突然間，他跑了幾步到一邊去了，目光注視著門口。原來門口走進了兩名治安民警，作家感到奇怪，“既然是沒飯吃，怎麼見到警察就一溜煙逃了呢？”
作家仔細琢磨，直到他從乞丐眼前再次經過時，認真地觀察一番，才知道他討吃是假，騙錢為真。因為他背上的那個麻包袋裏，討來的錢已有半袋多，討飯的人有碗飯吃就心滿意足了，他好像總是不能滿足。想起他那咧嘴一笑，確實是由於欺騙得手而發出的竊笑。
也難怪他見治安人員就像老鼠見了貓一樣溜了。
三百六十行，行行出狀元。叫花子三天羞，過了三天舍不得丟。看來叫花子之流油水是很足的，聽說美國人已看好這一職業，專門設立了叫花子技藝學校，隻有獲得學士學位的人才有資格掛牌營業——乞討。
前不久，報紙上登載了一封讀者來信，內容是：有一位老太婆從鄉下來到廣州，對行人說道：“我丈夫收入微薄，所以我雖然大把年紀，還不得不出來賺錢補貼家用。”說著即伸出她那枯幹的手指頭，一直要求行人買她的盆景。
有人出手買下了她的全部盆景。次日到附近的花店，發現他昨天買下的一模一樣的盆景，價格卻比花店裏貴五倍。
人們為了虛榮和自尊的需要，往往對弱者表現出異乎尋常的大方，殊不知對方竟是一隻不動聲色的老虎。
拿乞丐來作例證，或許有點兒過分，乞討與求人不能相提並論，像那些專幹坑蒙拐騙勾當的假“叫花子”，其卑劣手段更不值得效仿。但在某些方麵，還是可以取法借鑒的。那就是：臉皮薄，做人要吃虧。
死要麵子活受罪
1913年年初，袁世凱為複辟帝製，實現其皇帝夢，極力拉攏各方麵勢力。一天，他在總統府設宴招待蒙藏王公。宴會席位安排采用宮廷舊製，袁世凱自取皇帝尊位，一人獨占一大桌子，設於大廳靠後正中央，左右兩側各有十來張桌子，由蒙藏王公和袁總統的部下分坐，席麵上除漢、滿菜外，又增了幾道蒙古風味的菜。
宴會開始以後，袁的一位幕僚品嚐幾樣菜，均覺味道差，難於下咽。突然，他看到桌子另一頭放著一盤他最喜歡吃的烤鴨，饞得他垂涎欲滴，急忙伸手用筷子去夾，結果夾不動，又用筷頭去紮，感到硬邦邦地紮不進去。他心裏正在納悶，鄰座的-位官員悄悄對他說：“哎，別夾了，這鴨子是假的，是擺在那裏做樣子讓人看的，不是讓吃的。”
後來，那位幕僚才弄清楚，由於袁世凱財政拮據，為縮減宴會開銷，又要麵子，擺闊氣，才想出這一怪招——在桌上添一盤塗漆的木頭烤鴨。
有這樣一則笑話：有一個秀才，家境貧寒，其妻衣著不整。某日，家中來了一位客人，秀才害怕客人笑話，就讓妻子扮成女仆，客人來到時，他向妻子喊道：“仆人，泡龍井茶。”其妻送上一碗涼水，秀才大怒道：“好不曉事的仆人，如何送上一碗清水來？”其妻也大怒道：“要有龍井茶，除非你將我——你的老婆拿去賣了。”
人們都把窮當成是沒麵子的事，生怕別人說自己寒酸，被人看不起。這是可以理解的。壞就壞在有些人過於看重麵子，勞心費力地把寒酸相遮掩起來，打腫臉充胖子，結果反倒鬧出許多笑話，更加丟人現眼。
魯迅塑造的孔乙己也是這樣的人，身穿大褂，滿口之乎者也，但在人們的眼裏是一點不被瞧得起的，魯迅寫道：
孔乙己是站著喝酒而穿長衫的唯一的人，他身材很高大；青白臉色，一臉皺紋時常夾些傷痕；亂蓬蓬的花白的胡子。穿的雖然是長衫，可是又髒又破，似乎十多年沒有補，也沒有洗。他對人說話，總是滿口之乎者也，叫人半懂不懂的……孔乙己一到店，所有喝酒的人便都看著他笑，有的叫道：“孔乙己，你臉上又添傷疤了。”他排出九文大錢。他們又故意地高聲嚷道：“你一定又偷了人家的東西！”孔乙己睜大眼睛說：“你怎麼這樣憑空汙人清白……”“什麼清白？我前天親眼見你偷了何家的書，吊著打。”孔乙己便漲紅了臉，額上的青筋條條綻出，爭辯道：“竊書不能算偷……竊書！讀書人的事，能算偷麼？”接連便是難懂的話，什麼“君子固窮”，什麼“者乎”之類，引得眾人都哄笑起來，店內外充滿了快活的空氣。
魯迅對孔乙己的描寫真實地揭示了社會上某些人的形象和心態，並把他們的心理特征作了精練的展示。可以說，這種人用來擺架子，掩醜遮羞的東西除了無用的“學問”外幾乎蕩然無存，因此除了他自己看得起自己外，似乎沒有什麼人看得起他，自然他也就沒有什麼麵子了。孔乙己到後來被人打斷了腿，也許連他自己也覺得丟人，終於連那一點剩下的架子也垮了。