《韓非子·說難》篇中曾對龍作了如下描述：龍的性情非常柔順，人們可以和它親近，甚至可以把它作為自己的坐騎。然而，它的喉下有一塊長約尺許的逆鱗，如果有人觸摸了它，那麼它必然會發怒，以致傷人致死。
其實，豈止龍有自己的忌諱之點，世界上每一個人都有自己的忌諱，也就是常說的“短處”。魯迅筆下所描繪的阿Q、孔乙己、祥林嫂都是我們大家所熟悉的人物，他們雖然性格各異，但在他們身上卻有一個共同的特點，那就是都有一處最怕人觸動的“短處”。
阿Q最怕的就是有人說他頭上的疤，誰要是犯了這個忌諱，他準會去找人家拚命，小D就曾為此領教過他的拳腳。孔乙己最怕人揭他的短，若有人說他便漲紅了臉，強詞奪理、竭力爭辯。祥林嫂的忌諱是她曾嫁過兩個男人，這是她精神上最大的負擔和麵子上最大的恥辱，她捐過了門檻後，本以為自己變成了幹淨女人，動手去拿供品，但四嬸大喊一聲，使她舊病複發，精神崩潰了。
人們之所以有忌諱，怕別人揭自己的短處，說到底是自尊心問題，怕臉麵上過不去。所以，你若想獲得朋友，就一定不要觸動他們的短處。
古代有一則故事，說的是有一個叫魚子的人，生性古怪，對人尖酸刻薄，總好揭人短處並以此為樂事。有一天，朋友們坐在一起吃酒，其中一個叫吳醜的因老婆管得太嚴厲而不敢多喝。魚子便吵吵嚷嚷地說：“你們知道吳醜為什麼不敢吃酒嗎？是他的老婆管教得太嚴了，有一次，吳醜喝醉了酒，還被老婆打了幾個耳光呢！”吳醜被魚子當眾揭了短處，惱羞成怒，拂袖而去，大家不歡而散。
生活中像魚子這樣的不乏其人，他們似乎認為，隻有揭了別人的“短”，才足以證明自己的“長”，以此來獲得心理上的滿足。孰知這樣的結果隻能使人們對他們避而遠之。
大凡具有一定修養、品德高尚的人是從不揭人之短的，這樣的例子在曆史上比比皆是。據唐朝封演的《封氏聞見記》載：曾做過唐朝檢校刑部郎中的程皓，從不談論別人的短處。每逢朋友中間有人說他人的壞話時，他從不跟著摻和，而且還說：“這都是大家亂說的，其實不是這樣。”然後再說一番他人的好處。像程皓這樣的人能不贏得他人的好感嗎？人們肯定會願意與這樣的人交朋友。
人們對於自己的忌諱，通常極為敏感。由於心理作怪，往往把別人的無意當成有意，把無關的事主動與自己相聯係。有時，你隨口談一點什麼事，也很可能被視為對他的挖苦和諷刺，正所謂“說者無心，聽者有意”。因此，我們不僅應避免談論別人的忌諱之點，同時也應注意不要提及與其忌諱之點相關聯的事物，以免造成對方的誤會，以致使他的自尊心受到無謂的傷害。
史書記載：明太祖朱元璋曾當過紅巾軍，被官家稱作“紅巾賊”。所以，朱元璋對“賊”字和與“賊”同音的“則”字最敏感，也最忌諱。一次，浙江府學教授林元亮作了《謝增俸表》，呈送朱元璋，上有“上則垂憲”一句話；還有位北平府學訓導趙伯寧寫了《賀萬壽表》，上麵有“垂子孫而作則”一句話。這些本來都是吹捧朱元璋的諂詞，無非說他可作後世的楷模。不料朱元璋因對“則”字過敏，見到“則”字，便以為別人在罵他為“賊”，於是竟把這兩位都殺掉了。自然，朱元璋的所作所為有些過於敏感，但是它所留下的教訓卻是深遠的。
俗話說：“當著矮子不說短話”。對於個頭低矮的人，最好是不要提及“短”、“小”以及“木墩”、“武大郎”等與矮小相聯係的話語，免得他因多心而傷心。
對於犯過罪、判過刑的人，最好不要提及“監獄”、“罪犯”等與他的忌諱相關聯之事。否則，他會認為你在指桑罵槐。
孟子說：“恭者不悔人，儉者不奪人。”荀子說：“與人善言，暖於布帛，傷人以言，深於矛戟。”古人的話語非常值得記取。
人生在世，各有所長，各有所短。若以我之長，較人之短，則會目中無人；若以我之短，較人之長，則會失去自信。這是人際交往中尤要注意的一點。事實上，明確了不揭人短的要義，我們往往能左右逢源，人情練達。
說違心話，做違心事
許多時候，我們在做著自己並不想做的事，說著自己並不想說的話，甚至還很認真。因為懾於壓力、屈於禮儀、局於製度、限於條件，我們進了不想進的門，陪了不想陪的客，送了不想送的禮，笑了不想笑的笑……都常有。