巳時三刻，孟月立於“喜客來”二樓臨街的窗子邊，瞧著遠方浩浩蕩蕩而來地賑災隊伍與熙熙攘攘、夾道相迎地百姓，孟月轉眸瞄了一眼四周或站或坐或品茗或暢談的旅客，她上前一步，擁住小元子，壓低聲音，道，“收拾行李，一刻後，客棧門外西邊半裏處彙合。”
對上小元子驚詫地眼神，孟月勾唇一笑，抬手為他正了正微微傾斜地發冠，提高聲音，道“去吧，官人。妾身等你回來。”
孟月走回窗子邊站了片刻，不動聲色地將披帛一端係在窗欞上，趁周遭之人不備，她上得窗子，攀著披帛下到了客棧外。待眾人反應過來，從窗子向下看去，她已然落了地，左轉右拐，轉瞬便消失在茫茫人海中。
立於三樓窗前，身穿藍衣的男子跪在頭戴鬥笠地青衣男子腳邊，請罪，“屬下治下不力，請公子責罰。”
青衣男子低頭抿了口茶，紗簾蕩漾間，露出他精致的下巴與櫻紅的嘴唇，雖隻窺得冰山一角，便足以斷定此男子定是俊美無儔。所謂“一葉知秋”，便是如此吧。
青衣男子瞥了眼跪在地上的藍衣男子，他悠然地將手中茶盞放下，“罷了，本公子也未曾料到會發生這樣的事情，等此事過了，你同樓下的人各自領二十鞭吧。”
“謝公子開恩，屬下這就再派人去追蹤。”
青衣男子起身走到窗子邊，低頭瞧著二樓窗欞上隨風飄蕩地披帛，“不必了。此時人山人海，若去追蹤必定事倍功半，派人去行轅守株待兔吧。”
“是，公子。”
青衣男子轉身下樓，行至二樓窗邊，他取下窗欞上的披帛，握在手中，唇邊不禁勾起一抹淺笑：菀兒，如此有趣的人兒，是不是和你有些相像？
小元子被孟月拽著穿越重重人群，走出幾裏遠，他才從方才孟月自窗子裏爬下來的場景中回過神兒來，忙上下打量著孟月，“姑娘，您……沒事兒吧？”
孟月鬆開小元子的衣袖，頷了頷首，“沒事兒，隨我去平民區走一趟吧。”
“是，姑娘。”
縱是聽了老丞相之言早有心理準備，孟月也不曾料到豫州災情竟嚴重至此，商業區的繁華與平民區的淒然形成了極具衝擊的對比，讓她一時難以回神兒。街角處處可見穿著破舊棉襖，蜷縮著乞討地老弱婦孺。
☆、第二章 家國天下（六）
孟月從荷包中取出一半銀子，到街邊的燒餅鋪買了整整兩籮筐燒餅，讓小元子拿去分給那些乞討的百姓。孟月不忍多看那些老弱婦孺狼吞虎咽的模樣，分罷燒餅，便與小元子離去了。二人在村口雇了輛馬車，向城郊的農莊而去。
到得農莊，孟月瞧著田地裏七零八落地麥苗與枯黃了的玉米幼苗，心中如同堵了塊大石頭般難受，這些莊稼並未被雪患殘害殆盡，若是精心耕作，今年應當還能有往年的三分收成，可如今農田被棄之不顧，在雪災中僥幸存活下來的莊稼也已盡數枯死了。如此下去，今年豫州城定是顆粒無收。
小元子瞧著孟月黯然的神色，不禁出言寬慰，“姑娘莫傷心，災害之下，如此景象非是人力所能左右的。”
孟月暗歎一聲，斂眸道，“災害固然可怕，可若與渙散地人心相比，災害又算得了什麼？這些莊稼本是能存活三成的，收下的糧食雖不富餘卻是可以勉強自足的，而今田地裏這般淒慘光景，我怎能不感歎？”
聽得孟月的話，趕車老漢袖中的手不禁抖了抖，“如今難得有姑娘這般懂得耕作的富家小姐了。姑娘應當是種過田的人，老漢說句良心話，這些莊稼落