直到導彈危機發生，他才終於找到了機會。這一次，美國政府取得了對古巴的勝利，而卡斯特羅政權受到美國製裁的沉重打擊。豬灣慘敗之後，鮑比一直在負責代號為“貓鼬計劃”的軍事行動，此計劃的目的在於推翻卡斯特羅政府，如果可能，暗殺卡斯特羅。1962年11月，“貓鼬計劃”暫時中斷，鮑比開始為釋放“2506旅”的幸存者奔走。最後付出的代價是三百萬現金，另外還有價值五千萬的拖拉機、醫療藥品和嬰兒食品。
1962年12月26日，在玫瑰碗體育場，肯尼迪出席了歡迎幸存者歸來的儀式。傑奎琳用西班牙語發表了簡短的歡迎致辭，引起現場一片轟動。然後肯尼迪站起來發言。重獲自由的幸存者們開始高呼：“戰爭！戰爭！”
他原本打算冷靜地對此表示感謝，讓他們安靜下來，但是“2506旅”的指揮向他呈上了他們久經戰火考驗的旗幟，這是其中一位幸存者在二十個月的囚禁中一直保存下來的，盡管他們的牢房經常被搜查，他仍然巧妙地找到地方將它藏匿起來。肯尼迪被深深地感動了，他激動地說道：“我向各位保證，這麵旗幟會在自由的哈瓦那返還給這支旅。”
“貓鼬計劃”於1963年陸續恢複，但是肯尼迪卻喪失了興趣。他思考古巴的形勢，所有導彈和能夠攜帶核武器的蘇聯轟炸機都已經撤離，而且“2506旅”的幸存者也已重獲自由。如果他能夠找到辦法解決古巴這一難題，他會這樣做的。11月18日，他邀請法國新聞記者讓·丹尼爾到橢圓形辦公室。丹尼爾將要去古巴旅行。肯尼迪希望他能向卡斯特羅傳遞一條訊息：美國準備討論承認卡斯特羅政權。
1963年11月22日早晨七點鍾，男仆喬治·泰勒的敲門聲讓肯尼迪從睡夢中醒來。當時他睡在沃斯堡的德克薩斯酒店八樓。他不喜歡在這裏，在德克薩斯州，一種由來已久的恐懼壓在他的心頭：一個男人、一挺步槍、一個製高點。
然而肯尼迪別無選擇。他的背部痛得比以往更厲害。多年來穿在身上的小後撐已經不管用了。這些天來，他穿著一件半固定的緊身內衣，一直從腰部到腋窩。除了讓他十分痛苦的背部，這年秋天他的行程安排也令他筋疲力盡。但是距離1964年的競選不到一年的時間了，他一直相信長期的競選活動比短期的成功希望更大。此次德克薩斯之行，實際上就是肯尼迪競選連任的開始。
成功的希望依然渺茫。失業率居高不下，總統在立法方麵的成就乏善可陳，《禁止核試驗條約》至今頗具爭議。和1960年時一樣，德克薩斯仍將是一個關鍵的州，但是右翼保守分子約翰·塔沃爾在特別選舉中取勝，獲得了該州在參議院的議席，該席位在約翰遜當選為副總統之前由他占據。民意調查顯示德克薩斯州如今是民主黨和共和黨各占一半。
此行不僅標誌著競選活動的開始，而且讓肯尼迪有機會推出他手中的王牌——傑奎琳。她鄙視那些從政的人，而且痛恨競選活動。夏天的時候，肯尼迪問她是否願意陪他一起去德克薩斯州，她拒絕了。後來帕特裏克死了，她出院後就前往歐洲了。
新聞媒體注意到，傑奎琳在地中海度了一個月的假，離開了肯尼迪和孩子們很長一段時間。記者還觀察到，剛剛經曆了喪子之痛的她身著比基尼，白天在世界上最奢華的私人遊艇上曬日光浴，晚上則與菲亞特汽車公司的老板、魅力非凡和有貴族氣派的吉亞尼·阿涅利共進晚餐。謠言開始盛傳她和阿涅利有婚外情，可能與希臘船王亞裏士多德·奧納西斯也有一段風流韻事。
度假回來後，肯尼迪再次要求傑奎琳一起去德克薩斯，這一次她同意了。德克薩斯之行讓雙方趁機向外界顯示他們關係和諧，澄清人們對他們婚姻的無聊猜測。
穿好衣服，喝了杯咖啡，咬了口圓麵包，肯尼迪下樓來到酒店的大廳，林登·約翰遜，民主黨參議員拉爾夫·亞伯洛，州長約翰·康納利和其他一些國會議員在那兒等他。一行人走出酒店，登上頭天夜裏在平板載貨車後麵搭建的簡陋講台。當時七點半鍾剛過，天空中飄著小雨，但是人群（其中包含兩百多名工會成員）擠滿了沃斯堡停車場，盡管天上下著雨，地麵積了一個個水坑，他們仍然興致高昂。
和上次巴黎訪問時一樣，肯尼迪故伎重施，告訴人群：“我就是陪同肯尼迪夫人來德克薩斯州的那個人。”
人群中有人喊道：“傑奎琳在哪兒？”
肯尼迪笑著用手指向她房間的窗戶。“肯尼迪夫人正在裝扮自己。她花費的時間會久一些，當然，這樣她會比我們更好看。”交談了大約十分鍾後，他振奮地告訴人群，“我們前進！”然後走回酒店和沃斯堡商會共進早餐。
德克薩斯之行不僅是肯尼迪1964年選舉的開始，而且還是為民主黨募集捐款的良機。他來德克薩斯時，沿途在SanAntonio和休斯敦已經募得了大筆捐款。在這兩個地方，傑奎琳都取得了巨大的成功。
在和商會共進早餐的時候，有人送給肯尼迪一頂牛仔帽，但是他微笑著拒絕把它戴在頭上。牛仔帽不是他的風格，永遠都不是。
回到樓上，奧唐奈神色凝重地遞給他當天的達拉斯晨報。報紙裏刊登了一則鑲著黑邊的、占據整整一個頁麵的廣告，其中提出了十二個問題要求予以回答：為什麼肯尼迪同意將美國食物賣給那些在南越殺害美國士兵的共產黨人？他和美國共產黨秘密協議的真相是什麼？為什麼他讓自己的弟弟迫害“忠誠的美國人”？以及其他此類問題。他對傑奎琳說，“哦，你知道。我們今天是來到了一個nut country。”
10月24日，美國駐聯合國大使阿德萊·史蒂文森訪問達拉斯慶祝聯合國日。一群憤怒的右翼狂熱分子圍在他身邊撞他，朝他吐口水，還有人用舉著“反史蒂文森”海報的棍子另一端敲他的頭。肯尼迪忍不住說出久久縈繞心頭的想法：“如果有人從窗戶用步槍朝我射擊，沒有人阻止得了。”
短短的車程之後，肯尼迪一行從酒店來到機場，登上美國總統專機“空軍一號”，然後他們將在空中飛行13分鍾前往拉菲爾德，總統計劃乘車穿過該城市，並在貿易中心和一些要人共進午餐，募集更多的資金。在拉菲爾德，市長厄爾·卡貝爾的夫人狄莉·卡貝爾送給傑奎琳一大捧紅玫瑰。