10.驍將郭子儀
在平定“安史之亂”參加作戰的九節度使中，郭子儀、李光弼戰功最多，威信最高，肅宗不願把軍權交給他們，所以不設主帥，隻命宦官魚朝恩為觀軍容宜慰處置使，總攬全局。郭子儀等唐軍圍鄴，並引漳水灌城，安慶緒不僅遭水災之苦，而且城中極其缺糧，甚至老鼠也成了貴重食物，一鼠可賣四千錢。這正是破城良機，但因兵眾無主，無人統一指揮，以致坐失良機。
史思明劫去了唐軍的糧草，又以聲東擊西的戰術不斷襲擊唐軍。於是，唐軍與史恩明叛軍展開激戰。正當激戰之際，大風忽起，吹沙拔木，天昏地暗，咫尺不辨敵我。混戰中雙方均遭重大損失。郭子儀退向河陽（今河南孟縣），保衛東京。這次戰役的失利，魚朝恩有責無旁貸之過，但他為了推卸責任，競誣陷郭子儀作戰不力。肅宗遂召郭子儀還京，並免其軍職，又以李光弼為天下兵馬副元帥，取代郭子儀的職務。郭子儀在京閑得無聊，黨項等羌人卻在京西不斷製造事端，威脅長安。
寶應元年(792)二月，絳州（今山西新絳）駐軍糧餉不繼，軍心不穩。有一將領王元振借口士卒思念郭子儀而發動兵變，殺了都統李國貞。肅宗遂封郭子儀為汾陽王，並以其為朔方、河中、北庭、潞澤節度行營兼平興、定國等軍副元帥，鎮守絳州。郭子儀並不因為王元振擁護自己而有所姑息，反而斥責王元振殺害主帥會給叛軍提供可乘之機，遂殺王元振與其同謀者40人，同時也解決了糧餉問題。這些措施，穩定了軍心。
不久，代宗即位，正當唐政府邊兵內調，把主要力量用於平定安史之亂的時候，西方的吐蕃、黨項就乘機向東發展勢力，鳳翔（今陝西鳳翔）以西，邠州（今陝西彬縣）以北的地方，已失去控製。郭子儀看到這種危機的存在，曾建議不可忽視這方麵的問題，但都沒引起代宗的重視。
廣德元年(763)九月，吐蕃大舉東進，京師震動，代宗才命雍王李適為關內元帥，郭子儀為副元帥，出鎮鹹陽（令陝西成陽東）。郭子儀久居京師，手下沒有軍隊，臨時湊集了二千餘人到鹹陽，麵對20餘萬敵軍，當然難以有所作為。他派人向皇帝告急，由於程元振從中作梗，也未能見到代宗。
吐蕃逼近長安，代宗倉促出奔陝州，郭子儀循秦嶺而東，沿途收容唐軍散兵，駐軍在商州（今陝兩商州）。他認為從商州出藍田(令陝西藍田)，吐蕃自然不敢東進，代宗在陝州也就安全，他們白天擊鼓張旗，虛張聲勢。夜間多處燃火，使吐蕃不解其意。同時，還有數百人夜間在長安城中擊鼓呐喊，還發出郭子儀將率大軍到來的消息使吐蕃惶恐不安。在這四麵楚歌聲中，吐蕃感到無力控製長安，隻得撤兵西去。
12月，代宗回到長安，郭子儀等到滬水以東迎接。代宗羞愧地對郭子儀說：“我如果早能聽取你的勸告，也不至於鬧出這樣的大亂。”自此以後，郭子儀的聲望更高了。
安史之亂結束後，河東節度使辛雲京懷疑仆固懷恩與回紇有勾結，遂向代宗密奏仆固懷恩欲反。仆固懷恩受到猜疑，有詔書也不敢進京。當代宗征求除去仆固懷恩之策時，有人建議：仆固懷恩所統之兵皆郭予儀舊部，如果派郭子儀去統領這支軍隊，仆固懷恩就一籌莫展了。郭子儀的兒子郭晞聽到這個消息大驚，拉住他的馬勸道：“他們是虎狼，父親是國家大元帥，怎麼可以把自己送入虎口！”子儀道：“眼下要是戰，那麼咱父子一定都得死，國家不免遭難，我以至誠的話去說服他們，如幸而見從，那是四海之福！否則，隻犧牲我一個人，可以保全全體。”仆固懷恩感到危在旦夕，遂舉兵反唐。
郭子儀到了汾州，回紇人大驚，人元帥彎弓搭箭，立在陣前。子儀脫下盔甲，拋下鐵槍，緩緩縱馬上前。回紇諸酋氏相顧道：“不錯，是他！”皆下馬羅拜。子儀也下馬，上前握住回紇元帥的手，責備他進軍侵略。兩人一番談論之後，回紇元帥終丁被他說服，並答應去打吐蕃兵，子儀取酒與回紇酋長共飲。子儀叫道：“大唐天子萬歲！回紇可汗亦萬歲！兩國將相亦萬歲！有負約者，身殞陣前，家族滅絕！”回紇元帥也照樣發誓，兩軍火喜，齊呼萬歲，吐蕃兵見雙方聯於，無機可乘，隻得連夜逃走。
郭千儀戎馬一生，屢建奇功，以84歲的高齡才告別沙場。天下因有他而獲得安寧達2 0多年。他“權傾天下而朝不忌，功蓋一代而豐不疑”，舉國上下，享有崇高的威望和聲譽。
衝天大將軍黃巢
黃巢，曹州冤句人，自幼讀書，才思敏捷，喜歡擊劍騎射，且深通文墨。他幾次參加科考，但都落第。他以《不第後賦菊》為題，寫過一首詠菊詩：“待到秋來九月八，我花開後百花殺。衝天香氣透長安，滿城盡帶黃金甲。”黃巢決心通過武裝起義推翻唐朝反動統治，建立勞動人民自己的政權。後來，他被起義軍推為領袖，帶領60萬人軍攻破長安，樹起“大齊農民政權”的旗幟，實現了自己的政治抱負和遠大理想。
唐期末年，王仙芝集合了3000群眾，在濮陽首舉義旗向唐王朝宣戰。黃巢聚集數千民眾在冤句響應。不久，兩路起義軍在曹州會合，黃巢被推舉為第二領袖。他們在人民群眾的支持下，攻下附近許多州縣，起義軍發展到幾萬人。朝廷與起義軍在中原展開了一場激烈的圍剿與反圍剿的戰爭。黃巢隨機應變，把部隊化整為零，迅速轉向沂蒙山區，進行外線作戰。由於義軍流動作戰，使唐軍“時兵時休”，“皆憤怨思亂”。
黃巢則乘唐軍厭戰之機，突入河南，跳出唐軍的包圍，取得了反圍剿勝利。唐朝統治階級見圍剿沒有奏效，就用誘降的辦法來分化和消滅起義軍。王仙芝準備接受誘降，遭到黃巢的斥罵，王仙芝自知理虧，答應同大家一起戰鬥。起義軍兵分兩路，同一路由於仙芝率領，進入河南淮南、汝南等地；一路由黃巢率領，北上山東濟南、曲阜一帶活動。乾符三年，乇仙芝在黃海戰敗被俘，為官軍所殺。
尚讓率部眾脫離了王仙芝進入查岈山，黃巢也率領幾千人人山合夥。黃巢先率義軍一鼓作氣攻陷汝州，之後擺出佯攻洛陽的姿態。當唐王朝調集重兵保衛洛陽，義軍突然北折，然後揮師南下，兵將江準重鎮揚州。唐廷急命感化軍節度使薛能率部援救。黃巢在揚州虛晃一槍，提兵折向西南。黃巢率領義軍在幾十萬唐軍的圍追堵截之間宛如遊龍，進退自如。他們以高速流動的作戰方式，在敵強我弱的形勢之下，避實就虛，以全力打擊唐軍，變防禦為進攻。
這時，義軍隊伍又發展到十多萬人。尚讓和其他首領共推黃巢為王，號稱“衝天大將軍”。義軍在黃巢的統率下連克許多州縣，迅猛地逼近東都洛陽。唐軍加強了洛陽的防線，但江淮防禦卻因此出現空虛。黃巢乘虛向南進軍，開始了踏遍大半個中國的萬裏征戰。“軍國大計，仰於汀淮”，江南曆來是唐朝財政命脈。為了實現大軍的南征，黃巢針對當時唐軍三路軍隊組成長江防線，企圖阻止義軍南下的部署，組織了幾次大踏步的運動戰。
878年，黃巢率義軍從濮州出發，沿魯豫邊境插入河南中部，兵鋒直指東都洛陽。朝廷急調曾元裕軍離襄州，救援洛陽。曾軍北上，正中黃巢調虎離山之計，使唐軍長江防線出現缺口，為義軍南下打開了通道。黃巢率義軍乘長江防線之虛而入，直奔江淮，渡過長江天險，橫掃江西全境，兵陳宜州。黃巢率領起義軍南下湖湘，攻占越州，攻克福州。經休整，8 7 9年春攻占南方重鎮廣州，又分兵取桂林，控製了整個嶺南地區。這次南征，充分顯示了農民戰爭的巨大威力。廣明元年黃巢越過五嶺，從湖湘打到江浙，進逼廣陵，高駢閉城自守，所戍鎮戌都望風迎降。黃巢大軍渡淮北上，攻克洛陽，洛陽留守劉允章率領在洛陽的分司官迎降。
黃輿繼續西進攻取陝州、虢州，進逼潼關。潼關攻堅戰，是攻占長安，徹底動搖唐朝反動政權的關鍵一仗。結果唐朝官軍全線崩潰，僖宗逃出開遠門向南奔往駱穀。黃巢大軍到昭應，宰相盧捷自殺，來不及逃命的文武百官，在金吾大將軍張直言的率領下來到灞上出降黃巢。黃巢率軍進入長安城受到人民夾道歡迎。義軍南征北戰，曆時13個月，終於實現了“衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲”的誓願。8 8 1年，黃巢在長安含元殿正式即皇位，國號大齊，改元金統，並登丹鳳樓宣布教書。雖然大齊政權存在時間不長，但卻留下了極為深刻的影響。
宋
陳橋兵變
自“安史之亂”以後，中原藩鎮割據，互相攻戰，朝代更替不休，國無寧日經濟凋敝，人民飽嚐了戰亂的苦難。國家統一，發展生產，安居樂業，已成了人心所向，眾望所歸。公元954年，後周太祖郭威病死，他沒有兒子，由養子柴榮繼位，史稱周世宗。
同年，北漢趁後周太祖剛死，發兵攻打後周。後周將領趙匡胤隨柴榮出兵迎敵。兩軍在高平，即今天山西晉城東北部發生激戰。這場戰役對趙匡胤影響巨大。當時，北漢軍隊占據上風，後周的兩員大將見勢不好，臨陣脫逃。導致整個部隊陣腳大亂，極為危急。趙匡胤臨危不亂，高喊，“主危臣死，拚死盡忠的時候到啦！”帶領所部騎兵直衝敵陣。北漢軍隊經受不住這種不要命的打法，一敗而不可收拾。後周軍居然扭轉敗局取得大勝。
此後，從公元956年到958年，周世宗柴榮對南唐發動過3次進攻，趙匡胤身先士卒，敢打敢拚，而且有勇有謀，連連被提升。 有一次，柴榮召趙匡胤喝酒。醉眼朦朧中，柴榮盯著相貌堂堂的趙匡胤打量了半晌，突然說道：“你這小子方麵大耳，好一派帝王氣象，說不定今後也有九五之尊呢。”趙匡胤一聽之下，嚇得汗流浹背，酒也嚇醒了。他端起灑碗猛喝幾大口，然後看著皇帝柴榮的眼睛說道：“臣不僅方麵大耳，而且體壯如牛。這些都是屬於陛下的，臣隨時準備把這一切奉獻給陛下。別說耳朵臉麵，臣的心肝也很肥厚，皇上要是需要，任何時候隻管命人來取就是，臣絕不會皺一下眉頭。”一般說來，很少有人能夠在這種表白麵前毫不動容，而且趙匡胤還沒完，他相當動感情地繼續演講：“皇上所言，令臣如萬箭穿心。臣方麵大耳，乃父母所賜；皇上身登大寶，卻是天命所歸。臣不能違父母之命，隻能生成這個樣子，就像陛下不能違背天命而拒絕皇位一樣。請陛下指點迷津，臣該如何是好？”據說，周世宗柴榮聽完大笑，說：“酒後戲言，何必當真？”事實上，趙匡胤不但有此打算，還在悄悄地行動。
公元959年春天，周世宗柴榮在進軍契丹的路上，莫名其妙地揀到一塊木頭牌子，上麵寫著“點檢作天子”的字樣。點檢是個職務名稱，大約相當千皇家直屬部隊司令員的樣子。這個職位掌握的軍隊人數雖然不是最多，但是在幾路大軍中，裝備最好，也最精銳．而且就住皇帝身邊，地他極其重要。一般情況下，這個職位隻能由皇帝最為心腹的人物擔任。如今，看到這麼一塊東西，不由得柴榮心裏不七上八下。回軍的路上，柴榮突然生病。於是，他立即下令將目前的點檢撤職，換上他信得過的趙匡胤。
就在這一年，周世宗駕崩，年僅7歲的太子柴宗訓繼位。
第二年春大，在趙匡胤等人的指使下，鎮州（今河北正定）和定州（今河北定縣）長官派人謊報軍情說，北漢和遼同的軍隊聯合南下，攻打後周，聲勢很大，請求派兵援助。後周的宰相範質和王溥等人，不辨真偽，就急急忙忙地派趙匡胤帶領全國的精銳軍隊前往抵抗。
趙匡胤率領大軍走到陳橋驛，就停了下來。當晚在他的策劃下，發動了陳橋兵變。由一個親信提出立趙匡胤當帝，眾將讚同。然後由趙光義和普率領眾將部署好軍隊，又連夜派人回開封給趙匡胤的心腹、鎮守京城的禁軍將領石守信和王審琦送信，要他們在京城內部策應。
第二天一早，陳橋驛四麵突然喊聲大起，聲震原野。趙匡胤酒醉剛醒，急忙走出帥帳查看，隻見外麵早已站滿了手執武器的將領。眾將一見趙匡胤，齊聲高喊：“諸將無主，願推點檢做天子。”然後，一擁而上，把趙匡胤擁進帥帳，有人把事先預備好的皇帝穿的黃袍，披在趙匡胤身上。眾將一齊跪下，高呼萬歲。