逢蒙皺眉道：“蛇國公忠君愛國，絕無貳心，熾龍侯多慮了。”敖少賢微微一笑道：“在下隻是假設而已，絕無此意。陛下自然知道蛇國公忠心耿耿，因此才派遣箭神公護送陶唐侯與公主前往炎蛇國。陶唐侯與公主是慶都王後所生，也是蛇國公的甥侄，由他們作為帝使自然再為合適不過。一來可由陶唐侯代表陛下嘉賞問候，二來將……將公主下嫁紫蛇侯，聯姻結好……”說到最後一句時，忽覺隱隱刺痛，苦澀煩悶，忍不住看了公主一眼。
尹祁公主雙頰暈紅，眉尖輕蹙，別過頭去，心中空茫淒楚，百味交雜。誠如敖少賢所言，帝嚳確是擔心蛇國作亂，所以才派遣逢蒙秘密護送放勳姐弟前往蛇國，安撫籠絡，同時換取不死神藥。她是蛇國公的族甥女，也是帝嚳最為喜愛的女兒，兩種身份注定了她必將成為此次和親的主角。
眾人的麵色越來越沉重，想不到自以為密不透風之事，竟連這荒外貴侯都知道得一清二楚。
逢蒙緩緩道：“這消息已經傳得到處都是了麼？”敖少賢苦笑道：“恐怕是的。這艘船上除了各國商賈，還有海外番國的諸多使者，他們帶了許多珍寶神物搶在祭神節前趕往九蟒城，為的便是巴結蛇國公和駙馬爺。”頓了頓，又道：“近來雲夢澤上風雲突變，禍亂橫生，區區數日之內便有十餘艘船艦被賊軍所滅，就連我龍族商船亦接連受到攻擊。如今翡翠城也告淪陷，又多出什麼妖獸咆哮，共工複活的謠言……這一切隻怕都與箭神公此行有關。”
逢蒙麵無表情，淡淡道：“天下沒有不透風的牆。這一路上屢屢遭遇叛賊亂黨的狙擊，我便知走漏了消息。嘿嘿，這些賊軍是想劫殺我們，逼死陛下，攪得天下大亂，他們好坐收漁翁之利。”敖少賢沉吟道：“在下以為目前最讓人擔憂的，倒不是共工叛黨，也不是炎蛇國的態度，而是其他諸侯國。”
逢蒙沉聲道：“熾龍侯何出此言？”敖少賢道：“共工叛黨盤踞雲夢澤，已不是一日半日。
這些賊軍分為八大股，割據一方，雖然遭到圍剿之時會相互援引，協同作戰，但一旦帝國軍撤退，他們又立即內訌，爭鬥不休。四分五裂，毫不團結，這就是叛黨始終未能成大氣候的根本原因。隻要他們不融合統一，就注定隻能龜縮在雲夢澤裏掀一些小風小浪，不足為懼。
在下擔心的，倒是陛下病危的消息一旦得以確認，大荒十二國會步叛軍後塵，分裂割據，內戰不休。”眾人聳然動容，尹祁公主心中一顫，轉頭凝視著他道：“願聞其詳。”
敖少賢精神一振，道：“在下實話實說，言語之間如有得罪，還請公主、侯爺、箭神公原諒。大荒十二國之中，熊族是中央之地，天子之國，向來自恃高人一等。鷹族、兔族、馬族、牛族都是皇族旁親，勢力顯赫，彼此之間卻也互不低頭。我龍族處於荒外，雖極少插手大荒之事，但素有桀驁不馴的聲名，除了天子，龍神隻怕是誰也不服。蛇族現在如日中天，稱雄西南，自視頗高，要讓他臣服別族，恐怕也難得很。狼族、虎族、羊族、猴族、象族雖然各有攀附，但也不是絕對不變，一旦形勢發生變化，他們多半立刻轉投強者。”
眾人聽他剖析各國形勢，均覺在理。敖少賢道：“十二國之所以相安無事，全賴陛下在位，勢力均衡。如今陛下病危，卻將公主下嫁紫蛇侯，又讓陶唐侯對蛇國公大加封賞，如此偏愛，難保一些其他侯國沒有不滿之心。如果陛下服用不死藥，順利康複，各侯國即使不服，也隻能窩藏在心底。即便如此，也有極大隱患，一旦陛下百年之後，誰敢保證各諸侯國不會隱忍吞聲，不對蛇國發難呢？”他頓了頓，歎道：“但倘若……說句大逆不道的話，倘若箭神公行程受叛軍所阻，又或者蛇國公拿不出不死藥方，再或者不死藥失效……令陛下不幸化羽登仙，炎蛇國隻怕立即成為眾矢之的，孤立無援。天下無主，大亂立起，共工叛黨若在此時趁亂進攻蛇國，必奏奇功。那時大荒分裂之勢再難挽回了。所以竊以為，陛下將公主下嫁紫蛇侯，不是對蛇國恩寵，而是將蛇國公推到風尖浪口，對於安定大局並無好處……”逢蒙越聽臉色越是難看，聽到此處，再也按捺不住，驀地一拍桌子，鐵石迸炸如齏粉，喝道：“放肆！既知大逆不道，還敢胡言亂語！陛下苦心孤詣，目光長遠，豈是你這等黃毛小子能及？”
敖少賢似是早有所料，微微一笑，緘口不言。尹祁公主眉尖一蹙，淡淡道：“神公，熾龍侯一片赤誠之心，才敢冒大不韙而直言相諫，你也別太過怪責了。”秋波一轉，凝視著敖少賢道：“敖公子，既然你認為此事不妥，不知有何建議？”
敖少賢心下暗歎一口氣，正要說話，突聽“轟”的一聲，船身劇震，眾人猝不及防，險些跌倒在地。巫尹“啊”地大叫一聲，圓球似的“骨碌碌”翻滾撞牆，狼狽已極。“公主、殿下小心！”逢蒙雙臂一振，碧光迸爆，如翠帶飛旋疾繞，瞬間將尹祁姐弟層層護住。