大臣接著又說：“那麼假如我們國家著了大火，然後派人到千裏之外的大海中擔水回來救火，那火能撲滅嗎？”
魯穆公接著回答說：“等從大海擔水回來，恐怕魯國已經燒作一堆灰燼了。”說完，魯穆公明白了這位大臣所隱含的道理了。通過結交晉楚兩個強國來自保，就好比從遠處擔水救火。因為晉楚兩國距離魯國，遠沒有齊國距離魯國近，如果齊國真的要攻打魯國，那麼即便晉楚兩國想要支援，也會無奈距離太遠。
現在人們用“遠水不救近火”比喻一個人在做事情時，舍近求遠，這樣緩不濟急，必然是要誤事的。
【來源出處】
戰國·莊子《莊子·駢拇》：“臧與穀，二人相與牧羊而俱亡其羊。問臧奚事，則挾筴讀書；問穀奚事，則博塞以遊。二人者，事業不同，其於亡羊均也。”
【曆史故事】
臧和穀兩個孩子一起到山上放羊，當他們準備回家時，卻發現所放的羊群都丟失了。回到家後，他們受到了大人的責備，但是他們還企圖為自己辯解。
大人問臧：“你在放羊時做什麼去了？羊怎麼會丟呢？”
臧回答：“我把羊鞭子夾在了胳膊下，就拿著竹簡看書了。”雖然愛學習是件好事，但是在放羊的時候，把羊丟了，一樣要受到責罰。
大人又問古：“你在放羊的時候做什麼了？”
古回答：“我與其他的孩子們一起擲骰子去了。”在放羊的時候，玩忽職守，更要受到責罰。
臧和穀兩個人雖然做了不同的事情，但是造成的損失是一樣的。
後人用“臧穀亡羊”來比喻不管是學習還是工作，都要一心一意。心不在焉，各事所好，必定會發生事故，造成損失。
知其一，不知其二
【來源出處】
西漢·司馬遷《史記·高祖本紀》：“高祖曰：‘公知其一，未知其二。’”
【曆史故事】
劉邦打敗了項羽，消滅了地方勢力後，統一了全國，建立了漢朝。為了慶祝，他在洛陽宴請所有的大臣。
席間，大家暢所欲言，氣氛十分融洽。這時，劉邦忽然問大臣們：“我想聽句實話。在你們看來，為什麼我能勝利，項羽卻失敗了？”一個大臣說：“項羽心胸狹窄，他嫉妒有才能的人，手下的人立了戰功，他不給記功，也不分土地給人家，所以失去了人心。但是您的部下不管是誰立了功，你都會獎賞他，讓他管理占領的地方，所以大家願意為你效勞。”
劉邦聽後，微微一笑，說：“你們隻知其一，不知其二。要論運籌帷幄的本領，我遠不及張良；論鎮守國家、安撫百姓，我也不及蕭何；論統領部隊打勝仗，我又不及韓信。我手中有這三個人才，而且信任他們。而項羽手中隻有一個範增，可是他卻不信任範增。這才是我戰勝他的原因。”
現在，人們用“知其一，不知其二”來比喻隻看到事物的一方麵，卻不能對問題進行全麵的分析。
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南宋·羅大經《鶴林玉露·一錢斬吏》：“乖崖援筆判雲：‘一日一錢，千日一千；繩鋸木斷，水滴石穿。’”
【曆史故事】
故事發生在北宋時期，張乖崖任崇陽縣縣令。崇陽縣這個地方的風氣十分不好，小偷很多，就連縣衙內都經常丟失東西。身為縣令的張乖崖，認為自己有責任徹底整治這股歪風邪氣。
有一天，張乖崖剛走出縣衙門，就看見一個管理庫房財政的小吏從錢庫中出來，樣子鬼鬼祟祟的，他看到張乖崖後，就想繞道而行。張乖崖憑著直覺，認為這個小吏有問題，於是叫住他，問：“你怎麼慌慌張張的？”
這個小吏連忙回答說：“沒，沒什麼。”他的語氣讓張乖崖更加懷疑，於是立刻就聯想到了錢庫總是有錢財丟失的事情。會不會是這個小吏監守自盜呢？為了弄清事情真相，張乖崖讓隨從對小吏進行搜身，結果在小吏帶的帽子裏，找到一枚銅錢。
小吏被帶到了大堂之上，張乖崖對他進行了嚴厲地審問：“說，你一共偷了幾次錢？”
小吏雖然很害怕，但是心想反正張乖崖也沒有證據，於是說：“大人，這是我第一次偷錢。”
張乖崖當然不相信小吏的話，於是下令拷打這個小吏，小吏一聽急了，怒氣衝衝地叫喊道：“不就是一枚銅錢嗎？有什麼了不起的，竟然為此拷打我。我就是不承認，你還能因此砍了我的頭嗎？”
張乖崖沒想到小吏對偷竊行為的認知竟是這樣的，如果再這樣縱容下去，那盜竊之風就永遠不能遏製，於是揮筆在判書上寫道：“一天偷盜一枚銅錢，一千天就偷了千枚銅錢。用繩子可以割斷木頭，水滴可以滴穿石頭。今日就判你死刑。”
然後這個小吏就被拉出去斬首示眾了，崇陽縣的人都看到了，以後再也沒有人敢偷盜了，社會的風氣大為好轉。
水雖然很柔弱，但是每天一滴堅持不懈，就可以將石頭穿透。後人用“水滴石穿”這個成語來形容隻要目標專一，持之以恒地付出努力，再難辦的事情也能成功。
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春秋《左傳·僖公五年》：“晉侯複假道於虞以伐虢。宮之奇諫曰：‘虢，虞之表也；虢亡，虞必從之。……’諺所謂‘輔車相依，唇。”
【曆史故事】
晉國的晉獻公一心想要擴張自己的土地，為此找借口說臨近的虢（guó）國總是侵犯自己的邊境，欲借此出兵攻打虢國。可是在晉國和虢國之間還有一個虞國，如果虞國的國君不讓晉國從虞國通過，那麼就無法達到滅掉虢國的目的。
就在晉獻公一籌莫展之際，一個大臣提出建議說：“據微臣所知，虞國的國君目光短淺，喜歡貪小便宜。如果我們給他送一些金銀珠寶，他一定會讓道給我們。”晉獻公覺得這個辦法可行，便命人送了很多金銀財寶到虞國，虞國國君看到這些金銀財寶後，果然十分高興，立刻就答應借道給晉國。
這個消息被虞國的大夫宮之奇知道了，宮之奇連忙上奏給虞國國君，說：“我們萬萬不能借道給晉國。”虞國國君不能理解：“為什麼？隻是借個道而已，何況他們還送了這麼多寶貝給我們。”
“因為虢國是我們虞國的屏障，晉國的野心絕對不僅僅是隻有虢國而已。如果我們讓晉國滅掉了虢國，那麼下一個被滅掉的，就是虞國了，這就好比嘴唇與牙齒的關係，如果沒有了嘴唇做庇護，牙齒還能保住嗎？所謂‘唇亡齒寒’呀！”宮之奇回答。
然而，虞國國君對宮之奇的話並不相信，還說他這個人太頑固了。他認為晉國這樣的大國送禮物給他，是為了發展友好的關係，所以借條道路給晉國，是應該的事情。於是虞國國君不聽宮之奇的勸阻，毅然將道路借給了晉國。宮之奇為了免受滅國之災，帶著一家老小逃離了虞國。
結果真如宮之奇所說，滅掉虢國後，晉國的軍隊在返回的途中，就駐紮在了虞國，然後趁機將虞國也滅了。當然，之前送來的珠寶，又被搶了回去。
“唇亡齒寒”表麵上的意思是，嘴唇沒有了，牙齒會感到寒冷。現在多用於形容雙方之間存在的利害關係。
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春秋《左傳·隱公元年》：“多行不義必自斃，子姑待之。”
【曆史故事】
鄭國鄭武公娶了個妻子名武薑，武薑十分疼愛小兒子共叔段，卻對大兒子十分厭惡，三番兩次讓鄭武公立共叔段為太子，但是都被鄭武公拒絕了。
後來大兒子即鄭莊公即位後，武薑向他求情道：“你把製這個地方分給你的弟弟共叔段吧。”鄭莊公說：“製這個地方十分險要，虢叔就是死在這個地方的，母後再換一個地方吧。”
“那就京吧。”思量之後，武薑回答。莊公聽後，同意了。共叔段到了京之後，便開始積極地招兵買馬，擴充都邑。大夫蔡仲知曉後，對莊公說：“一國之內的都邑都不宜太大，這樣會威脅到國君的地位。現在共叔段已經違反了先王的製度，您要怎麼處置呢？”
“我也沒有辦法呀，母後縱容他這樣做，我也不知道怎樣才能避免掉這個禍害。”鄭莊公無奈地回答。
“武薑的欲望是無休無止的，不如您將共叔段安排到別的地方吧。不能讓他的勢力這樣擴張下去，否則後患無窮啊。”蔡仲說。
“畢竟那裏有母後，我不能這樣做。但是我相信不義之事做得多了，總會自取滅亡的。”鄭莊公說。
沒過多久，共叔段向莊公提出，要西部和北部的都邑都聽他的指揮。這一提議引起了大夫公子呂的不滿，公子呂說：“一個國家怎麼能夠有兩個國君呢？如果您打算讓位給共叔段，那麼就請允許我去侍奉他；如果您不打算這樣，就請除掉他，不要讓老百姓有二心。”
莊公聽後，回答說：“沒有正義，就無法團結人心，土地擴張得大，並不見得是一件好事，我們就等著他自食惡果吧。”
共叔段在自己的領地囤積糧草，鑄造武器，並與武薑約好，讓武薑在城內做內應，然後打算趁機偷襲鄭國的都城。莊公聽到這個消息後，準備了兩百輛戰車攻打京，京內的百姓也一起反對共叔段。共叔段不但沒有偷襲成功，反而被迫逃到了鄢城。這就樣，鄭莊公掃除了內患。
“多行不義必自斃”被用來形容壞事幹多了，結果是自食惡果。所以我們在做事情前，要認清形勢，把握尺度，否則就會自討苦吃。
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春秋·莊子《莊子·秋水》：“且子獨不聞夫壽陵餘子之學行於邯鄲與？未得國能，又失其故行矣，直匍匐而歸耳。”
【曆史故事】
燕國有一個少年，長相算是出眾，且衣食無憂。但是他總是感到很自卑，覺得自己沒有一點長處，各方麵都不如別人。於是他經常模仿別人，學習別人身上自己認為好的地方。可是他又不能堅持，總是學習一段時間，就放棄了。
身邊的親朋好友都規勸他說：“你這樣下去也不是辦法呀，今天學這個，明天學那個，到頭來什麼也學不成，你應該去踏踏實實地學習一門真本領。”少年聽了這些話並不以為意，反而覺得別人是在多管閑事。
一天，他又覺得自己的走路姿勢十分難看，為此甚至不願意當著別人的麵走路。就在他十分苦惱的時候，他聽到身邊有兩個人在大聲議論：“聽說趙國邯鄲那個地方的人走路姿勢十分優美。”於是他連忙拉著那兩個人，仔細地詢問了這件事情，結果那兩個人不但沒有理會他，還認為他很可笑。
那一整天，他的腦子裏都在想：邯鄲人是怎樣走路的呢？到底走起來有多美呢？可是怎麼也想不出答案來，於是他決定親自前往趙國邯鄲，向那裏的人學習走路。
到了邯鄲後，一切事物對他而言都很新鮮，他東看看西看看，覺得每個人走路姿勢都很美。一會兒走過來一個小孩兒，他便像小孩兒學習走路；一會兒又走過來一個少女，他又開始學習少女的走路方式；過了一會兒，又走過來一個老者，他又學習起老者的走路方式。
就這樣，過了一個多月，他每天都在換不同的走路方式，最後竟連自己怎麼走路都忘記了。而此時他身上所帶的盤纏也用完了，他隻好爬著回了燕國。
現在人們用“邯鄲學步”比喻模仿人不到家，反把原來自己會的東西忘了。其實，善於向他人學習是好事，可是盲目學習就會起到適得其反的作用。
狐裘羔袖
【來源出處】
春秋《左傳·襄公十四年》：“餘狐裘而羔袖。”
【曆史故事】
春秋時期，衛國的右宰相名字叫轂，他居官清正、辛勤，很有政績，卻不善於打仗。在一次戰爭中，他率領的軍隊被打得大敗，轂逃了回來，聽候處分。衛君和大臣們商議後，認為喪軍辱國，罪很大，決定判處他死刑，問他有什麼辯護的意見沒有。轂說道：“就這次打仗的失敗而言，您的處分是適當的，我絕不為此而分辯。但是，我正如諺語說的，是‘狐裘而羔袖’者也，你們可不可以整體地評價一下我的功過呢？”衛君聽了，回憶起轂一生的功績，於是下令赦免了他的罪行。
“狐裘而羔袖”，是說：一件袍子，整體都是用極貴重的狐皮做的，隻有袖子用的是賤價的羊羔皮。