出了一趟國，丁一小仿佛進行了一場革命洗禮，膽子變得大了。她意識到自己還是頭一回以這種如此平等的心態，麵對麵地與煙七書記坐在一起談工作。這煙七看起來五短身材，其貌不揚，但長得特別精神。不論坐著，還是站著，腰板總是挺得直直的。濃眉下一雙深邃的小眼睛，有著特別強的穿透力，盯得人發毛。而且平日裏總是一臉的嚴肅，叫人肅然敬畏。
在豐門，誰都不比丁一小更關心煙七。作為縣人大常委會的常務副主任，縣級領導班子中的一員，她關心他各方麵的工作。作為縣委常委樓同一樓梯中上下樓的鄰居，她對他的生活也給予了方方麵麵的關心。然而她極少以平等的心態跟他彙報工作，即使偶爾說點什麼事，也總是戰戰兢兢。
此時麵對麵地坐在了煙七書記的麵前，她卻感到釋懷，感到輕鬆。
她說：“僑領們還有個建議呢，我覺得這建議蠻好，值得我們很好地去研究采納。他們呀，希望我們政府能建一些生態陵園，好讓他們把自己的祖宗安置得好一點。另外一些年長的僑領也都說了，他們到了‘百年’之後，還要落葉歸根呢！”
“這個是可以考慮的嘛！”煙七書記很認真地說，“不過這個陵園還可以讓海外的僑領來建嘛，隻要符合我們的規劃和政策，政府還是可以支持的……”煙七書記一支接一支地續著香煙，鼓勵丁一小不斷往下說。
煙七確實是一反常態，顯得耐心十足。
丁一小出訪這段時間，他遇到了太多的事情。種種不利傳聞，雖然沒將他搞垮，卻也確實給他帶來了不小的壓力。
工作之餘他斷斷續續地，對自己在豐門的所作所為，進行了一些反思。有人說他獨裁，聽不得他人意見，在豐門搞家長製，一言堂。這話雖然說得有些過了，但他也確實感覺到，過去有些事，自己是缺少與他人商量通氣，聽他人的意見少了點。
就說坐在眼前的丁一小吧，人家的身份可是人大常委會常務副主任，主任的位子由自己這個縣委書記兼著，她常務副主任不也就相當於一套班子的負責人嗎！換句話說她不也就是自己的左膀右臂嘛！可除了聽取一些程式化的，幾乎年年千篇一律的，關於“人代會”的籌備等等內容的機械呆板的彙報之外，自己又有多少時候與她麵對麵地坐在一塊商討過工作！盡管誰都知道，像她這種幹部純粹是由於組織的需要，而依靠了“無”“知”“少”“女”的比例，不斷上到眼前這樣的重要崗位的。但這並不是她本人的錯！
她理論功底是差了點，也沒什麼領導經濟工作和解決複雜問題的實際經驗。每當有中央重大會議精神的學習貫徹意見，以及實際工作中的一些棘手問題的解決措施，需要放到相關縣領導會議上進行研究，讓大夥討論的時候，作為縣人大班子的實際負責人，她總是極少發言。即使說了，也總是跟在他人之後，或三言兩語而已，或把人家幾個人說過的話，簡單地作個歸納，重複一遍罷了。有時幹脆一個勁地喝水，一個勁地上廁所，從而把發言的問題巧妙地避了過去。其他一些場合，其他的一些會議，她作為一個女性一般是不怎麼喝水的。
盡管如此，盡管在工作能力和水平上，他沒怎麼把丁一小太當一回事，然而回頭想想，縣級領導班子成員當中，真正竭盡全力支持他煙七工作的，她丁一小恐怕要算是第一人。
生活上，她對於自己的關心和照顧，那更是沒得說的了。樓上樓下的鄰居，自己的一舉一動似乎都在她的主動“監管”之下。自己換下來要洗的衣服剛浸泡到了門外的水槽裏（那是他從小養成的一種不怎麼好的習慣，他知道經過長久浸泡的衣服容易洗），很快就不見了，總是她悄悄將它拿走，洗淨了，熨燙過之後，經過了包裝，又悄悄放回到了他的門口。
有時深更半夜地回家休息，他還會發現她悄悄地把燉好的雞湯鴨湯放到了他的宿舍門口，等著他喝。起初還要附上一張紙條，寫上幾句“勸湯辭”，讓他怎樣也無法拒絕！
煙七老覺得這個女人要不是誤入仕途，那肯定是個絕好的賢妻良母！不踏進仕途也許他們的夫妻關係也就不會出現眼前的問題，她的丈夫齊文川也許就不會背離她而到另一個半球去漂泊天涯。
煙七不會體會不到她對自己的好，也不會覺察不到她內心有太多的苦楚。他既覺到不能冷遇了她，理應給她熱情的回報，又隻能將自己的所有熱情留在心裏頭。正如外冷內熱的開水瓶！因為“孤男寡女”本身就容易招引閑話。有些好事者，有些別有用心唯恐天下不亂的人們，有些一手握著放大鏡，一手拿著電吹風吹毛求疵的人們，無風尚且能掀起八尺巨浪呢。都說是唾沫星子也能淹死人，這真的不是什麼危言聳聽的話語。
高處不勝寒。一地的頭兒，要是鬧出個什麼風流韻事，那可是要引發地震的。
也不能說他煙七是個無情物。其實從小缺乏親情溫暖的人更能用心地去體味一個人的感情，更容易為情所動！
丁一小腰身保持得很好，白皙的皮膚還透著幾分紅潤，雖年過四旬，但風韻和美麗猶存。她走路如微風擺柳，說話輕聲慢語的，像她這般“柔媚”的女人在一般男性麵前都還是頗具“殺傷力”的。
更為可貴是，她對他煙七的關心幫助，是沒有夾雜半點兒的功利和私心的。可是他煙七縱然懷揣九十九隻小兔，表麵上也還得像棲霞山的石塔一般冷峻、剛毅，巋然不為所動。他煙七時刻不能忘了，他自己絕不是一個普通的平頭百姓，而是頭上戴著“七品花翎”的豐門縣的最高“長官”。全縣人七十萬人民七十雙眼睛時刻都在盯著自己呢！
煙七書記一支接一支地續著煙，懷揣著九十九小小兔繼續認真地聽著丁一小有一搭沒一搭，東一搭西一搭的，輕聲慢語的敘說。他是嘴裏叼著，她特地從國外給他帶回來的駱駝牌香煙，聽她敘說著出訪的種種情況的。
一般人從海外回來，大多是帶回幾條“三五”或“萬寶路”送送朋友。丁一小清楚煙七書記的煙比誰都抽得猛，“三五”“萬寶路”之類人人都能抽的普通香煙，他根本不過癮！所以她費了許多的周折才給他弄到了五條駱駝牌回來。她聽人說，這種煙勁道最足，抽了最過癮。但抽這種牌子的人不多，市麵上難得一見。有說是美國產的，也有說是出自俄羅斯的，反正上麵滿是英文，她無法考證。