矢字
矢非但兵械，《左傳》文公十八年敘襄仲殺惠伯曰：殺而埋之馬矢之中。《莊子·人間世》曰：愛馬者以筐盛矢，以辰盛溺。《史記·趙奢傳》雲：趙使者毀廉頗曰：與臣坐，頃而三遺矢。《三國誌》吳主遣取藏中蜜，蜜有鼠矢。魏高歡微時，然馬矢作靴。唐安慶緒炊馬矢以食。東坡詩：但尋矢次覓歸路，家在牛欄西複西。皆此矢字。
創業之主誠直
成湯放桀曰：予有慚德，恐來世以台為口實。漢高祖罵儒生曰：乃公於馬上得之。及其病，卻醫曰：命乃在天，雖扁鵲何益？隋文帝不許立碑頌功德曰：徒為後人作鎮石耳。皇後崩，議葬地，帝曰：吉凶在人不在墓，吾家墓地若雲不吉，我不得為天子，若雲不凶，我弟不當戰沒。唐高相隋，國柄歸己，群下請加九錫，曰：我秉大政，自加九錫，可乎？且自尊而飾讓，心竊羞之。宋藝祖削平諸國，諭南唐曰：江南亦有何罪，隻是自家著他不得。江南徐鉉為李煜陳子事父之說，藝祖曰：汝謂父子為兩家，可乎？又曰：不須多言，但天下一家，臥榻之側，豈容他人鼾睡乎？饗太廟，有司陳禮器，曰：吾祖宗寧識此，亟命撤去。皆誠直不事諱飾，故朱文公謂藝祖氣象剛明正大，宜其言若此，豈同曹孟德、司馬仲達貽譏於石季龍也。
文武取人
古今仕宦之途曰戚寵、曰貲粟、曰世澤、曰吏勞，而惟文武取人為正。然唐人言能文不足佐時，善射不足克敵，要在文吏察其行能，武吏觀其方略。漢武初讀相如賦，恨不同時，及用之，終文園令，知其才不堪也。吳起將戰，左右進劍，起卻曰：一劍非將，事在運權製謀，不取一夫之勇。噫！文不經綸，武昧方略，弊也久矣。
度才
人之才各有限量，裨諶謀野則獲，謀邑則否。孟公綽優於趙魏老，不可為滕薛大夫。百姓之事蠡不如種，敵國之事種不如蠡。玄齡、如晦善斷，姚崇知變，宋持正，黃霸長於治郡，劣於為相。魏夏侯淵長於設變，短於總眾爾。朱兆將兵過三千則亂。晉殷浩、唐房、宋王安石初皆才望炳著，及登要地，例以虛聲誤國。故桓溫謂浩為令仆，足以儀刑百僚，督師非其任也。韓魏公謂王安石為翰林學士則有餘，為相則不可。大概今之用人者，惟以年資計考，不複審量其才，往往受弊，不思古以夔典樂、陶作士、棄播種、夷秩宗，此皆唐虞明試博詢，度其才之所宜，任之終身，所以世道稱治（王臨川曰：皋、夔、稷、契在唐虞皆終身一官，不使更任，其有降陟，亦特以祿秩而已）。漢文景並美成康為吏者，長子孫居官者以為姓，此豈有資敘年勞哉？武帝舉霍光輔昭帝，官榮位顯者，何限獨拔一奉車郎不以資論也。謝安當淮淝之役，獨任一謝玄，不以親嫌也。
禦小人
趙廣漢治潁川，吏俗朋黨，不可施治，廣設，使相告訐，由是奸黨散落。張敞治京兆，合境多偷，敞求偷長，赦其罪，令致諸偷自贖，由是無偷。唐高宗幸東都，命禦史魏元忠檢校盜前後，元忠取赤縣獄盜一人，釋械以從，倚以詰盜，比及東都，不亡一錢。此三事皆就其黨製之也。宋西方用兵，初命宦者監軍，牽製主帥，多失，朝議改選，仁宗問於夷簡，乞詔官長自保伍其屬，後有功罪同之。明日官長自請罷宦官。蓋使中閹自請罷，則異日無覆出之惡，且不歸怨於我。文潞公為相，日穿漯渠，會仁宗不豫，司天言渠不利之故，後議改穿，公請遣前言不利司天相之，司天恐他日所穿別有妨，己當其咎，乃更言前穿方位無礙。此二事務就其人製之也。元初司馬溫公為相，矯王介甫之失，弛差役，京尹蔡京希新旨，五日盡改之。使溫公當時改作盡以此策待之，則異日紹聖紛紛，不致諸君子獨當其咎也。伊川曰：作新人才不難，變化人才亦易，時諸人似皆可用，且人豈肯甘為小人？若宰相用之，為君子，孰不願為君子？此等事不可教他門勝吾曹，故人才在君，相變化之爾。侯仲良曰：若然，則無紹聖間事也。即是觀之，古今肩麵更張，失變化人才之機也。
東南國勢
楊誠齋言於紹興曰：以全楚為家，吳越為宮，此楚莊、闔閭、子胥、種蠡所以強霸用武為根本；西控全蜀，南擁荊襄，北據長淮，此高帝、先主、孫仲謀、楊行密所以興起之地；滄海限其東，三江五湖繞其南北，六朝所恃以為固而不可兼得者也；引巴蜀之饒，運關中之粟，市西戎之馬，而號召荊楚之奇才，此漢高所仰以為資者也。有是數者以為資，而乃不能以自存，是挾千金而憂貧，有孟賁之力而怯弱避人惜哉！
荊襄
荊襄地要，考之三國可證。方曹操、劉備、孫權割據，各欲占取荊州。故先主方有荊州，魯肅說權取荊州曰：荊州與國鄰接，江山險固，沃野千裏，士民殷富，若據而有之，此帝王之資也。武侯初見先主，便謂荊州用武之國，蜀嚐假荊矣，又爭於吳，吳卒圖關羽，全取荊州。其後荊、襄陽、南鄉入魏，荊南郡、零陵、武陵入蜀，江夏、桂陽、長沙入吳。《禹貢》今荊之地遂裂為三，吳得荊之西，守夷陵，而北不得襄，卒無以圖魏；魏晉有襄，並吳卒自襄始。危驪塘嚐著論曰：得江陵則可以窺襄陽、固巴蜀，失江陵則無以保武昌、興九江（武昌處沅、湘、洞庭眾水之會，故吳、晉、宋、齊、梁為盛。九江處江西、番陽、彭蠡眾水之會，故晉以來皆藩住二郡，宜蔽全吳）。得襄陽則可以通巴峽，綴關輔，失襄陽則必須保巫峽、護江陵，襄陽兩失則天下事無可言者。餘按：江水原岷山，出夔峽，江為長江上流。孔明謂荊州利盡南海者，此也蟠塚導漾，東流為漢，出興洋，襄陽實眾水上流。庾翼謂進可以掃秦趙，退可以護江流者，此也（漢水至武昌下與江水合，失漢上流則水路中流不可守，失江中流，江陵上流之保遂為虛。襄陽蔽江陵，又杜漢入江中之要也）。吳陸抗嚐言：上流有警，乃社稷安危之機，嚐傾國拒之，非徒侵陵小害也。近代以墮甑視襄，豈特出孔明、庾、陸諸人之下哉？建炎南渡，李忠定、胡安國切切荊襄，蓋深慮也。