“天曉得。”對方丟下他們，往前走時暖瓶一路滴答。
二人不免掃興，天色近午，開車轉到附近的新東方大酒店，要了雅間。吃飯的時候施小茹說黎雲來過，兩家大人已經從廣播裏知道他行蹤，找他呢。他心裏咯噔一下，酒都沒心思喝了。她勸他必須處理好這一層關係，在西方，做這樣的手術必須家裏人支持。
“他們最希望我回到過去，這樣他們就高興了。”他哀歎，最擔心的是女兒，一旦變性，女兒便沒有父親，而多了一位母親，他又找不到合適的解決辦法。他不知道女兒能否承受這樣現實，如果不能承受，世上又多了一個單親孤兒。 “太痛苦了，在這個問題上，親人簡直就是習慣勢力的幫凶。” “還不能這樣說，應該相信他們，多溝通。” “他們隻考慮臉麵，不管我死活。” 正說著話酒店老板出現在門口，一眼認出段思宏，上前施禮。老板也曾經是《相敘到黎明》熱心聽眾，見麵自然少不了一番恭維，添了碗筷，加了幾個熱菜，他關心的是有關段思宏那些小道新聞。段思宏隻好一一解釋，說到一半，闖進個靚麗女人，快嘴快舌，眸光流盼，說樓下來了新客請老板快去照看。段思宏和施小茹都覺得女人眼熟，老板忙介紹來的是夫人，他們這才對上號，果然就是金巧娥。金巧娥也認出段思宏，回憶起多年以前的那次接觸，跟老板換崗，挨著段思宏坐下。
“早晨就有一隻喜蛛從房梁落下，中午您就光I臨。”金巧娥娉娉婷婷、大大方方，舉起酒杯。
“這就是緣分。”段思宏幹杯。
“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”施小茹說。
金巧娥沒聽懂，段思宏說出去越劇團求師一節。金巧娥哈哈笑了，說結婚生了孩子後就不再登台，辭職下海。雖說不再唱戲，畢竟二十年的功夫在身上，空餘時間也收了一幫弟子，算是玩票吧。所以一隻羊是放，～群羊也是放，如果段思宏不嫌棄，盡可抽空參加活動就是，況且門下能添這樣一位赫赫有名的人物真是求之不得呢。
段思宏施小茹一掃沉悶，釋然開懷。段思宏說，如果不是餓了，不是進了酒店碰上老板，機緣又會錯過。 “不行，今天非得好好慶祝一把。”說著讓打開茅台，舉行拜師儀式。金巧娥見動真格的頓時慌了，香酥小手擺個不停。段思宏緊迫不放，拿了越劇裏女人的禮節屈身，金巧娥臉上綃帳般紅。正趕上老板進來，聽說緣由，即興宣布該酒店成立劇社，聘請段思宏出任社長。
“千萬使不得，我是門外漢。”段思宏死活推托。
“這沒關係，名譽社長吧。”金巧娥說。
施小茹在底下抻段思宏衣角，段思宏立刻不再推辭，建議與金巧娥共操社業，大展宏圖。一群人熱熱鬧鬧，金巧娥又一人扮兩角清唱了“樓台相會”。施小茹貼段思宏耳朵悄聲說： “你注意那眼神兒動作，那才叫江南女子的精髓都飛揚於一身呢。”
段思宏兩眼緊盯住，一一揣摩在心。
散了酒席，段思宏開車送施小茹回家。路上施小茹接到伯爾電話，說有急事找她，她似乎感覺到什麼，掉轉車頭的同時打電話回家請假，朗利對她不能按時回家表示遺憾，叮囑晚上外出注意安全。段思宏把她送到地方，開車離去。
在茶樓，她與伯爾見麵，這位德國老人的睿智總可以使人神經放鬆。他也收聽了電台節目，對段思宏頗為讚賞。施小茹不無得意地告訴他，目前他的精神境界遠非僅此，已經決定改性。伯爾眼睛一亮，讚揚這其中的意義不僅在於某個人，而是為中國帶來新的自我價值觀和健康的生活態度，這恰恰是這個古老民族缺少的。建議她把一年來的谘詢檔案整理成文章，他負責推薦到國外刊物發表。
“恐怕還太早吧。”她聞著順風飄來的獨特雪茄昧，沉浸於美好想象。
伯爾想說什麼沒說，女弟子的自信和盡職盡責增添了他心頭鬱悶。
“老師，你怎麼了?”
伯爾彈掉雪茄上的灰燼——其實那上麵哪有灰燼呢，說：“我約你來，是要告訴你一個不太動聽的消息，我把它放到最後說，是想讓它與前麵好心情相抵消，這樣你就可以平靜地去麵對它了。” 施小茹不易察覺地震動一下，等待著。 “我見到你們主任，或者說他把我叫過去，為了你的事我們發生爭執。當然，原因又是段，還有你在電台的表現，他已經決定，怎麼說呢，引用一個你們國家現在的時髦詞兒：你下崗了。”
施小茹臉上沒任何反應，甚至保持著矜笑。
“我還在試圖說服他，把你留下來……”
“不必了。你替我謝謝他。”
“你們為什麼鬧得這麼僵，他已經容不下你。”
“您應該去問他，我可不願意背後評論一個人。”
她挑動眉毛，聳聳肩，一下輕鬆了許多。