第二章雲夢凶獸
尹瑤芳心劇震，腦中一片迷亂。她曾聽長輩說過，當年亂賊共工精擅禦獸之道，將“大荒十大凶獸”中的九隻收歸麾下，凶焰倍熾。蛇尾蝠龍獸便是其中最為凶狂的一隻。不周山之戰，顓頊帝險勝共工，將共工的屍首與九大凶獸封印於煉神鼎，永鎮於九蟒澤下。
倘若吳英見到的當真是蛇尾蝠龍獸，那麼它豈不是從封印中逃脫出來了麼？其他的八大凶獸呢？共工呢？難道近來風傳的共工複活，九獸肆虐的讖言竟是真的麼？想到這裏，她又驚又懼，指尖微微顫動起來。
隻聽吳英夢囈似的喃喃道：“是了！蛇尾蝠龍獸，它就是蛇尾蝠龍獸！這怪獸咆哮肆虐，轉眼之間就將‘辟邪號’打得稀爛，數百個弟兄要麼慘遭橫死，要麼摔落湖裏，被它一爪劈開肚子，扯出內髒，吃得幹幹淨淨！
“我發狂似的在水裏遊著……遊著……風聲呼呼作響，在我耳邊，有一個聲音在不斷地獰笑著：共工複活，九獸咆哮，順之者昌，逆之者亡！我回來啦！順我者昌，逆我者亡！我回來啦！我害怕極了，忍不住轉頭回望。突然看見茫茫大霧裏，一雙碧綠的眼睛閃閃發光，隨著那怪獸一起，飄飄蕩蕩，越飛越近，那個獰笑的聲音便是由他發出來的……
“他說：‘我不會殺了你，會給你留一口氣，讓你把我複活的消息告訴每一個人。告訴他們，共工複活，九獸咆哮，順我者昌，逆我者亡！’我突然看清了，那是一個人頭！這時，怪獸怒吼著撲了上來，爪子撕裂了我的胸膛，我看見自己的鮮血濺在那個人頭上，那是共工！”
他聲嘶力竭，地叫了幾聲，突然仆倒在地，急劇抽搐，再也不動了。眾人大嘩，艙內一片騷亂。敖少賢高聲道：“大家先別慌亂。人既已死，焉可複生？我想這不過是共工叛軍傳播的謠言而已，旨在製造混亂，尋隙生事，大家倘若信謠傳謠，那便正中了叛賊下懷……”敖少賢環顧眾人，淡然續道：“如今我們身在險境，越發要同舟共濟。誰若不相信敖某，想要自行返航的，敖某也可他準備兩倍賠金、一艘小船，決不強留。”
眾人麵麵相覷。敖少賢雖沒有強留各人，但如今在這險境，憑自己一個人，一艘小船，就想逃出這茫茫雲夢澤，當真是癡人說夢。事到如今，不如一心聽敖少賢的話，或還能逃過一劫也未可知。眾人紛紛道：“豈敢豈敢！熾龍侯猶如北鬥星辰，指航明燈，若不相信熾龍侯，還敢相信誰……”
“既然各位都沒有異議，那我們就繼續前航吧。夜已深了，各位也請回艙房休息。”敖少賢微微一笑道，“是了，吳什長既說翡翠城已被賊軍攻占，咱們便繞道航行，恐怕會耽誤一點時間，還望大家海涵。”
眾人連稱不敢，紛紛告退。尹瑤等人正要回艙，卻聽敖少賢微笑道：“巫尹大人、魚島主，列位可否到敝艙一敘？事關重大，萬勿推辭。”
進了艙房，敖少賢將艙門關緊，轉身行了一個大禮，恭聲道：“敖少賢有眼不識泰山，未能及時恭迎陶唐侯、尹祁公主、箭神公，萬請恕罪！”
尹瑤大吃一驚，青衣老者等人麵色劇變，那少年侯爺失聲道：“你怎麼知道……”人影飛閃，兩個黑衣大漢一左一右夾擊敖少賢，四隻手掌瞬間便將其要穴製住，隻待青衣老者一聲令下，便立即吐力取他性命。
敖少賢神色不變，微笑道：“箭神公請放心，在下若有一絲謀逆不敬之心，何必等到此時此地？”青衣老者細眼之中光芒閃爍，緩緩道：“老朽自問脫胎換骨，即便是陛下也絕難認出，不知熾龍侯是怎麼看出端倪的？”此言一出，便是自認身份了。這老者赫然竟是在當今“大荒十神”中位列第七，與金兔公常陽、三苗公兜、玄牛公孫嶽、炎蛇公烈定侯、白馬公鯀並稱“天下六公”的箭神公逢蒙！
敖少賢道：“巫尹易容之術天下罕匹，原本極難看出破綻。但漏過了兩個細節。”巫尹心下不服，哼了一聲道：“什麼細節？”敖少賢道：“箭神公的雙手的骨節！箭神公的右手拇指、食指與中指，左手拇指與食指的骨節遠比常人大得多，若不是浸淫弓箭之道數十年絕不會如此。最重要的一點在於，這是左撇子神箭手的獨有的特征。普天之下，念力真氣臻於神、仙級別，又精擅左手箭道的，想來想去，除了箭神公實在找不出第二人了。”逢蒙微微動容，命那兩名黑衣大漢退下。
尹瑤眼波流轉，微笑道：“那麼，敖公子又是如何猜出孤家以及殿下的身份呢？”那少年侯爺也大感興趣，笑嘻嘻地凝神傾聽。這重傷初愈的少年侯爺正是當今大荒天子帝嚳的次子、陶唐侯公孫堯，又名放勳。而這自稱巫尹侄女的少女尹瑤，正是其孿生姐姐尹祁公主濯雪。
敖少賢恭恭敬敬地道：“在下常年往返江海，自然會聽到許多風言風語。陶唐侯與公主的秘密之行，在下也知道一點。既已認出箭神公，自然也不難猜出尹祁公主與陶唐侯了。”眾人大凜，寒意陡生。逢蒙沉聲道：“你聽到什麼風言風語？又怎麼知道陶唐侯與公主的秘密之行？”
敖少賢躊躇片刻，方道：“在下……在下聽說陛下重病在身，已有時日……近幾個月來，共工元神從九蟒澤底逃脫的謠言不脛而走，傳得沸沸揚揚。在下聽說陛下的病是因受了共工邪靈的詛咒，沒有一個巫醫可以治愈，除非得到傳說中的不死神藥。隻可惜當年不死國被蛇族所滅後，不死藥的藥方也下落不明。不過，據說該藥方並未遺失，而是被蛇國公烈定侯藏起來了。隻要他交出藥方，陛下的病自然便有轉機……”說到此處，敖少賢突然一頓，道：“恕在下直言，大荒十二國中，除了熊、龍兩族之外，當屬蛇國最為強盛。這些年，蛇國借著剿滅共工叛黨，招兵買馬，勢力更是急劇擴大。陛下病危，蛇國公若起貳心，大荒隻怕立即便要大亂……”