吳紫藤沒把手伸過去，她一彎腰，捧起一捧黃河水，一仰脖子，咕嘟一聲喝了，然後又一彎腰，啊呸一聲，吐了。吳紫藤嗆得臉緋紅，不好意思看司馬君，因為是她自己要喝的，現在喝進去，又吐出來。
司馬君說：現在的黃河已經不是原始意義上的黃河，現在的黃河水，也不是原始意義上的黃河水了，黃河水早不能喝了。
吳紫藤說：可我還是想喝一口。說著又要彎腰捧水。
司馬君拉住了她，說：你沒覺得水很冷嗎，咱們上去吧，要不會感冒的。
紫藤聽說感冒，立即想起自己帶病的身體，趕快上到河堤。這時，在茫茫黃河的水麵上，飄來一隻羊皮筏子，筏子上有個男人，男人弓著腰，用力地滑動著一根漿杆。司馬君和吳紫藤被眼前的景象驚住了，呆呆的站在河岸上，癡癡的望著男人，望著羊皮筏子，望著飄蕩著羊皮筏子的，波濤洶湧的滔滔黃河。太陽從黃河流去的方向噴湧而出，貼著水麵緩緩升起，紅色的朝霞映紅了水麵，黃色的水麵顯得更加渾厚、博大、寬廣。便有一種如火如荼、如夢似幻、揮毫潑灑的、酣暢淋漓和大起大落。金色的陽光照耀在水麵上，黃河呈現出天上人間，遼闊逶迤的巨幅畫卷。飄遊不定，跌蕩起伏的羊皮筏子，和筏子上的男人，點綴在畫卷上麵，彰顯出蒼勁，雄渾，流動的美感。
吳紫藤首先打破了震驚，她說：你看呀，黃河多美呀，清澈的河水有清澈的美，渾濁的河水有渾濁的釅。
司馬君也說：你說的對，清澈有清澈的純美，渾濁有渾濁的陽剛，這就是黃河的魅力。黃河如果放在你們江南，是不受人歡迎的，但處在西北這樣洪荒的大環境下，就隻能是這個樣子。
吳紫藤說：或許有道理吧，那邊有賣早點的地方，咱們去吃點吧。
司馬君響應著，走了沒多遠，在一個早點攤前停了下來。要了餛飩，炸麻花，吃完後，又走了沒多遠，在一個早茶攤前坐下。兩隻蓋碗茶放在兩把椅子中間的小茶幾上，一人坐一邊。椅子後麵是巨大的榆樹，榆樹樹冠很大，樹葉濃密，遮著很大一塊陰涼。兩人喝著蓋碗茶，看著眼前奔騰不息的黃河水，看著太陽一點一點從河水下遊升起來，陽光已經很燦爛，天空已經很明淨了。忽然，吳紫藤指向河水的上遊方向，問一聲：你看，司馬老師，那兒是黃河大橋嗎？弧形的，一彎一彎，多別致呀。
司馬君說：別客氣，不能叫我老師，在你麵前我不是老師。
吳紫藤說：怎麼不是老師，你本來就是老師嗎？
我沒教你什麼，就不是你老師。
你謙虛，你看河對麵的山坡上，好白好白的塔喲，是白塔嗎？
可能是白塔，這個地方也有白塔呀，你記得揚州瘦西湖的白塔嗎？
記得，那個白塔也很高大，很潔白。
是呀，想起來多遙遠啊，一座白塔在江南揚州，一座白塔在西北蘭州，修建白塔的人該不會是約好了才修的吧，會不會是一模一樣的呢？
不知道，或許統一設計的，或許是巧合。
如果都是古塔呢，都是千年以前的古塔，會有這樣的約定嗎？
嗨呀，這個問題太複雜啦，不大清楚。
兩人喝著茶，繼續聊天，吳紫藤說：你說蘭州街頭怎麼都是榆樹，而揚州街頭都是垂柳，你們西安街頭長什麼樹哩？感覺好像什麼都有。
司馬君說：揚州是江南水鄉，到處垂柳依依，鮮花不斷。蘭州地處西北，幹旱呀，榆樹耐旱，西安處在兩地之間，但又在北方，樹木品種繁多，一時半會給你說不清。
吳紫藤說：你不是說不清，是不想給我當老師。
司馬君笑起來：我咋敢在你麵前班門弄斧呀。
說完司馬君大笑起來，吳紫藤也咯咯咯地笑個不停。兩人感到了從來沒有過的輕鬆，愉快，和無拘無束。兩人都意識到，這是兩人相識以來度過的最愜意，最歡樂的時光，同時也是最暢所欲言的一次交流。乘司馬君沒注意，吳紫藤喝了幾粒藥。她想起蘭州隻是旅途中的一站，在這裏隻能作短暫停留，不免有些不舍，長久地凝望黃河，凝望不遠處的白塔和黃河母親雕塑。
喝完茶後，向茶攤老板打聽去青海的車，老板說：哎呀，你們去青海呀，青海是個好地方，我年輕的時候去過，好多年沒去了，怪念想的。
司馬君說：隻能乘火車嗎？
老板說：哪呀，從蘭州到青海方便的很，火車，汽車，每天好幾趟，比我們那個時候便利多了。
司馬君問了汽車站的詳細地址，問了車況，對火車卻隻字不提。他已經害怕乘坐火車了，乘火車太難了，太讓人提心吊膽，望而生畏了。他的顧慮也是吳紫藤的顧慮，但她不主動說出來，她想，汽車既然這麼方便，不妨試一試。 後來，兩人又詢問了其他人，便決定，從蘭州乘汽車前往青海。計劃好以後，才去找住處。走到賓館門口，一件具體而突兀的事擺在眼前，兩人頓時不知所措。
兩人同時走向登記台，服務員問：要單人間還是標準間？
司馬君一時反應不過來，眨巴了一下眼睛。吳紫藤說：有沒有兩間房子？
司馬君反應過來了，他問：我們隻要兩張床位，她一張，我一張。
服務員說：賓館不賣床位，隻賣房間，旅社才一張床一張床的賣。
司馬君問：房間能打折嗎？
服務員說：我們這是最低價，就這，一會就沒空的了，這幾天會議特別多，接待任務重。
吳紫藤對司馬君說：我們去其他地方看看。
服務員也不挽留，兩人到了另一家旅館，還沒等他們詢問，服務員就說：我們正在接待一個會，標準間沒有了，隻剩一套單人間，你們住呀不住？
吳紫藤一下子紅了臉，低頭就往外走，司馬君跟在後麵，也不好意思起來。毫不相幹的兩個男女出門，最麻煩的不是吃飯和買車票，原來是住宿問題。這個問題吳紫藤早意識到了，司馬君似乎才意識到，在此以前，從來沒有接觸過這類問題，也沒想到這個問題。吳紫藤建議去車站附近看看，那兒的旅館大概多點。兩人上了一輛出租車，司馬君坐在前麵，吳紫藤坐在後麵，司機是個女的，她回了幾次頭，到了下車地點，司機終於叫了一聲：吳紫藤！
吳紫藤嚇得顫抖起來，還沒站穩，司機就啪的一聲拍打在她肩上。司機連聲說：你真的是吳紫藤？真是嗎？我沒看錯啊！
吳紫藤認出來了，這是以前在江南歌舞廳打工時的一個同事。吳紫藤也高興起來，興奮的說：哎喲，原來你家在蘭州呀，好久不見了，還好吧？
女人說：好好，回來三年了，結婚生子，這不，啥都好好的，你怎麼到蘭州來啦，真是稀客！
司馬君見吳紫藤遇見熟人，站在一邊微笑著望著她倆。女人看一眼司馬君，湊到吳紫藤耳朵邊上，故意神秘地問：你男朋友呀，是老板嗎？
吳紫藤的臉一直紅著，從認出熟人的第一刻開始，臉就紅紅的。見到熟人應該高興，但見到熟人就會說起以前的事，她就有些害怕。她喜歡江南，但不喜歡江南的自己，雖然自己並不是娛樂場所第一線的女子，不屬於風口浪尖上的人，但總在那種環境裏混過，想讓別人知道自己是一朵純潔的蓮花，隻能是枉費心機，況且，還有與張海洋那層關係，張海洋可是有婦之夫啊，雖然那個時候她什麼也不知道，是個純粹的受害者，但不管什麼時候想起來，都覺得見不了陽光。司機這麼問她，她有些尷尬。不知道該怎樣把司馬君介紹給她，就說：他是位老師。
女人馬上一驚一詫的喊叫道：你命真好呀，找了個大學教授，我倒黴透頂，找了個跑出租車的，這不，我跟他換著開，一天到晚圍著車軲轆轉。
吳紫藤微笑著，對司馬君是不是大學教授不作任何辯解。她拿眼角望了一眼司馬君，司馬君也微笑著，看著她倆。吳紫藤想，司馬君大概沒聽見她們的交談吧。
女人見吳紫藤和司馬君交流的眼神，感到吳紫藤很幸福，便羨慕的說：嫁漢嫁漢穿衣吃飯，女人嫁漢是第二次投胎，嫁個殺豬的有豬下水吃，嫁個賣蘋果的有爛蘋果吃，嫁個省長有小汽車坐，你多好，嫁個有學問的人，知冷知熱，又有情趣，懂得愛你疼你。嫁人跟打牌一樣，幾個人都想打贏，但總有輸家，紫藤，咱們姐妹，你的命最好。
吳紫藤說：你也不錯啊。
說完後，又望了一眼司馬君，她怕他等久了著急，怕他聽見她們的對話。有過她那種經曆的女孩，身體既健健康康，又能掙點錢回家，修幾間房子，搞點投資，已經是了不起的事了，還能結婚生子，平平靜靜的過普通人的日子，多麼令人羨慕呀。比起許多女孩，出租車司機已經是天堂般的生活了。女人還想問她點什麼，想請他倆吃頓飯，想跟她繼續聊天，吳紫藤覺得，不能再熱情了，不能再跟這個女人多聊了，她開始少說話，並有意回避女人的邀請。女人也意識到了，在娛樂場所打過工的人，跟入過黑社會的人有異曲同工之處，不喜歡說過去，不喜歡回憶，同時也注意保護自己和同伴的隱私，每個行當都有每個行當的規則。
女人無可奈何的開車走了，堅決不收他們的車費。司馬君見吳紫藤開始很興奮，一會功夫又臉色平靜，也不過問，端直進了一家旅店。兩人分別住進兩間房裏，房價不高，兩人休息的都很好。
第二天天一亮，乘上一輛長途汽車。出了蘭州城，太陽才升起來，不約而同，兩人一齊望著黃河的方向，河麵上升騰著薄薄的霧氣，金色的河水泛著金波，飄遊不定的白色水霧給黃河罩上了一層神秘的麵紗，水麵上有幾條船，船是兩三層的油輪，船頭高高的飄揚著紅色的旗幟，旗幟隨船的航行而一直向前。黃色的黃河水，白色的黃河晨霧，紅色的旗幟，三種明亮的顏色將黃河襯托得浩蕩而美麗。黃河逐漸變得狹窄了，兩岸出現了高山，高山上有高入雲端的亭台樓閣，吳紫藤覺得奇怪，這麼高峻的山上還有樓閣，會不會是海市蜃樓哩。車上有人指指點點，有人說：公園越修越漂亮了，你看，山上還安裝了噴水的管子。
吳紫藤向山上望去，果然看見山上有水在噴灑，每個噴灑點像傘一樣，形成的水花非常漂亮，傘樣的水花很有規律，隔一個地方一個，從山腳下一直攀爬到山頂，看得久了，就看出了規律，噴水點像田間的秧苗一樣，橫看是一行，縱看是一行，又相互交織成網狀。看著樹木並不茂盛的山梁，紫藤想，這兒植樹造林的代價真大呀，為了山川秀美，人們費盡了心事，竟然耗費如此大的精力，財力。盡管如此，山坡依然沒有完全被綠色覆蓋，有的地方，依然暴露著光禿禿的山石，顯示出大山大地的本真容顏。
公路在山腳下延伸，路一側，是巍峨的高山，另一側是平坦的黃河穀地，穀地一派豐收的景象，西瓜肥碩地躺在綠葉間，白蘭瓜也成熟了，路邊有支撐起來的涼棚，棚裏堆著小山一樣的淡黃色白蘭瓜和綠色的西瓜，偶爾有一兩個人守在涼棚下麵，煽著蒲扇，吃著西瓜，一眼一眼地張望著路人和車輛，眼裏飽含著期盼。瓜地旁邊有濃密的玉米和成熟的豆莢，有長著斑點的蘋果和低矮的花椒樹。向遠處望去，隱隱約約可以看見黃河，黃河在豐收的大地邊緣，在視野邊緣，顯得波平水靜，安詳如處女。轉了幾個彎，離開黃河穀地，車很快進入一片開闊地，地上有淺淺的青草，有流水的聲音，放眼望去，水流是從山坡上流淌下來的，山坡顯得很平緩，坡上長有青翠的樹木，看見樹木，車上的人漸漸活躍起來。
車上隻有十來個人，司馬君和吳紫藤並排坐在汽車中間的位子上，旁邊有對三十來歲的夫妻，前麵一個男人穿著短袖製服，因為製服上沒有標致，不知道是鐵路係統還是石油係統，或者其他什麼係統的服裝。另一個年輕男人坐在他們後麵，高聲叫著前麵的夫妻。
年輕男人說：李天水，這一回你不受熬煎啦，婆娘隨身帶著，用起來多方便呀。
被稱為李天水的男人立即回應：你個小武威，才當新郎官幾天，又跑出來，不怕別人鑽了你婆娘的被窩？
年輕男人說：我婆娘我放心著哩，死心塌地跟著我哩，你叫嫂子唱個花兒，給咱解個乏。
李天水說：要唱你自己唱，她瞌睡還沒睡醒哩。
小武威說：哈哈，昨天晚上你又耕她的地啦，好福氣，你種地，她又不出勞力，咋現在還睡哩。醒來，醒來，嫂子，給大家夥唱一曲。
人們嘻嘻哈哈地笑起來，有人說：唱吧，唱吧，不給我們唱，給司機王師傅唱一曲，師傅開了這麼久的車，再不唱，輪到他打瞌睡啦！
李天水的老婆說話了，她的嗓門很大，說起話來像個男人。她說：那你先唱，你唱了我才唱。
小武威說：唱就唱，有啥不好意思的，又不是大姑娘。
有人鼓動，有人說好，小武威便扯起嗓子唱起來：
想起婆娘著心裏酸
送我的時候淚漣漣
我心裏就象鋼刀剜
想死我的尕妹不在眼前
有人拍手叫好，有人高聲喊叫：好，唱的好，再來一首，再來一首。
李天水說：才出門幾天，就想婆娘啦，沒出息。
小武威說：想啦，想啦，就想啦，想我自己婆娘，又沒想嫂子。要不，今天晚上把嫂子借給我使使。
說著，向前傾著身子，挨著了吳紫藤的肩膀。聽見他們開這種玩笑，說這種粗話，吳紫藤的臉早已滾燙難受，知道小武威挨著她的身體，就往窗子邊上靠，司馬君則笑眯眯的聽著他們胡說八道。
李天水還沒發話，妻子倒大方的唱起來：
黃河長江是長辮子
青海湖是照人的鏡子
尕妹妹坐車困乏著哩
黑心的小子胡攪蠻纏著哩
眾人哈哈大笑，小武威的笑聲格外響亮。有人說：小武威，她罵你黑心哩，還不頂她一下？
小武威邊笑邊放開歌喉，繼續唱道：
山高路遠走著乏
我倆搭伴喧個啥
唱個花兒最解乏
說我黑心我不怕
李天水的老婆轉過頭，望著小武威，笑嗬嗬的唱道：
我當你是個傻瓜
原來是個好娃娃
打擂要比個高下
陪你唱到日落西山
月兒笑開了花 車廂裏一片歡聲笑語，吳紫藤和司馬君都是第一次聽這種叫花兒的民歌，兩人聽得都很興奮，一個有些嬌羞，一個有些酣暢淋漓。