她愛著的英國飛行員丹尼斯是一個惟我獨尊、我行我素、豪放不羈的獨行冒險家，他英俊而瀟灑，渾身充滿了一種貴族氣息和男人的陽剛之氣。崇尚自由的丹尼斯，喜歡大自然，喜歡雲遊四方，喜歡狩獵，喜歡奔越在叢林和大漠之中。是他，從一隻獅子的口中救了她；是他，把音樂帶給了卡倫，帶給了她新奇的夢；也是他，讓卡倫乘著他的小飛機，飛躍高山和藍天，讓她覺得自己是在“通過上帝的眼睛”俯瞰美麗富饒的非洲大地。在雲端，卡倫把自己的手伸過去，握住了他的手。卡倫深深地愛上了丹尼斯。丹尼斯每天都從蒙巴薩飛回內羅畢。她說“你隻要心裏有我，不用每天都回來”，但他不肯，總在門廊下坐著等她，等著等著，就睡著了。她的丈夫理解這一切，他跟丹尼斯說“好好待她”。丹尼斯的愛情陪著她。隻要有愛情，女人可以什麼都不要。盡管兩人心心相印，但他們的關係卻時斷時續。原因是丹尼斯依然不願放棄門已的生活方式，他拒絕了她想和他共同生活的願望，依然遠離他方，獨自漂泊在每個可能的地方，尋找自己心儀的世界。也許他這一生注定了要永遠漂泊，以致終於永遠地留在了非洲大地。
在非洲這塊土地上，卡倫還辦起了土著人學校，並為此傾注了極大的愛心和精力。她教土著人識字，為他們爭取領地。這些與她的利益並沒有關係，但都是她理想生活的一部分。可以想象，在卡倫所規劃的藍圖上，她的農場是一個獨立而和諧的小王國。她與土著的關係，是親人與主仆的合體。她可以支配，同時擁有他們的感情。支配自己的生活，而且不孤獨，這就是卡倫追求的全部。土著酋長拒絕了卡倫的好意，他說：“英國人都識字，但他們不壞嗎?”是的，文明並不一定給他們帶來幸福，幸福隻在當下，而虛幻的未來是靠不住的。同樣，卡倫用自己的尊嚴給土著換來了生存的土地，但是卻不能保證他們將來逃過殘酷的殺戮。
一切都注定要幻滅。她的掙紮散發著十足的悲劇昧道。“我已經一無所有，再也沒有什麼可以失去了。”她從丹麥出發，走進非洲，走出非洲，就像繞了一個大圈，又回到原點。她在非洲播下了一粒種子，但是非洲廣袤的草原上，原本就沒生長著她所想要的一切。水本來就是蒙巴薩的，當然還要流回蒙巴薩。
卡倫，一個柔弱女子，失去了她的愛人，失去了她的財產，失去了她的名份，失去了她留在非洲的權利。她在非洲這段生活，什麼都不複存在，惟有記憶殘存。然而，這段生活確實改變了卡倫的一生，成了她晚年重要的回憶，同時她也發現了這經曆中閃爍的生命光亮，在靜寂的夜裏璀璨著人性的星輝。