第二章
“茲有田家莊田家大院大少爺田耀祖，願將妻子淑貞以一千兩銀子作價，作為賭注抵押與本縣人夏雨。空口無憑，立此為據。”
田耀祖豁出去了。
田耀祖和夏三再次坐下了，田耀祖瞪著血紅的眼睛看著夏三，“來吧！”
“是三局兩勝呢，還是押孤丁！”夏三很興奮。
“一把定輸贏！你田大少爺沒工夫跟你磨手指頭！”
“好，痛快！”
兩個人抓起了骰盅。
田耀祖突然說，“等我一會兒！”然後跑了出去。
“夏三爺，他不會是跑了吧？”茶館老板擔心地指著門口。
“他是洗手去了。他都輸紅眼了，不把宅子贏回去，他是不會罷手的。”夏三一副成竹在胸的樣子。田耀祖再一次輸了。
茶館老板看著點數，“田大少爺，這回您輸的可是這張字據了。”他把那張字據拿過來，交給夏三。夏三撇嘴笑笑，“田大少爺，過幾天田家大院見。這回，您的宅子和您的媳婦可都歸我夏某人了。對不住！實在對不住！”夏三揣好字據，起身就走。
田耀祖這才醒過神兒，他頓足捶胸地罵道：“夏三！你個烏龜王八蛋！你是成心憋著壞要害我！”“你要是嗓子頂活，就在這兒罵上三天三夜！反正田家大院和你老婆都是我的了。”夏三回過頭來扔了一句。
田耀祖說不出話，抄起骰盅向夏三砸過去，骰盅正中夏三額角，血流了下來。夏三伸手摸了一把，“這血流得值啊，田家大院，那是多好的一處院子啊；田家大少奶奶，那是多可人兒的一個美女啊。”說完揚長而去。
田耀祖趴在賭桌上傷心欲絕地哭了……
田耀祖失魂落魄地從茶館裏走出來，早已等候在門口的轎夫走了過來。“田大少爺，今晚還去桃紅姑娘那裏吧？”
田耀祖衝轎夫瞪眼睛吼道：“滾！”
轎夫嚇了一跳，趕緊跑開了。
田耀祖雙腿就像灌了鉛一樣沉重，猶疑地走到了家門口，他看著大門上的銅環，想拍，又停了下來。好久，他撲通一聲跪在了大院的石階上，“砰砰砰”地磕了三個響頭，“爹！我要去走西口，我要像田家的祖上那樣在口外發大財，再把田家大院贖回來！”
田耀祖連夜去找了私塾的黃先生，說了自己的打算。“我想，田家的祖上就是靠走西口打的一片江山。可家父卻賣掉了買賣，隻靠地租過日子。我不想就這麼在家裏養尊處優一輩子。我要繼承祖業，也去口外打拚打拚。”
“你能到口外去冒冒險也好，強似一天泡在賭場裏頭。可你們老太爺同意嗎？”黃先生看著自己的學生說。
“我跟他說過，他不讚成。所以我想這次就不告訴他了。”田耀祖說的也不全是假話。
“這不大好吧？”黃先生看著這個不爭氣的學生說。
“您願意我就這麼吃喝嫖賭下去？”田耀祖反問了一句。
“當然不會。”
“那，您就借我一點盤纏錢吧。我有個伴兒，他就在口外開買賣，請我過去幫他打理生意，給我算個身份股。”他說了自己的想法。
“這倒是個好事。好吧，我看看家裏還有多少錢，都給你帶上。”黃先生走了出去。田耀祖把一張紙條從懷裏掏出來，放在黃先生的水煙袋下麵。
黃先生拿了銅錢和散碎銀子，加起來也就是一兩多。“要不你等我明天去銀號給你取點兒？”
“夠了。”田耀祖站起來，“先生，我走了！等我在口外的事業發達了，一定回來好好報答您。”
黃先生送到門口，看著田耀祖的背影歎了口氣，“唉，浪子回頭金不換哪！”不過他回屋拿起水煙袋要抽煙時發現了那張紙條，忙戴上老花鏡，湊到燈下看，“啊？他……他這是要逃走啊！完了，完了！他到底把田家給敗了！”
田家老老少少哪知道他們已經身臨絕境了呢？昨晚直到吃飯時也沒見田耀祖回來，家人以為他仍舊在賭呢。不想一大早夏三和茶館的老板領著幾個壯漢闖了進來。
“喲，是夏三爺，你是找我家少爺吧？他不在家。”長順忙上前打招呼。
夏三眼一橫，“他不在家不要緊，找你們老太爺也成。”
“那，你等著，我給你通報一聲，看看我們老太爺願意不願意見你。”長順沒好氣地說了句。
“不用了。他是願意見也得見，不願意見也得見！”說著推開了長順，大聲喊著：“田老太爺！要賬的來了！”
長順怔住了，忙跟了過去。
田老太爺正坐在中堂的太師椅上，不怒自威地看著夏三，“請問，我認識你嗎？”
夏三現在已經是有恃無恐了，“我沒有那份幸運結識您這位田家大院的持家人。不過，有一樣東西，我得請您親自過目。”
田老太爺眼皮子都沒抬一下地說：“嗯？我沒有時間和興趣。”
“不見得，您看過之後就會有興趣了。”他把那本賭賬放在了田老太爺身邊的桌子上。
田老太爺掃了一眼，“你去找田耀祖好了。長順，送客！”
夏三卻哈哈大笑著坐下了，“這是我的家，要請出去的是你田老太爺！”
田老太爺一愣，“你說什麼？”
“那本賬上寫得清清楚楚，明明白白。”夏三得意地晃著腦袋說。
田老太爺愕然地看著賬本。趕過來的淑貞把賬本遞給田老太爺，她心裏已經猜到了八九分。田老太爺翻著賬本，手微微有些發抖。淑貞看不清字，她緊張地看著田老太爺。
夏三得意地蹺起了二郎腿，身邊幾個大漢挽著袖子隨時準備抄家的神氣。
田老太爺劇烈地咳嗽起來，淑貞忙遞過一塊手絹，擔心地叫了聲“爹”。
田老太爺用手絹捂在嘴上咳了一口痰，鮮紅的血染上了手絹，田老太爺不動聲色地把手絹塞進了懷裏。
“爹，您沒事吧？”淑貞哪能不知道呢。
田老太爺朝淑貞擺擺手，接著看賬本。夏三忍不住站起身在中堂轉上了圈，他看著考究的家具和牆上的字畫，禁不住喜得連聲說道：“不錯，不錯。”
田老太爺抬眼看了眼夏三，“沒見過吧？”
夏三摸著一個精美的大撣瓶喃喃道：“沒見過，沒見過。”不過他馬上又回過味兒來說：“不過，以後我就天天見它們了！這個撣瓶是陳年老貨吧？”
“這是乾隆爺當年禦賜給田家祖上的。”
夏三坐下了，“是嗎？看來，我的福分不淺嘛！”
淑貞強忍著奪眶而出的淚水問道：“爹，他……他把宅子和田地都輸了？”
“你不是看見那個孽障的親筆簽名畫押了嗎？”
茶館老板謙卑地看著田老太爺說：“我是縣城‘聚財樓’茶館的老板，是他們的中人，您對這些賬目，沒什麼異議吧？”
“沒有。”田老太爺端起茶慢慢地品了起來，“好茶啊。各位都嚐嚐，這是今年的明前茶。”田老太爺穩穩當當地又呷了一口茶。
夏三有些按捺不住了，他不安地問：“田老太爺，您看……”
田老太爺慢慢放下喝茶的小蓋碗說：“這老話說得好，有兩種債不能欠，一是賭債，二是嫖債。我們會盡快搬出田家大院，決不會帶走一片瓦半塊磚。”
夏三咧著嘴樂了：“太好了！有了田老太爺這句話，我就吃了定心丸了。不過，我這兒還有一張田大少爺寫的契約。”
“夏三，念念吧。別漏下什麼讓你吃了虧。田家祖上立下過祖訓：‘不寶金玉，而忠信以為寶。’田家雖然讓耀祖那個孽子給敗了，可祖訓不能忘。”田老太爺強撐著身體大聲說道。
夏三從懷裏掏出那份契約，清了清嗓子念道：“茲有田家莊田家大院大少爺田耀祖，願將妻子淑貞以一千兩銀子作價，作為賭注抵押與本縣人夏雨。空口無憑，立此為據。”
“天哪！”淑貞眼前一黑，田老太爺也身子一挺向後倒了下去。長順忙叫用人們把兩人扶到了屋子裏。
田老太爺好一會兒才醒過來，他麵色蒼白地躺在床上，淑貞和剛剛趕到的黃先生緊張地圍在床前。
“爹！”淑貞淒婉地叫了聲。
田老太爺聲音微弱地叫了聲淑貞，“把田青給我抱過來。”
淑貞從門口馮媽手裏接過了小田青，抱到田老太爺麵前。田老太爺拉著孫子的小手，對淑貞說：“淑貞，將來你無論是誰家的媳婦，都不要給我的孫子改姓。你就是再苦再難，也要供他讀書，讓他成才。重振田家的祖業，就全靠他了！你能答應我嗎？”
“我答應您！”淑貞忙說道。
“耀祖那個孽子還沒回來？”田老太爺又問。
黃先生忙說：“昨天晚上，耀祖跑到我那裏，拿了盤纏，去走西口了。他留下一封信給我，說他沒臉再見你們，說他要賺到大錢，再把田家大院贖回來。”
淑貞的眼淚嘩一下就流了下來，“他就這麼走了？”
田老太爺掙紮著坐了起來，晃晃悠悠地跪在了床上。“淑貞，我們田家對不住你，我代耀祖那個孽子給你磕頭賠不是了。”
淑貞哭著跪倒在地上，以頭觸地，“爹，您這不是在折兒媳的壽麼。”
“‘養不教，父之過’啊。”田老太爺說完，一口血湧了出來，栽倒在床上。
淑貞抱住田老太爺的頭，“爹！爹！爹啊！”
黃先生也趕緊湊到田老太爺耳邊，“老太爺！老太爺！”
田老太爺慢慢睜開眼睛，看著淑貞，張嘴想說什麼，可什麼都沒說出來，頭也歪到了一邊，眼睛卻瞪得大大的。這時長順慌慌張張地領著樂生堂的胡大夫走了進來。胡大夫看了看田老太爺的眼睛，搖了搖頭，輕輕地用手把田老太爺的眼睛合上了。“少奶奶，田老太爺已經走了！”
淑貞撕心裂肺地哭了起來，“爹啊！”身邊的人也都跟著流淚。
此時，夏三在院裏美滋滋地驗收著財產，心裏盤算著和淑貞的美事，聽到哭聲也不以為然，他衝屋裏喊道：“大少奶奶！”
淑貞走出來抹了把眼淚，看著夏三也不說話。
“大少奶奶，你從現在起就是我夏三的人了。雖說我有老婆，你得屈尊降貴當個二房，可你還算是這個大宅院的女主人嘛！”
淑貞瞪視著夏三，“閉上你的臭嘴！”
“呀哈？還跟我耍少奶奶脾氣哪？”夏三拿出那張契約抖著，“瞧瞧，瞧瞧，好好瞧瞧。這上邊白紙黑字可都寫得清清楚楚明明白白。父債子還，夫債妻還，自古以來，天經地義。跟我來吧。”夏三走上來拉淑貞，“跟我進屋裏親熱親熱。從今往後，咱倆就是夫妻了，我夏三一定把你這個大美人捧在手心裏。”
淑貞往後退著，夏三已經逼了上來。
淑貞忽然從懷裏抽出一把剪刀，對準了自己的咽喉，“夏三，再敢靠近我一步，你就等著來收屍吧！”夏三嚇了一跳，“別別別價呀！你值一千兩銀子呢！”
淑貞回身要往屋裏走。夏三趁機跑上去從後邊抱住了她，“哼，我就不信治不了你！”夏三一下子把淑貞抱離了地麵，“來吧，我的親疙蛋！”夏三把她抱向一間屋子。淑貞拚命掙紮著，嘴裏罵著他畜生，但終究抵不過一個大男人。