有這麼多兵馬坐鎮，慶陽侯覺得心裏妥當了不少，欣然赴宴。
宮宴卻不如他侯府的家宴氣派，飲食幾乎算得上粗茶淡飯，酒裏也摻了不少水，喝個幾十杯，沒有一個人喝醉。
至於宮宴常備的歌舞，更是瞧都沒瞧見，那眼下風頭正健的女尚書有言在先：“如今正艱難，陛下將宮裏的伶人都放出去了，也省些用度。”
眾人聽了，紛紛道：“陛下聖明！”
酒過三巡，皇帝便開始哭窮：“眼下四郡遭災，寡人獨木難支，諸位皆是名門望族，樹大根深，望慷慨解囊，出錢出力，與寡人共渡難關！”說罷，用袖子捂著臉，當真“嗚嗚”的哭了起來，袖子上還綴著一塊補丁。
在座的世家權貴沒想到皇帝竟這般能舍下臉麵，目瞪口呆，不知該說甚。
皇帝哭了一陣子，揮揮手，應尚書與曹掌印不知從哪兒冒出來，挨個兒問過去，“大人，您出多少？”
此時應雪泥已是戶部尚書了，顧宣死後，皇帝追封他為柱國公，諡號文貞，空出來的位置便由應雪泥頂上。
眾人見這新上任的戶部尚書看上去玉樹臨風，眉眼帶笑，也有心交好，出手又大方了幾分。
一夜的功夫，皇家便得了幾萬兩銀子，還有三千擔糧食。
慶陽侯見皇帝如此，心中暗自著急，皇帝若不尋他晦氣，他這舉兵又師出何名？如若等到大軍折返，皇帝頭一個放不過他！
但之後的幾日，幾乎日日有宮宴，由頭五花八門。
譬如那淳於國師日日吃“仙丹”治風邪終於吃死了，皇家設宴，邀世家恭賀國師榮登極樂，位列仙班。
譬如禦花園裏開了一朵純白菊花，連葉子都是白色的（白化品種），皇家設宴，邀世家共賞奇花，開拓眼界，增加見識。
譬如皇後娘娘養的那名叫“繡球兒”的獅子貓老死了，皇家設宴，邀世家……
雖說是設宴，可那些世家每次來，少不得出點買路錢。
次數多了，便有人托病不來，慶陽侯倒是每次都參加，行事卻越發的放肆，在金殿上借酒裝瘋，罵罵咧咧，皇帝一笑置之，並不接招，還送上摻了不少水的蓮子湯，讓他消消肝火。
慶陽侯越發的心急，終於決定兩日後動手。
兩日後，又一場宮宴，這次的理由是昨天晚上出現了月食，這樣的天降異象，皇帝照例是要下罪己詔的，皇帝也這般想，命應尚書寫了一篇來充數，然後自己在宮宴上讀給眾人聽。
應雪泥文采不俗，一篇罪己詔寫的花團錦簇，聽者傷心，聞者流淚，
不過慶陽侯此刻卻無心欣賞，他帶入宮的侍從皆為死士，還買通守皇城的侍衛，混了不少人進來，城內外五萬兵士枕戈待旦，隻待他摔杯為號，便要一齊發難。
皇帝還在上頭滔滔不絕：“……嗚呼，眾卿家所言，皆寡人之過……嗚呼，人冤不能理，吏黠不能禁，出入無節，喜怒過差……”
慶陽侯舉起手中的荷葉杯，就要摔下，突然，大殿的門被猛的推開，一個清雋的人影出現在殿門口。