛虹彷佛被一盆冷水從頭頂淋下來，剛才的氣勢瞬間消失無蹤。
“小靜，你不可以這樣說話！”燕橫這時忍不住斥責她，“怎麼可以對練掌門這樣無禮？昨天他還救過你啊！”
童靜這時想起，昨天“盈花館”屋頂的大戰，若非這個崆峒掌門及時擲出飛刀，她一雙眼珠子很可能已被焦紅葉廢掉；又看見練飛虹此刻沮喪的樣子怪可憐的，剛才說那話確實不應該。
但是燕橫如此當著眾人斥罵她，她要是當眾道歉，豈不顯得好像很聽燕橫的話？她隻覺得羞怒，臉蛋漲紅，哼了一聲，就自行跨上馬背催馬前行。
虎玲蘭見她這脾氣隻覺好笑，隨即上馬去追了。荊裂朝練飛虹擺出個愛莫能助的表情，也跟著前去。
燕橫見練飛虹如此泄氣，卻又不知該如何安慰他，上前抱拳說：“前輩，我這……同伴得罪了，不要見怪。昨天前輩曾經幫助我們，還沒有機會向你道謝……不如去前麵的鎮子，一起吃一頓飯好嗎？其他的事情……之後再說。”
“不錯。”一旁的戴魁也說，“相請不如偶遇，練掌門請賞光。”
練飛虹長歎了一口氣，卻也登上馬鞍，隨兩人前去了。
童靜在馬背上回頭，卻見後麵練飛虹也跟了在燕橫後麵。她猜到一定是燕橫請他一起來的，這分明就是叫她難堪。童靜更氣了，驅使馬兒奔得更快。
剛正午時分，一行六騎就到了靈台鎮，此地正在西安與臨潼間的道路半途，旅客甚多，茶寮館子都有不少。童靜挑了比較像樣的一家飯館就停下來。六人在二樓占了一張大桌。
“有什麼最貴的東西都拿來！”童靜一肚子悶氣無處發泄，大小姐脾氣又來了，掏出一錠銀子重重拍在飯桌上。
“也拿酒來。”荊裂說。
童靜覺得奇怪，因荊裂並不是特別好酒，平日上路，日間從來不喝。
“有新朋友嘛。”荊裂解釋說。童靜看著戴魁，這才恍然，又自覺在這個新同伴麵前失態，靦腆地向戴魁笑了笑。
大家都是武林中人，並不拘禮，酒菜一到就大吃大喝起來。荊裂等人也都向戴魁敬酒。戴魁喝了兩杯，也就情不自禁地跟荊裂討論起昨日兩人桌上那場比試來。
“荊兄那記……真的妙！”他比劃著手肘，“是什麼招式？”
“不是中原的武功。”荊裂微笑，“是在南麵叫‘暹羅’的小國學來的。”
“‘暹羅’……沒聽過……真地要跟荊兄學學。”戴魁又再模仿那招，然後苦笑，“我那時已經拚著不要一條手臂去擋了，要不是荊兄留了手，我這骨頭不用等姚蓮舟……”
說到這兒戴魁摸摸骨折的左臂，沉默了下來。自然是因為想到了死去的師弟李文瓊。
荊裂把一碗酒奠在地上。
“這一碗，敬給心意門戰死的好漢。”
戴魁猛地點點頭，也奠了一碗。其餘的人都被感動了，也一一奠酒。隻有練飛虹，自顧自在呆想什麼，壓根兒沒有聽他們說話。各人都見識過他行事說話帶點癡狂，也不怪他。
“練前輩……”燕橫在旁輕聲問，“聽說你跟我師父是多年的朋友，不知道……”卻見練飛虹似仍充耳不聞，問到一半就說不下去了。
童靜固然鼓著悶氣，死也不肯瞧練飛虹和燕橫那邊一眼；練飛虹又不知正在想什麼；戴魁則因念及同門之死而喝著悶酒。席上氣氛頗是奇怪。
荊裂吃飽了，捧著酒碗走到二樓的一扇窗子前，俯視下方城鎮街道的景色。
燕橫趁這機會走過來。
“荊大哥為什麼不說一句？”燕橫指一指練飛虹，“這事情怎麼辦？”
“不用心急。”荊裂呷一口酒。“他很快就會過來。”
果然，練飛虹已經站在他們旁邊的另一扇窗前，倚著窗垂頭歎氣。
“前輩。”燕橫不禁問道，“你為什麼一定要收小靜做徒弟呢？”