所羅門故事與製度設計
所羅門王是古代以色列國的一位智慧、英明的君主。有一次，兩個少婦為爭奪一個嬰兒爭吵到所羅門王那裏，她們都說自己是嬰兒的母親，請所羅門王做主。
所羅門王稍加思考後作出決定：將嬰兒一刀劈為兩段，兩位婦人各得一半。這時，其中一位婦人立即要求所羅門王將嬰兒判給對方，並說嬰兒不是自己的，應完整歸還給另一位婦人，千萬別將嬰兒劈成兩半。聽罷這位婦人的求訴，所羅門王立即作出最終裁決：嬰兒是這位請求不殺嬰兒的婦人的，應歸於她。
這個故事講的道理是，盡管所羅門王不知道兩位婦人中誰是嬰兒的母親，但他知道嬰兒真正的母親是寧願失去孩子也不會讓孩子被劈成兩半的。
所羅門王正是了解到這一點，才能很快識別出誰是嬰兒真正的母親。所羅門王的這種方法在博弈論中被稱為“機製設計”。
機製設計，就是設計一套博弈規則，令不同類型的人作出不同的選擇，盡管每個人的類型可能是隱藏的，別人觀察不到，但他們所作出的不同選擇卻是可以觀察到的。觀察者可以通過觀察不同人的選擇而反過來推演出他們的真實類型。更專業一點地說，就是委托人通過製定一套策略，根據代理人的不同選擇，將代理人區分為不同的類別，這就是“信息甄別”。
人們都知道壟斷企業可以獲得壟斷的超額利潤，然而許多壟斷廠商並未如人們所料想的那樣高價格銷售商品，而是以低價長期銷售某種產品。譬如，發達國家的私營鐵路、航空、海運碼頭等的價格都長期遠低於按照其壟斷定價方法定出的價格。其實，這個問題的解決方法就是信息甄別，比如在飛機、輪船裏設置頭等艙、經濟艙的差別定價方法。