然後，老師端來一盆水，並把一隻鞋子放到裝滿水的盆子裏，鞋子漂了起來。老師問孩子們：“如果我們把水盆看成大河、大江和大海，那麼鞋子就是什麼？”孩子回答：“輪船！”老師又問：“你們知道古人是如何發明輪船的嗎？”孩子們都搖搖頭，於是，老師開始給孩子們講古人如何看到漂浮在水上的木板後，想到用木板來製作小船，並由此發明了輪船。後來，人們又學會了運用鋼板來製造輪船。
想要讓孩子獲得全麵的發展，父母需要時刻關注自己孩子的精神世界。在培養孩子想象力的時候，尤其要注意兒童與成人的差異，孩子的想象往往是幼稚而不切實際的，這就需要父母富有技巧性地對待，保護並啟發孩子的想象力。
啟示四：鼓勵孩子創造想象
創造想象是孩童創造才能的重要部分。但在現實生活中，孩子大膽的創造想象常常得不到大人的理解。大人們一邊驚歎自己的想象不如孩子的豐富、大膽，一邊又有意無意地要求孩子適應成人的框架，對孩子的一些不符合“規矩”的想象加以糾正，殊不知這種愚蠢的做法往往過早地扼殺了孩子的想象能力。
在美國的一所幼兒園，有人看到一個孩子用藍色筆畫了一個大大的圓東西，她問：“你畫的是什麼？”那孩子回答說：“大蘋果。”這時，孩子的老師過來看了一眼，說：“嗯，畫得好。”摸了摸那孩子的頭就走開了。這個人見狀很納悶。她就問老師說：“他是在用藍顏色畫蘋果啊，您怎麼不糾正他呢？”那位老師詫異地看了她一眼，說：“我為什麼要糾正他呢？也許他以後真的會培育出藍色的蘋果呢！至於現在的蘋果是什麼色彩，他會在吃蘋果時弄明白的。”
我們的父母在對待孩子的創造想象時，就應該向這位外國老師學習。
幻想是創造想象的特殊形式，它往往脫離現實，能跨越時空創造出未來事物的新形象。幻想越大膽，其可能出現的錯誤也越多，但是其創新價值也就越不可估量。事實上，幻想是十分可貴的。郭沫若在《科學的春天》一文中就指出：“科學需要創造，需要幻想，有幻想才能打破傳統的束縛，才能發展科學。”
因此，父母要鼓勵孩子進行幻想，哪怕有時候孩子的幻想具有常識性的錯誤，例如，孩子想讓魚在天空飛翔，讓人在海底生活等，父母沒有必要非要去糾正孩子。因為，孩子正是受缺少常識的限製才可以想出一些成人想不出的想法來。
思維力——智力活動的加工廠
思考能夠拯救一個人的命運。
——［美］拿破侖·希爾
思維，就是人們思考問題的過程，是人腦對客觀事物的認識過程。思維力就是解決問題的能力。日常生活中所說的“讓我想一想”、“我再考慮考慮”中的“想”、“考慮”指的就是思維。
心理學家認為，人的智能結構一般是由觀察力、記憶力、注意力、想象力、思維力、語言表達能力以及動手操作能力構成，而思維能力則是智能活動的核心。
一個孩子智力水平的高低，主要是通過思維能力反映出來的。“教育就是叫人去思維”，孩子學習有雙重的目的：一是掌握知識，二是發展思維技能。大多數父母和教師往往隻注意前者而忽略了後者，因此出現了許多學習成績較好，但思維能力較差的“高分低能”的孩子。可見，培養孩子廣闊、靈活、敏捷的思維能力，對開拓孩子智慧的發展極為重要。
美國人非常崇尚對孩子思維能力的培養。有一次，美國電視台的著名主持人比爾問一個七八歲的女孩：“你長大以後想做什麼？”女孩很自信地答道：“總統。”全場觀眾嘩然。比爾做了一個滑稽的吃驚狀，然後問：“那你說說看，為什麼美國至今沒有女總統？”女孩想都不用想就回答：“因為男人不投她的票。”全場一片笑聲。比爾：“你肯定是因為男人不投她的票嗎？”女孩不屑地說：“當然肯定。”比爾意味深長地笑笑，對全場觀眾說：“請投她票的男人舉手。”伴隨著笑聲，有不少男人舉手。比爾得意地說：“你看，有不少男人投你的票呀。”女孩不為所動，淡淡地說：“還不到三分之一。”比爾做出不相信的樣子，對觀眾說道：“請在場的所有男人把手舉起來。”言下之意，不舉手的就不是男人，哪個男人“敢”不舉手。在哄堂大笑中，男人們的手一片林立。女孩露出了一絲輕蔑的笑意：“他們不誠實，他們心裏並不願投我的票。”許多人目瞪口呆。然後是一片掌聲，一片驚歎……
我們也應該充分利用與孩子共同生活的時間，在教會他們一些基本的生存技能以外，設法與孩子進行良好的溝通和平等的探討，讓孩子形成正確的是非觀、價值觀以及獨立思考的能力。學習上不要包辦代替，鼓勵和引導孩子去摸索適合自己的學習方法，去不斷地總結經驗、吸取教訓，提高自學能力。父母還應教孩子學會與人合作和分享，允許孩子犯錯誤。也就是說，允許孩子在學習、思考、交往等過程中，出現混亂、困惑和反複的情況，並抓住這個教育契機，給予心理支持和正確引導，讓孩子在體驗中進行自我教育，在實踐中逐步形成獨立思考的思維能力。
給孩子一個善於思考的大腦，勝過留給他家財萬貫。我們應該讓孩子明白：一個沒有獨立思維能力的人最終將一事無成。
啟示一：引導孩子思考
讓孩子學會思考是我們的責任。在生活中，很多父母喜歡幫孩子拿主意，但又不能真正了解孩子的需要，於是本來可以辦好的事情也失敗了，或是使得孩子養成不願意思考的習慣，遇到事情，總是依靠別人解決，或聽取別人的意見，逐漸養成沒有主見的個性，這對孩子的成長十分不利。培養孩子從小就獨立思考問題的能力，這對孩子的後天成長具有重要的作用。所以我們應創設更多的機會讓孩子獨立思考問題。
孩子自己操作玩具、自己玩，這是孩子在認知上的一個大發展，這時所發生的這樣、那樣的問題，也正是讓孩子思考的好機會。我們要善於抓住這些機會，對孩子進行培養。當孩子遇到困難時，父母最好不直接告訴他們問題的答案，而要鼓勵他們思考，自己解決問題。從而訓練孩子的獨立思考能力。
啟示二：鼓勵孩子發表自己的意見
調查顯示，在民主、平等的家庭氛圍中成長的孩子，敢於發表自己的意見，思維比較活躍，分析問題也比較透徹；而在專製的家庭氣氛中成長的孩子，則不敢暢所欲言，容易受家長的暗示而改變主意，或動搖於各種見解之間，或盲從附和隨大流。這就影響了其思維獨立性的發展。
一般的孩子往往不敢發表自己的意見，因此父母要鼓勵孩子敢於發表自己的看法，在孩子發表自己的意見時，哪怕是錯誤的，父母也應讓他說完，然後再給予恰當的指導。
對於孩子的正確意見，我們要先肯定、表揚，讓孩子增強發表意見的信心。孩子受到了鼓勵，以後就會積極主動地去進行思考了，這樣也就達到了父母培養孩子思維能力的目的。
啟示三：培養孩子的探索精神
許多孩子都有很強的好奇心，每當見到一個新事物，總想更深入地去了解，常常會不自禁地拆拆卸卸，於是就免不了“闖禍”了。許多父母對此很煩惱，經常批評孩子甚至恐嚇。其實，這些行為都是孩子喜歡探究和旺盛求知欲的表現，父母的嗬斥會挫傷孩子思維的積極性。
事實上，對孩子的這些表現我們應該因勢利導，鼓勵孩子的探索精神，並啟發孩子“異想天開”。如讓孩子突破常規的思維模式，從另一個角度去思考問題，孩子就會發現平時盛飯的碗可以用來當樂器，平時裝熱水的暖瓶還可以用來煮粥，這就是“探索精神”或“求異思維”。這種思維模式可以讓孩子在學習時不盲目聽信，解決問題時善於從多方麵考慮，從而提高孩子的學習興趣和思維能力。
啟示四：培養孩子的發散思維
發散思維，是創造性思維之一，它能夠使人們沿著各種不同的方向去思考，其結果不是唯一的，而是多種多樣的，具有新穎性、多端性、伸縮性和精細性。
發散思維訓練是培養孩子創造性的一種重要方法。大量研究證明，一個人的創造能力如何，與發散性思維品質有著十分密切的關係，因此每個孩子都應大力培養思維發散的能力。
但是，由於傳統教育的影響，教學往往更多的是注意培養學生的“聚合思維”——即培養學生通過邏輯思維找出唯一正確答案的能力。
啟示五：豐富孩子的知識與經驗
許多孩子之所以不能很好地思考，是因為在邏輯思考或者推理時，知識和經驗有限而無法得出準確的結論。因此，父母要注意讓孩子多了解科普知識，擴展孩子的知識麵，讓孩子拓展思維的領域。
著名的化學家門捷列夫，因製定了元素周期表而對化學研究的發展起到無法替代的作用，但他不僅懂化學，對物理、氣象等科學領域都有所涉及，這些知識幫助他製定出元素周期表。
孩子的知識越豐富，思維就越活躍。思維靈活而敏捷，對知識的理解吸收就更加有利。孩子就會更有可能成為適應社會需求的頂尖人才。
觀察力——出色學業的敲門磚
所謂天才，不過是一種以非習慣性的方式觀察事物的能力而已。
——［美］威廉·詹姆士
觀察力就是全麵、正確、深入地觀察事物的能力。觀察力也是人在長期社會實踐中形成的一種比較穩固的認識特點，是構成人的智力結構的要素之一。
觀察主要是通過耳聞目睹實現的。有關科學研究證明，人腦獲得的知識，百分之八九十是通過視覺和聽覺通道進來的。事實表明，一個人對周圍事物“視而不見”，“聽而不聞”，不僅他的精神世界很貧乏，而且他的智力活動也成了無源的死水。如果一個人的觀察能力很差，那麼可能會影響到他的記憶力和思維能力的發展，從而使得個人的智力水平乃至整個心理水平的發展受到影響。很多有成就的科學家都以具有高度的觀察力著稱。
英國發明家瓦特，在燒開的水頂動壺蓋的觀察中，研究出了蒸汽機的基本原理，引發了一場深刻的資本主義工業革命。
我國明代名醫李時珍，幼年時就愛觀察各種花卉、藥草的生長過程，細致地察看它們如何抽條、長葉、開花，花草的每一處細微變化都逃不過他的眼睛。這種細致的觀察和記錄，使他得以糾正古代藥草書中的很多錯誤，從而寫出流芳百世的《本草綱目》。
進化論的偉大創始人達爾文從小就熱衷於觀察動植物。他注意到花的不同顏色，就試圖用不同顏色的水去澆灌花，看能不能開出不同顏色的花朵來。他曾到南美觀察那兒動植物的生長習慣，經過數年的積累和20年記觀察日記，終於完成了《物種起源》。達爾文說：“我既沒有突出的理解力，也沒有過人的機警，隻是在覺察那些稍縱即逝的事物並對其進行精細觀察的能力上，我可能在眾人之上。”
可見，人的智力活動是從觀察開始的，觀察是智力活動的門戶。一個觀察力強的人能從一般人認為是司空見慣的事物中發現奇跡；而一個缺乏觀察力的人，即使進入寶山，也可能空手而返。蘋果落地，火爐上的水壺蓋被水蒸氣掀開，這些都是人們十分熟悉的現象，但牛頓和瓦特卻由此分別發現和發明了萬有引力定律和蒸汽機。
良好的觀察力不僅對科研、治學和成才有重要作用，對孩子智力的提升也是很有助力的。學習知識和科學研究，本質上都屬於認識過程，都遵循“從生動的直觀到抽象的思維”的規律。要搞好學習，就應當先進行認真的觀察，以獲得豐富的感性認識。通過觀察，孩子可以獲得豐富的感性材料，不僅可以有助於理解那些不易掌握的理論知識，而且還有助於提高孩子的學習興趣，激發求知欲望，調動學習積極性。
啟示一：指導孩子明確觀察目的
孩子的觀察往往沒有明確的目的，喜歡憑自己的興趣觀察那些自己感興趣的事物。事實上，孩子的觀察目的，直接影響觀察的效果。觀察目的越明確，孩子的注意力就越集中，觀察也就越細致越深入，觀察的效果就越好。指導孩子明確觀察的目的，不僅是在教育孩子樹立觀察的意識，而且還教給孩子觀察的方法，即進行觀察之時，要有明確的目的，即觀察什麼，為什麼觀察。
對於幼小的孩子，可以通過看圖說話來訓練觀察力。看圖時不要僅僅讓孩子自己去看，父母也要參與進來，與孩子一起觀察，並指點講解，讓孩子隨著父母的講解進行有目的的觀察，如，圖中畫的是什麼地方，有什麼事物，圖中的人物在做什麼，當時是什麼時間，天氣怎樣，人物的神態怎樣，為什麼要做這些事等。通過這樣的指導，孩子就能夠得到觀察目的性訓練，更快地掌握觀察的要素。
對於年紀大一些的孩子，可以讓他觀察做飯、做菜的全過程；觀察公園的山水、花草等；觀察居住地的環境等。為了提高觀察效果，父母可以要求孩子邊觀察邊用語言描述，父母則對孩子的描述進行評價，看觀察得是否仔細，描述得是否逼真。讓孩子這樣有目的地去觀察事物，一定會有助於提高孩子的觀察力。