的也是這樣一份愛意。贏得權柄的那個，享萬裏江山與無邊寂寞，贏的愛意的那個，也不見得一定會快樂或者滿足，概因男人的疆場，終歸還在朝堂。放寂於野，那怕因為上一世的先知先見而掙得悶聲一註註大財，終究此生會因為抱負不能施展而懷著巨大的遺憾。
如今唐牧就是要用這遺憾，來換取韓覃的一世安穩了。
“一國兩禍，一是兵，二是民。一國兩福，仍是兵與民。有千年的奴役與教化，不到餓殍遍野饑不聊生時，民是不會反的。
兵者，能抵外夷，亦能自戧，所以有此一朝，太/祖他老人家將兵權高度集中於帝王與閹人之手，雖因此而再不會有唐高祖李淵那樣的起兵篡朝之禍，但九邊也因此而危垂，步步內縮，外夷幾成禍患。
陛下切記，首輔必須監管兵部，但不可直接幹預戰事……”
唐牧說的，皆是他一世為帝，另一世為臣時，從這兩者的角度所總結來的，普世之中獨一無二的經驗，一方麵消除帝王無法握緊權柄的焦慮，也給他執掌朝堂的方式。
李昊始終未回頭，聽完唐牧所說，沈默許久，問道：“清臣以為，誰可為首輔。”
唐牧道：“陳啟宇。”
那是他從十年前就在尋找，並帶在身邊息心調/教的後繼之臣，雖不能繼往開來，但總算能徹底執行他所布下的戰略，是個非常好的守成者。
“再之後了？”李昊又問。畢竟陳啟宇還太年輕，若是萬一那一天生了不該生的野心而折損過早，總還要有個後繼之人。
唐牧回道：“若陛下能消除疑濾，屆時可將唐逸召回來。為了一份知遇之恩，他必會盡忠竭力。”
就算陳啟宇要廢，至少也得十年八年，到那時候唐逸滿身的棱角也已磨平，會是一個非常合格的輔臣。
李昊一聲冷笑：“唐清臣，你舉薦的兩個人，陳啟宇倒還罷了，雖是你的學生，但為人頗為公允。唐逸當年還曾差點放馬驥入宮弒君謀反，這樣的人，朕也能用得？”
“皇上覺得這天下可有隨時可剖腹明心的極忠之臣？”唐牧反問李昊：“或者說，在皇上看來，誰人會永遠忠於您，那怕禦璽朱筆在手，兵權調令在握，也終此一生絕不會反？”
李昊搖頭：“世間沒有那人的人！就算有，也是個無用之人。”
唐牧一笑：“您必須得是一隻猛虎，才能降伏這朝堂叢林中其他的猛獸。一隻肥而軟弱的綿羊，就算叢林中有再多規則保障他的權益，他所仰仗的，也終將是猛虎心頭那點良知。但既為猛虎，就不可能有良知。”
……
對著這位到如今仍還不敢轉過身來，有勇氣正麵對上自己的祖輩，唐牧心底仍還殘存著鄙夷與不屑，卻也耐心規勸道：“您必須得自身強大，無堅不摧，才能掌握朝堂。縱使有千年的奴役教化，萬民都蒙上自己的眼睛盲聽盲信，您也必須得要勤奮，才能守住這群愚民們！”
“唯有弱者，才會統領一群比自己更弱的人為臣。若您連唐逸都降不伏，那陳啟宇也不必用了，概因你對付不了他。”
他拉開門，伸手道：“皇上，草民從既刻起，辭去薊鎮總兵之職，往後隻做一介下九流的商戶。但這是草民的商棧，就算您是天子，這瓦片茅簷下的片隅之地也是草民的，現在，草民要恕不遠送了。”這是要逐客了。
李昊經過唐牧身邊時忽而停住，時隔八個月之後，這遍巡九邊的總兵關滿麵風霜，唇薄成一線，戾目，背有略微的俯勢，盯著他時如蒼鷹盯著隻小稚雞一般。
“多替她捂捂腳，或者能舒緩抽筋！”李昊終是沒能忍住，在唐牧能殺死人的目光中補了這一句，然後疾步出了炭行，陰沈著臉掃過那一群跪伏於地的朝臣們，冷聲道：“諸卿請起，回家備早朝吧！”
*
這廂唐牧親手關上兩扇大門，回頭見韓覃一手撫著肚子在那樓梯上探頭探腦，滿臉皆是孩子犯了錯要等著大人懲罰時的忐忑與不安。他脫了那件武官常服，扔到臺階下，一步步走上樓梯。
韓覃往後躲了幾步，等不到唐牧上樓梯的腳步聲，又悄悄轉到樓梯口，便見他在臺階上坐著。她方才聽了半天壁角，也知唐牧如今才算是交出了自己手中的權力。一隻猛虎，她卻仗著愛的名義逼他自己撥去利齒，用孩子和家庭替他套上一幅溫柔的枷鎖，叫他此生都不能掙脫。
“二爺！”韓覃以為唐牧仍還在怒中，伸腳探了一探，誰知他疾而伸手，一把便將她扯入自己懷中。薄薄兩隻繡鞋，襪子都不曾套得。唐牧將韓覃一雙冷足握入手中，問道：“為何不穿棉鞋？”
韓覃低聲道：“走的太急，忘了。”
她貼麵在他胸膛上，一陣熱氣，寬闊硬實，心跳沈穩，這仍是唯能叫她安心的所在。
唐牧伸手在那滾圓的肚子上緩緩撫摸，忽而覺得掌心微微一鼓，怔了怔，低頭去看韓覃。韓覃一聲笑：“大約他也曉得是爹來了，要跟二爺打個招呼。”
唐牧手仍在那一處撫著，一動不動，與韓覃二人屏息等了至少一刻鐘，肚子卻再也不鼓了。他再回憶方才那一鼓，大約是隻綿嫩的小手或者小腳，忽而一蹬，蹬在他心頭，那奇妙的感覺他兩世都未體驗過。