2000年，國家搞退耕還林項目入戶調查，徐秀芳在河南鄉一呆就是200多天。她跑遍了無定河兩岸的毛烏素沙漠，將每一家農、牧戶林地情況摸清。二十多年來大量承擔家務活的丈夫，終於發了脾氣：“是不是林業局就你一個人呀？”
這是徐秀芳結婚二十多年來，在公安局工作的丈夫第一次衝她發了脾氣。當時，徐秀芳雖有滿腹的委屈，可她知道她欠這個家的太多了，真是對不起自己的丈夫和兒子。她想自己退休之後，好好照顧自己的家，自己的丈夫和兒子。
徐秀芳幾乎是將她生命的全部貢獻給了毛烏素沙漠。我是懷著一顆崇敬的心，開始采寫徐秀芳的。
在治沙站辦公室，徐秀芳滔滔不絕地給我講著她的治沙經。她個子不高，快言快語，一看就是個激情飽滿，活力四射的女人。我估算著她的年紀，應該有五十出頭了，可萬沒想到她仍是那樣激情澎湃。
談起林木來，徐秀芳如數家珍，她告訴我，現在全旗已經累計完成人工造林160萬畝，封山（沙）育林44.1萬畝，森林資源總麵積達到了600餘萬畝。
她告訴我，“十五”期間，烏審旗的森林綠化麵積每年以40萬畝的速度推進。其中沙柳、楊柴、檸條等有較高經濟價值的鄉土灌木樹種唱了主角，高達80%。截至2010年8月，全旗600萬畝森林資源中，灌木林近500餘萬畝，比例高達80%以上，居鄂爾多斯市之首。森林覆蓋率和植被覆蓋度分別達到了35%和79%，分別比2000年間提高了13和30個百分點。
我感慨地說：“十年發展，烏審旗的植樹固沙真是碩果累累啊！”
徐秀芳說成績雖然大，但也有個潛在的危險。徐秀芳有個觀點，她認為：烏審旗的森林和植被覆蓋率早已經達標了，而且是超標了。現在應該有意地保留一些沙地，好讓沙漠能夠自由地呼吸。
我記得張平去年也跟我談到過這個問題，那是我第一次知道治沙固沙植樹造林還有這樣的憂慮和擔心，原來，我以為樹草越多越好，植樹種草隻是個粗活苦活兒，沒想到這裏還有這樣多的學問。這個問題提出的始作俑者是不是徐秀芳，這我就不得知了。據我所知，烏審旗林業局副局長，林業高級工程師賀喜才先生也給我表達過類似的觀點。
徐秀芳說告訴我，林份改造、草份改造都已經是迫在眉睫的事情，不要等到了出了問題再抓那就損失大了。她給我講了一個甘肅省某個沙區，現在已經出現了林木大麵積死亡的事情。
我有些吃驚地問：“為什麼？”
徐秀芳說：“楊樹種多了，尤其是像楊樹這樣的闊葉林蒸騰作用強，對地下水的需求非常多，水補不上就會枯萎死亡。我們過去光是強調固沙，也種植了很多固沙能力強的楊樹。現在看來，楊樹並不適合地處沙漠、降水量少的毛烏素沙漠。”
我說，現在烏審旗不是已經開始大量種植油鬆、樟子鬆這樣的針葉林木了嗎？
徐秀芳說：“這我當然清楚，旗裏規劃了五十萬畝樟子鬆育苗基地，在嘎魯圖東北環城的地方，就安排了十萬畝，兩年以後，我們的苗木足夠烏審旗的林份改造的。我是說林份、草份不抓緊改造，同樣也會出現生態災難，地下水下降，樹草停止生長，甚至會大麵積死亡，我不是危言聳聽，我是為這件事情著急，見誰給誰說！”
沒樹她著急，有樹也著急，徐秀芳看來就是為烏審旗毛烏素沙漠操心的命。
正是半個世紀以來，烏審大地上出現了寶日勒岱、殷玉珍、烏雲斯慶、浪騰花、徐秀芳這樣的治沙女英雄，毛烏素沙漠才停止了瘋狂的移動，開始為人民造福。這些偉大的女性，用自己的生命、汗水和淚水滋潤了毛烏素沙漠，才使今天的毛烏素沙漠，這般嫵媚，這般蒼翠，這般春光無限……