第四章
歲月流逝。一晃十年過去了，田青已經十一歲了。
這天他在山坡上放羊，躺在草地上看著藍藍的天、白白的雲，這個十一歲的孩子心裏已經有了湧動，他想起娘說的話，朱元璋是放豬的，可他後來當了皇帝。“我田青不信自己將來要放一輩子羊！”他大聲喊了一句。
這時有個中年男人背著個木匠箱子從山道上經過，他聽見喊聲站下了，此人正是徐木匠，歲月在他的臉上留下了明顯的痕跡，他已經是滿臉的滄桑……
“你是田青？”徐木匠驚喜地上前叫了一聲。
“啊。你是誰啊？”
徐木匠樂了，“真是歲月催人老啊，小田青都長這麼大了。”徐木匠拍拍田青的頭，“我也相信田青不能放一輩子羊。”
田青摸了一下頭，“你是誰呀？你會武功吧？手勁怎麼這麼大？你能教我武功嗎？”
“能！先好好放羊，別把羊丟了。”徐木匠慈愛地拍拍田青的頭，他的心已經飛到了田家小院。
“我上哪找你去啊？”
“我來找你！”
“說話算話！”
徐木匠往山下走著，“大丈夫一言既出，駟馬難追！”
田青樂得在地上翻了個跟頭。他把羊群趕向另一個山坡，就見秀秀跑了過來。這個和他一般大的女孩是和田青一個村的，田青就是給她家放羊。她從兜裏掏出一個蘋果塞給了田青，“給你，可甜了。”
“秀秀，你真好。”
“田青哥，我爹說你把我們家的羊放得又肥又壯，還要給你加工錢呢。哎，你怎麼不吃啊？”
田青把蘋果裝進了兜裏，“留給我娘吃。”
“那我明天再多偷出一個來。”秀秀樂著說。
“敢情你給我的東西，都是從你爹那偷來的呀？”
“你再說我不跟你玩了。”秀秀說完假裝生氣跑到前邊去了。
“秀秀！我逗你玩呢！”
秀秀樂了。兩個孩子一起趕著羊群下了山。
羊群經過田家大院門口時，田青站住了，他指著緊閉的紅漆大門告訴秀秀，“我就是在這個院裏出生的。”
秀秀點點頭。“我知道。爹告訴過我，說你本來是田家大院的小少爺。”
“有一天，我還會是這個大院的少爺！我一定要把田家大院贖回來。到時候，我要是讓你當這個院的少奶奶，你願意嗎？”
“田青哥，你真壞！”秀秀捂著臉跑了，田青看著她的背影樂了……
徐木匠一進離別了這麼久的小院，正坐在院中石礅上縫補衣服的淑貞就認出了他，“徐大哥！”她驚喜地叫了出來，人竟有些慌張。
徐木匠笑了，摸摸脖子上的疤痕，“你看看，十年了，這個傷疤還沒掉。”他竟不知道先說什麼好了。“是十年三個月！快進家吧！”淑貞高興地招呼著他。淑貞記得清清楚楚，她是一天天數著日子過來的，心裏的那份盼望隻有她自己知道。
徐木匠看著整齊幹淨的屋子和在灶前忙活做飯的女人，心裏真有一種回家的感覺。很快地淑貞把幾樣簡單的飯菜放在了桌子上。“你先將就吃點兒，等田青回來了，讓他去縣城跑一趟，割點兒肉，再給你打點酒。”
徐木匠看看飯桌，“有炒雞蛋，這就挺好了嘛！”
“是我自己喂的雞。哎，你吃呀！”淑貞把筷子遞到他手上，兩個人的手碰了一下，又像被燙了似的分開了。
“我還不太餓。還是等田青和丹丹回來一塊吃吧。”徐木匠不好意思地說著。
“不用等了，田青給人家放羊，管吃管住。丹丹她……徐大哥，我太沒用了。你走以後祁縣鬧糧荒，我……我就把丹丹送給梁家當童養媳，換了十斤小米，給田青熬粥喝了。”她用圍裙擦擦眼淚。終於看到了親人，淑貞忍不住流下了淚。
徐木匠心裏一緊，安慰道，“這怎麼能怪你呢！田耀祖有消息嗎？”
淑貞搖頭。“徐大哥，你這一走就是十年多，也不說捎個信來。你不知道我有多惦記你。這可是你的家呀！”淑貞鼓起勇氣說了一句，還是不得要領。
徐木匠看了一眼淑貞，他何嚐不是呢，可是，一個單身男人總回來，怕對淑貞不好啊。“這是我買給你的房子，就是你的家。”他隻管低頭吃飯，不敢再看她。
兩個人悶頭吃了飯，淑貞問起徐木匠這些年的遭遇，“徐大哥，你沒回四子王旗看看？”
“我不想去了。我這回是從五台山回來。”
“五台山？那不是文殊菩薩的道場嗎？”
徐木匠笑道：“我可沒出家當和尚。五台山正在重修廟宇，都說建廟能積福消業，我自知罪孽深重，就留在五台山上幫著建廟了。”徐木匠還說他跟著幾個雲遊的少林武僧學了些少林功夫，還真是開了眼界。
“你是比走的那年精神多了。多虧你走那年給我們的銀子，我和田青才能活到今天。徐大哥，你對我們母子的大恩大德，我來生當牛做馬也要報答你。”淑貞又想起了這些年的遭遇，禁不住對他說了，他就是她的親人。
“你怎麼又說起了這個。梁家待丹丹還好吧？”
“好，那兩口子心眼不壞，挺疼丹丹的。一會兒說不定她就能過來，這孩子老是惦記著我。”
淑貞正說著，丹丹端著幾個菜團子走了進來，“娘，我婆婆讓我給您和我弟送幾個菜團子過來，剛出鍋，還熱乎著呢。”丹丹看見了徐木匠，一下愣住了。
“丹丹，你快看誰回來了？”
丹丹的眼淚刷一下就流了下來，喊了聲：“徐伯伯！”
“這一晃都出落成大姑娘了，這要是在街上，我還真不敢認了。”徐木匠打量著她。
田丹丹撲通一聲給徐木匠跪下了，“徐伯伯，謝謝您救了我們娘仨！徐伯伯，您這麼多年去哪了？我和我娘常念叨您呢！”
這時梁滿囤在門口喊著丹丹要襪子，丹丹不好意思地說，“徐伯伯，您先跟我娘嘮著。”說完向外跑去。
淑貞往門口看了看，“是丹丹那個小女婿，比田青還小倆月呢。孩子挺老實，就是膽小，有點蔫壞。”徐木匠歎了口氣。“我看田青這孩子不錯，有誌氣。妹子，不能讓田青再去給人家放羊了，趕緊把他送到縣城的私塾去。”
淑貞何嚐不想讓田青讀書呢，田家從祖上發跡以來就世代詩書傳家。老太爺在世時常說，他們田家世代子孫是讀聖賢書，入商人道。要怪隻能怪田青命不好。“我一個寡婦媽靠給人縫窮勉強度日，沒讓他餓死就感謝老天了，還讓他去讀書，我哪裏交得起束脩啊？”