尹祁公主眼眶濕熱，心中泛起溫柔之意，低聲道：“傻瓜，姐姐今後不能照顧你了，你要……”話音未落，眼前一花，放勳的手忽然蓋在她的嘴上，一顆冰涼圓潤之物滑入喉中，倏地滾入腹內。耳邊隻聽放勳笑道：“姐姐，我這就宰了它，給你做一件貂皮圍領！”人影一閃，刀光閃動，他已經向那妖獸撲了過去。電光石火之間，她霍然明白自己吞入的是南海番國所獻的辟易百毒的神珠，驚駭焦急，叫道：“放勳！”伸手想要將他拉回，卻已來不及。
箭蛇水貂一齜牙，發出嬰兒似的號哭，“嗖嗖”兩條赤練蛇怒射而出。放勳“啊”地一聲，身形一顫，頓時跪倒在地。白影撲閃，怪獸緊接著又猛衝撲至。“放勳……”尹祁公主心中一沉，所有的希望都在刹那間煙消雲散。張開嘴，想要呼喚放勳的名字，卻叫不出聲來。身子一晃，幾欲暈厥。
“呦——嗚！”那怪獸旋風似的衝到她的跟前，前爪“啪”地搭在她的肩頭，麵對麵瞪視著她，血口暴張，紅舌吞吐，赤練蛇“噝噝”有聲，在她鼻尖前搖擺晃動。腥臭之味濃烈撲鼻，讓人幾乎透不過氣來。但她腦中空茫一片，恍惚不覺。眼前晃動著的盡是弟弟的笑貌音容、十幾年來共同生活的諸多情狀……閉上雙眼，淚水洶湧流出。
妖獸歪著頭，猙獰地瞪了她半晌，突然裂開大口，尖牙森森，朝她臉上猛咬而下！就在這時，尹祁公主忽然聽見“哧”的一聲輕響，那妖獸在她耳旁發出怪異的痛吼，肩頭一鬆，腥臭陡然轉淡。
她睜開雙眼，隻見那妖獸重重撞落在身後的樹洞角落，“哧”的一聲，脊背血肉模糊，汙血汩汩湧出。
“公主，敖少賢救駕來遲了！”隨著一聲低喝，敖少賢大步走入洞內！他渾身上下鮮血淋漓，也不知受了多少處傷。“敖公子！”尹祁公主又驚又喜，突然之間周身酸軟，如被抽去所有氣力，喜慰、悲傷、委屈、苦楚……如狂潮怒浪，一齊湧入心頭，哽咽道：“你……你終於來啦，放勳……放勳他……他……”心如刀絞，淚似泉湧，眼前一黑，再也支撐不住，就此人事不醒。
不知過了多久，迷迷糊糊中聽見水聲丁冬，從耳畔淙淙流過，仿佛琴聲笛語，說不出悅耳動聽。尹祁公主微微一動，徐徐睜開眼睛。隻見圓月當空，瑩光皎皎。
“公主，你醒了？”一個黑影忽然壓了過來，擋住了半天的月光。她吃了一驚，驀地認出那人正是敖少賢，心中登時一鬆，既而又陡然抽緊，失聲道：“放勳！”猛地坐起身來。
月朗星稀，大河粼粼，水波霓光閃耀，仿佛一條彩虹迤邐朝西。兩岸花樹綺麗，異彩紛呈，倒映在河裏，五光十色，亦真亦幻。她心中一震，想來這就是彩虹河了，怔怔地望著這瑰麗奇景，恍然若夢。但立時便回過神來，轉身道：“敖公子，放勳他……”話音未落，便瞥見陶唐侯安然躺在船艙裏，臉容蒼白，微微胸膛起伏，正在昏昏沉睡。
敖少賢淡淡道：“殿下雙腿被赤練蛇箭射中，如果不立即切斷，毒血攻心，神仙難救。情勢緊急，在下隻好自作主張，請公主賜罪。”尹祁公主怔怔望著放勳包著繃帶的半截斷腿，心如刀剜，半晌才低聲道：“多虧敖公子當機立斷，救了他的性命。公子大恩，孤家銘記不忘。”但想到從此之後，這活潑好動的弟弟形同廢人，眼圈一紅，忍不住又落下淚來。
她悄然擦幹眼淚，眼角一瞥，見敖少賢衣裳裂碎，絲縷飄飛，露出堅實強壯、疤痕累累的身體，不由得“啊”的一聲，心底大是關切，忍不住道：“你……你受的傷重麼？好像流了許多血。”敖少賢“唔”了一聲，道：“不重，隻是皮肉之傷，多謝公主關心。”不知何以，他的聲音聽起來有些冰冷生硬，與原先的溫文風雅迥然兩判。
明月漸漸西沉，圓盤似的掛在前方上空，水波粼粼，霓光閃耀，整條彩虹河仿佛都要融化開來了。夜風溫柔，拂動兩人的衣袖，獵獵飛卷，飄飄欲仙，越發像在天河暢遊。
兩人相隔數尺，氣息相聞。看著月光將他的影子照在自己的身上，忽而緊密相依，忽而若即若離，尹祁公主心裏嘭嘭地跳了起來，暈生雙頰，轉過頭去，探手撥弄水波。春蔥纖指方甫探入河水，卻聽敖少賢厲喝道：“幹什麼！”聲如暴雷，震得她陡然一驚，船身搖曳，衣袖、裙擺盡皆浸濕。
還未回過神來，一隻鐵鉗似的手便倏地將她手腕抓住，狠狠地朝後一扯。尹祁公主猝不及防，“嚶嚀”一聲，撞入他的懷中，又羞又怒，掙紮起身，紅著臉嗔道：“你放肆！放手……”方一抬頭，撞見他的眼睛，陡然又是一驚，隻覺一股寒意鑽心徹骨，剩下半句話竟說不出來。
敖少賢目光淩厲獰惡，冷冷地抿著嘴，如一座刀削斧鑿的險山高嶽，氣勢咄咄逼人，壓得她喘不過氣來。刹那之間，他竟仿佛變成了另一個完全陌生的人。尹祁公主心中一沉，閃過一個可怕的念頭，還未說話，隻聽“哧”的一聲，他竟將她的外裳撕裂開來，既而“哧哧”連聲，轉眼之間她的外裳、長裙都被撕扯得寸縷不剩！須臾之間，她身上僅剩下鵝黃蠶絲褻衣，雪白玲瓏的軀體幾乎完全暴露在他的視線之下。
尹祁公主驚怒交加，羞得耳根紅透，顫聲喝道：“敖少賢，你想做什麼？欺君罔上麼？”敖少賢呆了一呆，陡然醒覺，目中厲光大斂。驀地鬆開手，將自己的衣裳解下，披在她的身上，伏倒沉聲道：“在下一時失態，但此舉萬不得已，請公主恕罪。”
尹祁公主又羞又惱，又氣又恨。拔身而起，眉尖一擰，原想厲聲訓斥，但心中莫名一酸，淚水反倒滾滾流了下來。敖少賢沉聲道：“公主，你可知道為何自離京以來，叛軍就如附骨之蛆，甩脫不得？這箭蛇水貂又是如何追循到你們的麼？”說完，他指尖一彈，一道紅光破舞怒射，“呼”的一聲，散落在艙板上的碎衣裂帛登時燃燒起來。