柳中平看著婉娘做完這一切，默默無語。婉娘回頭，兩人對視了一眼，柳中平的一雙眼睛霎時間水霧迷蒙，壓抑和絕望充斥其間。
黃三進來斟了茶，婉娘和柳中平回到正堂的椅子上坐下。沉默良久，兩人幾乎同時開口道：“寶兒她……”
婉娘停住，示意柳中平先說。柳中平苦澀一笑，低聲道：“與姑娘一麵之緣，這麼晚來打擾，真是不好意思。寶兒她……她今天哭鬧了一下午，非要來找姨姨，剛才睡著。”
婉娘輕輕笑道：“柳公子見外了，寶兒這麼可愛，我也很喜歡她呢。”
柳中平仰起臉——沫兒懷疑他不想讓眼淚掉下來——過了一會兒，方輕描淡寫道：“寶兒這今天情況不太好，乏力，出虛汗，每次心悸起來口唇烏青，自己用手捶打胸口……”他扭頭看了一眼熟睡的寶兒，滿臉憐惜和悲痛，“我真想替她難受。”
“她娘……？”婉娘遲疑了下，問道。
“她……她在寶兒兩歲時不在了。”柳中平垂下頭，苦笑道，“我一直心痛她早逝，恨不得替她去了。如今卻慶幸，幸虧她不在，不用看著寶兒這個樣子。”
寶兒翻了個身，喘氣聲突然大了起來。柳中平一個箭步衝到了塌前。
寶兒閉著眼睛，癟了癟小嘴，帶著哭腔叫道：“娘，抱抱……”
柳中平跪在榻前，將臉埋在錦被上。
沫兒的淚珠兒在眼眶打轉，方怡師太去世之後，多少次他也象寶兒一樣，在夢中哭著找娘，可是夢中總也看不清娘的模樣；文清從小在聞香榭裏長大，雖然不至於象沫兒一樣在外流浪，可是看到別的孩子在娘懷裏撒嬌也不禁羨慕。如今聽見寶兒叫“娘”，兩人都牽動了心思，鼻子酸溜溜的，心裏堵得難受。
寶兒揉了揉眼睛，目光飄忽著落在站在柳中平身後的婉娘身上，眼睛一亮，張開雙臂驚喜道：“娘，娘，抱抱……”
柳中平一震，臉色尷尬。婉娘遲疑了一下，過來抱住寶兒，姿態甚是僵硬。寶兒一頭鑽進婉娘的懷裏，將小臉在她的衣服上不停地蹭來蹭去，嬌聲抽泣道：“娘，你是不是不要寶兒了？”
寶兒似乎真把婉娘當作了親娘，伏在她的懷裏，帶著小女孩特有的嬌嗔和呢喃，奶聲奶氣道：“我喜歡娘身上的香味……娘，你別走，和爹爹和我一起去玩兒……”
婉娘在榻上坐了下來，原本輕攬著寶兒的手臂抱得緊了些，一手抱著她，一手在她瘦瘦的背部輕輕地拍著。寶兒安安靜靜將臉埋在她的衣襟裏，貪婪地聞著她衣襟裏的香氣，過了一會兒，她爬起來抱住婉娘的脖子，嘰嘰呱呱地開始說話：“娘，我好多話要和你說……我和爹爹見到大象啦，有兩個尾巴，爹爹說前麵的是它的長鼻子……還有駱駝，不過我不喜歡，有些臭味……娘，爹爹說找香料給你，我也存了好多好玩兒的東西給娘呢……爹爹說寶兒要長大嫁人，嗯，我也嫁給爹爹，好不好？……”
柳中平站在旁邊，表情由尷尬變得淒楚。婉娘摸著寶兒的秀發，嗯嗯地應著。小花貓哧溜一下爬上婉娘膝蓋，衝著寶兒嗅來嗅去，似乎對有人占了它的位置有些不平。
寶兒漸漸安靜下來，終於伏在婉娘的肩頭睡著了。婉娘將她輕輕地放在榻上，重新蓋好被子。
柳中平又是感激又是抱歉，不知說什麼好。婉娘起身道：“柳公子，要不今晚就在聞香榭裏安歇一晚吧。”
柳中平尷尬道：“不用了。實在對不住，今天下午她一直哭鬧個不停，沒辦法，我隻好抱著找到這裏。”
婉娘道：“不如這樣，柳公子自己回去，明天一大早再過來，寶兒就交給我帶一晚，如何？”
柳中平躊躇不語。婉娘吃吃笑道：“你是擔心我做不好寶兒娘？”
柳中平臉紅了，笑道：“姑娘說笑了。將寶兒交給姑娘我放心得很。我是擔心寶兒半夜醒來哭鬧，影響姑娘休息。”
婉娘道：“你叫我婉娘好了——我自有辦法，保證寶兒安穩一夜。”
柳中平回頭看了看寶兒沉睡的小臉，似乎下了很大決心，道：“那就麻煩姑娘了。”
婉娘笑道：“快走吧快走吧，閉門鼓要響了。”
送走柳中平，婉娘坐在寶兒身邊，不時撫弄一下她的頭發，或者幫她整理下被角，還真像一位母親的樣子。沫兒疑惑道：“你不會真想做寶兒的娘吧？”
婉娘一副沉醉的樣子，輕輕摸著寶兒的臉，一臉慈祥道：“唔，有個孩子真不錯。”
沫兒哂道：“你怎麼不自己生一個？”
婉娘毫不害羞，撫掌笑道：“好主意，我就自己生一個玩兒，權當是養個小玩具。”沫兒刮著鼻子羞她。